她必须活着……直到有一天他们不再迷茫，不会因为难以承受的悲伤而憎恨生命本身，步入无法挽回的深渊。
所以，此刻她做出的决定，并非是在向任何事情让步。
她只是——
澄没有动，她将脊梁挺得很直，逼近眼前的刀光没有让她动摇半分，连繁丽的衣饰上都不曾多出一条错乱的褶皱。
那利刃在她眼睛里的倒影不断扩大，在某一个接近危境的时刻，凝固住了。
长刀将刺客的脖颈洞穿。
澄很慢地，眨了一下眼睛。
——她只是。
像他重视着自己的承诺一样，重视着他的承诺。
扉间利落地抽回刀，直到刺客的尸体倒地，都没有一滴多余的鲜血溅上宛如端坐在云间的少女的裙角。
澄紧绷的神经终于一点一点地放松下来，她藏在袖中的手因为刚才握得太用力，指节稍微变得有点僵硬，甫一活动，折扇就不慎从手中滑落。
扉间半跪在少女身边，捡起了折扇。
他刚刚经历过激烈的战斗，身上凛然而锋利的气息还来不及褪尽。
扉间缓缓把刀斜插回鞘中，将折扇交还给少女。
“没事了。”
他说。 就结果而言， 这场骚乱并没有带来多少伤亡，但它造成的影响是显而易见的。
抵达城镇后，雷之国的迎接队伍立即接手了保护异国公主的使命。澄隔着门，看了一眼被灯火映得亮如白昼的外廊，对侍卫们的紧张和警惕并不意外。
她犹豫了一会， 敲了敲窗沿， 轻声问道。
“你在吗？”
在短暂的静默过后， 仿佛是夜风从茂密枝叶间穿过的沙沙声回应了她， 澄索性打开窗户， 银发的青年果然像收起翅膀的飞鸟那样，带着外面的凉意， 悄无声息地落了地。
没等对方询问她，澄就说明了自己的请求。
“我对白天的袭击还有一些疑问，我想你可能发现了比我更多的线索……所以， 可以和你分享情报吗？”
扉间望向窗外， 再一次确认了没有异常情况， 目光落回少女身上。
“好。”他说， “我也有想从你身上知道的事。”
他们面对面地坐下来。
“首先，关于今天袭击者的身份……”
“应该不是雷之国的人。”
扉间回忆着。
“虽然身上没有佩戴族徽标志，不过从使用的忍术和作战习惯来说， 比较接近聚居在土之国周边的忍者。”
“如果是土之国雇佣的忍者， 想通过刺杀公主来破坏两国外交关系， 从动机上也就说得通了。”
澄低头思索道。
“难道雷之国真的没有动作吗……”
“并非如此。”
扉间否认道。
“今天参与刺杀的忍者， 除了和我正面战斗的小队， 以及隐藏在随行人员中的一名，其实还有一个……不，不能确定对方是为了刺杀而来。”他皱起眉头，“我不知道他是不是从入境时就开始跟着我们……对方保持着相当远的距离，把气息隐匿得很好，并且在察觉到被我发现的时候就果断地离开了。”
“能够如此快速地判断你的行动，对方大约也是感知型忍者。”她继续猜测，“他的目的似乎要更接近……监视？”
她忽然停了下来，和扉间对视了一眼。
“被监视的是‘公主’……是我。”澄说，“对方如此干脆地撤离，除了是因为被你察觉之外……啊，之所以被察觉本身或许就是出于已经完成了任务，随时都可以撤离的考虑，也就是说——”
“在刺杀时发生的某些事让对方确信不再有冒着风险继续监视的价值。”扉间淡淡地说，“比如说……对方认为如果是一名忍者伪装成了公主，她不可能面对如此危急的时刻而无动于衷——如果她有摆脱困境的能力。”