仗打响的时候筠竹刚从香港回来，墨水瓶子都没放稳就被托到重庆去找赵曼青。一是曼青暂时在那边发展，她过去有个人照顾。二是夏家这边忙的紧，筠竹常在饭堂里听到谁谁谁又被当成□□抓走了，谁谁谁又跟人闹起来了。她家世代经商，本来说这也影响不了什么，但夏老太爷却是半只脚踏进鬼门关的人了，随时可能要分家。她哥哥得留下来照顾着家族生意，得亏她父亲是长子，就算分家大多的继承权还是留给他们的。筠竹想，就算让她呆在上海也没什么的，可她哥哥不放心她，觉得这蜜窝里长大的妹妹必须得人哄着照看着，就托给曼青了。其实她哪有那么脆弱？虽然学堂里也总是被照顾着，修女每天下午都煮一壶茶的，边吃隔壁班大小姐家女仆带来的点心边温书准备考试，也不算的是苦求。但一个人出门在外究竟是要受些苦，也不再是十指不沾阳chūn水的娇贵大小姐了，家里人还始终把她当小孩看，生怕她在这般忙碌的时候惹出些乱子来，又怕她被怠慢了寂寞着，所以立马定好船票送她去码头了。
筠竹想，这连站都还没站稳，连戏都没听一场就要把我送走了，不知是有多不放心我。小叔的姨太太们挨个来送行了，捎给她一两张刻好的唱片，也不至于太孤独。
至于曼青，筠竹有种说不出来的感觉，她是易老太太的gān女儿，对曼青应该唤一句二嫂。她gān二哥是个残废，易家现在大部分都靠赵曼青和她哥哥弟弟活着。筠竹常听人在背后嚼她舌根，说她经商经的好是跟其他几个大户有ròu体关系，又说她嫁给个残废满足不了，外面包了一大堆小男人。还有说曼青是搞同xing恋爱的，结婚不过是个幌子。但这些大家都只敢背后讲讲，面对着她也只敢毕恭毕敬的叫赵老板的。尊敬她的人还是占多，那些闲言闲语也就dàng不起什么波澜。
筠竹倒不太在意这些。以往曼青还在上海的时候常和她在一起，她们相差不过五六岁，出去总被认作姐妹的。赵家和夏家也算世jiāo，连学校也把两人安排在同一所，初级中学和高级中学联合的一体式。曼青常带筠竹和她的那些个玩伴一起活动，当时学堂里常流行同xing恋爱，女校更甚。有日筠竹和曼青躲在小竹林里，看见两个学姐接吻。筠竹只觉得拉着自己的那双手微微的出汗，她不敢转过头去看曼青。
她心虚似的度过了曼青在校的几年，直到曼青结婚才放下心来。她不知道自己是在害怕什么，也刻意的不去明白，那日小竹林里紧贴的双唇是刻在她眸子里，身旁的视线灼热的烫人。
\"赵太太，啷个嫩个久没来玩了？\"
尖锐的调笑声直穿进筠竹的耳朵里，她厌恶的转过头去。楼上倒安静点，她扶着帽子微微抬头，看到楼梯上站了个人，湖蓝色的丝绸旗袍上勾出两朵粉色的花，有些散乱的刘海儿。曼青注意到她的视线，抬头望了眼，笑盈盈的过来挽住她的胳膊，娇嗔到，\"嗳？选好了？\"
她用下巴指指楼梯上那人，老鸠笑她识货挑了个雏。她不以为意，跟曼青打了招呼后往楼梯走去，她甚至没注意曼青挑了个和她上学时极其相似的人走了，她只是盯着自己的脚尖，黑的发亮的皮鞋，踩在嘎吱作响的地板上，像头野shòu在□□。
筠竹沉默的跟着前头的□□走进房间里，她想起玉堂chūn里讲一个□□爱上一个贵公子，突然觉得有些好笑。她们在八仙桌旁坐定，沉默好一会儿，她实在闷的受不了，把帽子给取了，头发也放下来，外套脱了搭在一边，抿了口茶后才想起来开口。
\"夏筠竹。\"
她瞧见她明显局促的愣了一下，才回她一句\"玫瑰\"。她有些不满，不太愿听到这样的名字，但也没再说什么。她们沉默的坐在黯淡的灯光下，是风让烛光摇晃着，像点燃了那廉价的幔帐。玫瑰去关了灯，拉紧了窗。她们沉默着到chuáng上，生疏的抚慰彼此，筠竹在贴近的体温中找到一丝快乐，像极了她小时第一次被领去院中看大戏的样子。是甜腻的香水掩盖了木chuáng的霉味，她们接吻。
等曼青来叫她的时候，筠竹才慢慢起身来。照曼青教她的留下一叠洋钞，玫瑰斜在被窝里qiáng撑着眼看她，她过去吻她的头顶，衣服一件件套上，盖上帽子，走出去。曼青的口红被抹掉一点，她无意提醒，只盯着脚下破旧的木板，慢慢踱出门去。
筠竹想起今日曼chūn说带她来玩玩的qíng景，她倚在门框上，慵懒的像一只猫，银色的烟枪上沾了血似的胭脂，眉眼间勾人的qíng。筠竹只觉得受了蛊惑，竟答应了。她至今也不知道曼青的意图，也不再去探究。