他们面前的徐美茵，面上的伤口刚刚结痂，目光浑浊，衣衫褴褛。
紧紧抓住借钱的机会，她的语气急切，生怕对方反悔：“您手头有多少能借的？”
范秀慧抿了抿唇，目光中犹豫的神色一闪而过。
何玉如实地报出一串数字。
徐美茵顺利借到钱。
何玉主动提出他送她回家，去看看姜小贞。
路上，徐美茵不住地向他道谢。
“对于你们的帮助，我感激不尽，谢谢你关心我家明珍。”
何玉本想回答，他并不关心姜小贞。话到嘴边，觉得没有撒谎的必要，便咽了下去。
“高一快要期末考了，她早点回去上学比较好。”
“是啊，”徐美茵叹了口气，不过她总归还是乐观的：“借到钱就好了吧，她是心疼我和她爸爸。这不是第一次发生啦，她小时候也有阵子闹着不上学。”
“小时候？是跟现在同样的原因吗？”
“不是。”
徐美茵回答得简短，夜色中，她眉宇间有一处散不去的灰色。
何玉猜着她有些不想和外人说的事，于是聪明地换了个话题。
“姜小贞的学习跟得上吗？我那边有高一时的笔记，她需要的话我可以借给她。”
“跟得上，”徐美茵笑道：“她学习挺好的呢。”
“是吗？”何玉微讶，他想到姜小贞一书包的零食，以及她留级的那两年。
“嗯，上次我去开家长会，月考明珍的总分是班级第五，年段前五十。”
徐美茵的表情缓和许多，语气中透出骄傲：“我家明珍长大了，一定有出息的。”
她说的没错，何玉不可否认，那确实算不错的成绩。
想进他们的高中，不但要付得起学费，学生的分数也要够好。而姜小贞在这群人中，能够考到这样一个名次，说明她是会读书肯读书的孩子。
所以，留级的两年是怎么回事？
何玉思索着，一旁的徐美茵饱含希冀地碎碎念着。
“我和她爸爸，这辈子差不多是毁了。我们砸锅卖铁，送小珍上最好的学校，我们不会让家里的情况，影响到她的前途。我们再辛苦、再累、被人追着打、追着骂，都没有关系，小珍好，就可以了。”
可怜天下父母心，他转头望向徐美茵，忆起大雨天，蹲在校门口抽烟的姜元。
姜小贞是幸运的，他想。
她有一对死命护着她的父母。即使他们身在泥潭，也最大限度地举起双手，将她捧起来。他们挡住所有泥水，将她与苦痛的现实分隔开，保护她天真无暇，做骄傲的公主。
家具店的后仓库。徐美茵拉了好几下灯绳，最后抱歉地对何玉说。
“看来是坏了。”
所幸店铺的灯还能用，何玉出去按亮它们。
借着微弱的亮光，徐美茵找到钥匙孔，打开最外层的铁门。里面那一层的锁被弄坏，轻轻一推，门打开了。
小小的房间里，散乱一地的东西尚未被主人收拾干净，打翻的锅碗瓢盆和崭新的公主裙堆在一起。
“珍啊，妈妈借到钱啦。”
徐美茵轻手轻脚进到房间，做好准备要应对女儿的怒气。
“你在睡觉吗？何玉来看你了。”
没人应声。
她直奔唯一能藏人的床铺，掀起那团被子，姜小贞没有睡在里面。
“天啊，这么晚了，明珍会去哪里啊？”额头冒了汗，徐美茵急得像热锅上的蚂蚁：“我得出去找她！”
“您在家里等会儿吧，她会不会去吃饭了？”何玉尝试平复她的情绪。
徐美茵摇头：“不可能的，我们家里没有钱，她没有办法买东西吃。”
“那可能是去找你？”
“我出门时跟她说，我去借钱了，”说到这儿，她更担心：“小珍会不会离家出走了？听到我要借钱，她很生气的。”