皇后终于不再那么惧怕皇帝，皇帝也终于更加欣赏皇后。他们相同的出身和故地，让他们看起来越发qíng投意合。只是就如同董鄂妃无法代替皇后在这方面和皇帝的共同话题，皇后也根本无法取代董鄂妃在皇帝心里的地位。相比一个能聊骑she马术的皇后，皇帝的心头ròu始终都是承乾宫的董鄂妃。但皇帝不必纠结于选择哪一个，因为――她们都是他的。
终于，九九八十一天的斋戒日结束了。被桑枝半qiáng半哄着改掉只吃荤不吃素的皇后娘娘，终于熬过了素斋的日子。时间已经来到八月，距离这一年的千秋令节，也就是皇后十八岁的生辰只有两个月不到，这天皇帝又来看皇后，聊了会儿走的时候对皇后说，“往年千秋令节朕都没给皇后好好过，今年，朕会给皇后一份大礼。”
宫里为千秋令节忙了起来，而桑枝看着皇帝说那句话的神qíng，心里却是一阵颤抖。或许素勒不懂，但是桑枝明白，对于一个男人来说，越是得不到才越是想要。尤其皇帝这种完全以自我为中心的自大狂，连朝政上都是乾纲独断，很难听得进任何意见，大权集于一身，好胜心征服yù不是一般男人可以匹敌的。他对皇后动了心，却因为斋戒日而至今未动她分毫，有朝一日反扑过来，势必无人可以阻拦。
可是，还有必要阻拦吗？桑枝心想，就算以前有必要，现在――以现在皇帝和皇后的和谐程度，只怕那正是皇后想要的。
本就天经地义理所应当你qíng我愿的事qíng，何必再自作多qíng庸人自扰枉做无用功呢？毕竟，自己只是皇后的“朋友”而已。
好朋友，就该为朋友的幸福而开心。
桑枝默不作声，敛去全部张牙舞爪的qíng绪，只安安静静地为皇后准备生日礼物。
作者有话要说： 皇后：撒了个一个谎，才发现要吃三个月的素。没ròu吃不开熏！/（ㄒoㄒ）/~~
☆、00
因为皇帝这几个月频繁的过来，就是眼瞎的也都能看出来皇后这是要翻身了。故而坤宁宫也愈发热闹起来，请安的宫妃们在坤宁宫和皇后闲聊的时间要比往常多出一倍。素勒心知肚明，只不说破，她们要留着就随她们，皇后娘娘向来话不多，只听宫妃们有的没的聊些琐碎。
明日便是千秋令节，皇后的生辰往年都是由承乾宫的皇贵妃cao办，只是如今皇贵妃身体虚弱，早已经放手休养，而皇后自己又松散了这么多年，故而宫内一应事宜暂时皆jiāo由十四衙门处理。皇后本意此次千秋令节从简，但是皇帝却下令要隆重cao办。而这几年董鄂妃的生辰都极其简约，只是和皇帝两个人过过二人世界，虽然礼仪上不曾有失，该去给皇太后皇后请安的自然去，该收的贺礼自然也收，但相对于年年不得不大肆举办的皇后千秋令节而言，董鄂妃的可谓简单极了。毕竟皇后的身份摆在这儿，就是皇后不愿意也不能堕了皇室颜面。故而，每年都是皇后的千秋令节最热闹。然而，最热闹的未必是最好的，皇后的生辰沦为朝廷礼仪，每一次千秋令节都累得jīng疲力尽。而不那么热闹的董鄂妃，却能够年年和自己心爱的人安安静静的过生日。
桑枝在宫里两年，也渐渐摸清楚qíng况，看着素勒时实在心疼极了。但再心疼，她也只能藏在心里。这次皇帝还下令要隆重，只怕不比往年，皇后要更累。可是生日这个东西，最好的庆祝难道不是像董鄂妃那样吗？礼仪不失qíng意在，哪有像皇后这样年年的生日就好像为了应景似的。
一天快要过去，将近huáng昏时分，为了明日的千秋令节，皇后今晚最多睡一两个小时，夜半子时就要起chuáng梳洗。坤宁宫忙得不可开jiāo，就连蔡婉芸都忙得一整天没说几句话。中间皇帝还差人来看看qíng况，见坤宁宫实在太忙才决定晚膳不过来吃。桑枝也跟着忙些琐碎，杂七杂八的活计虽然大，但也足够让人脚不沾地了。
终于到用完晚膳，桑枝本想次日再将礼物送给她，但是看看qíng形，尤其是想想皇帝那句话，只怕皇后明天一整天都根本没有闲空。宫女们伺候着皇后沐浴更衣，临睡前桑枝还守在内殿。素勒见她一脸疲惫，颇有几分心疼，“桑枝，你也回去睡会儿吧。明天更累――”顿了顿又道，“从今夜子时到明晚这个时候，大约都闲不下来。”
“还好。”桑枝笑笑，“你不用担心我，好好休息。明天最累的人是你，坤宁宫里最忙的也就今天。”不错，宫女们都是在千秋令节前一日忙着各种准备工作，但真正节日这天，大家只要按部就班的做事就可以了，千秋令节最苦最累的是皇后。