“……”
“啊！其实斑也是很想感怀落泪的吧，是我欠考虑了，都怪我一直待在这里所以才让斑哭不出来的吧？”
“柱间……”
“从今天起，我们的村子就叫木叶村了。我会把这件事告诉大家的！”他大笑着说，“那我先走一步，再见！”
不听人说话的友人自顾自地跳下了石壁，身影隐没在了树林间，斑稍稍感到了一点无力。
他将目光放在远处，意外地捕捉到了澄的身影。
斑正打算到她那里去时，另一个人先走到了她身边。
是千手扉间。
斑收住脚步，静立在了原处。
因为对方险些夺走了澄的性命这件事，宇智波斑厌恶着千手扉间，但是……
他看见澄对扉间微笑了，然后那个男人牵起她的手，澄没有拒绝。
但是，澄的想法才是最重要的……
——我真的是这么想的吗？
斑的心底有一个躁动的声音。
接着，他看见另一名千手的忍者找到了扉间，他们短暂地交谈过后，扉间看向了澄，澄点了点头，然后扉间松开了她的手，说了一句大抵是道别的话。
澄对他离开的背影挥了挥手，前往了相反的方向。
斑只是静静地望着她。
他看着她步履缓缓地走过街角，看她笑着和孩子们说话，看她经过花树，从肩头拂去碎瓣。
一阵风忽然吹过，他看到她的长发被扬起，发带从她的发梢滑落，被风悄悄卷去。
斑以右手结印，一只查克拉化作的黑鸟从他袖中飞出。
它在刚刚有了名字的木叶上方盘旋几圈，然后追上了风，衔住发带，飞回了石壁。
斑取过发带，黑鸟落在他肩头。
他垂眸望着发带，发现它与最近新开的花有着接近的颜色。
有时，人类天然地对诘问自己的内心感到抵触，有些人是因为畏惧，有些是出于怯懦，但斑不属于其中的任何一种情况。
他只是不愿那么做而已。
这大约是因为他早就将自己的心看得透彻了。
有些感情，太过纵容的话，很快就会发展到覆水难收的境地，于是他选择了自我压抑，自我束缚……但正是在这种时候，斑反而最能体会到它是真实存在着的。
——在这样的时刻，斑能够感受到，他的确是，爱着她的。
他将发带交给黑鸟。
“还给她吧。”
因为弄丢了束发的发带，澄有点困扰地把长发拢了拢，好让它们不要散开。
“被吹到哪里去了呢……”
她的目光在四周巡逡着，忽然听见了越来越靠近的振翅声。
澄抬头望去，黑色的鸟衔着她的发带飞来，它落在她身边，澄蹲下身，向它伸出手，黑鸟往前蹦了两下，将发带放在她手中，亲昵地蹭了蹭她的手指。
然后，构成它身体的力量就四散消失了。
“是查克拉？”
澄将发带缠在指间，站了起来，她若有所感地望向鸟飞来的方向，视线的尽头是高耸的石壁……
但澄没有在那里看到，任何一人的影子。 因为总是身处时间长河中， 人们在行走的同时偶尔会忘了光阴也在悄然流动。
新的结盟带来的问题总是层出不穷，但也正是在努力弥合的奔波中，名叫木叶的联盟逐渐在人们心中拥有了实体，等到终于得到喘息的时间，木叶初年已经匆匆而过了。
在事务不再那么庞杂和繁忙以后， 扉间也总算有工夫来做自己有兴趣的事……他自己拥有了一间资料室， 不过在澄看来， 称其为忍术研究实验室或许比较恰当。
这样的场所倒是给了她些许熟悉和怀念感， 所以从那以后， 她和扉间待在一起的时间好像更长了一点。
像现在这样，扉间在记录和修正忍术笔记， 澄则在他身旁专注地翻阅另一册书卷的情况，也已成为两人的日常。