周士芳的态度坚决而又固执，显然也是思考了许久才作的决定。莘菲只好劝道，“事qíng还没有发展到那么糟糕的地步，你还是多考虑考虑好吗？别轻率的作出决定，让自己后悔！”
周士芳点点头，“大嫂，你放心。我已经不是小孩子了。只是，母亲，以后就要拜托大嫂多迁就，多看顾着点了。”
莘菲点点头，顿觉心酸，仿佛是一夜之间，周士芳和妙姐儿就长大了，成熟了，懂事了，这种安慰又心酸的感觉在莘菲心里很长一段时间都挥之不去。
过了两日，府里又来了传旨的公公，这回是圣旨！
全家人都集中到了庆安堂，香案摆好，众人在老太夫人的带领下跪了，传旨太监高声喝道，“奉天承运，皇帝诏曰：东平侯周士昭，为人克己严谨，恭和能gān，现加封为平南节度使，着周士昭年后动身，钦此！”
周士昭叩谢了皇恩，接了圣旨过来，起身拿了赏银谢了传旨太监。
众人这才随着老太夫人进了庆安堂，老太夫人神qíng严肃，众人也都心有余悸。
这圣旨听起来好像是在给周士昭加封，但实际上这个平南节度使可不是那么好当的。
江南是本朝的唯一一个剩余的异姓王幽王的地盘，以前，朝廷派去的数人节度使均是有去无回，不是bào毙，就是失踪，再或者就是各种天灾人祸，弄得满朝文武大臣人心惶惶，生怕哪日这个平南节度使就轮到自己头上了。
上次在宫里与太后、皇上的一番斡旋，太后收走了周士昭手中的图纸和兵权，又不放心让周士昭进入军队，便想了这个法子，周士昭如果能gān自是逃不开幽王的杀着，如果昏庸无能自然也要受到朝廷的追究，无论怎样，周士昭都难逃罪责，整倒了周士昭，东平侯府就像小jī一样被天家抓在了手里，像捏死就捏死了。
老太夫人终于开口，“士昭，此去凶险，祖母也不能帮你什么，你要好自为之啊。”
老太夫人的话一出口，厅上的众人都仿佛是雷霆击顶，惶惶不安，要知道周士昭自从承爵以后，就相当于是侯府的顶梁柱，现在，家里的顶梁柱要走了，而且还要走的很危险，众人就都没了主心骨。就连平日里一向斗jī走马的二爷周士林，也开始惊慌起来，“什么？大哥你要走？那我们怎么办啊？”
一边大腹便便的李氏拽了拽丈夫的衣袖，周士林也觉得自己唐突了点，但没有放弃对周士昭的质问。
周士昭起身向老太夫人和老侯爷行了礼，道，“士昭不孝，给家里造成遮这样的困局。”
老太夫人和老侯爷都摇摇头，没说什么。
周士昭又推着轮椅到周士林的身边，“二弟，我走之后，家里的一切就都托给你了。你别忘了，你是我们侯府的二爷！”
周士林被周士昭一巴掌拍的后背上，差点没喘过气来，“什么？大哥，我……我不行。”
周士昭郑重地拍了拍周士林的肩膀，“不行也得行。这是你的责任！”
老侯爷也难得清明，“此去江南，险之又险，士昭你要做好完全的准备。”
周士昭点头，和莘菲二人相视，对望了一眼，在彼此的眼中都看到了信任和鼓励。
老太夫人又说道，“府里的中馈还是得有人接过去，云环月份见大，暂时不能理事的，我这把老骨头身子也禁不住，还是将你媳妇从佛堂里接了出来吧。”这话是向着老侯爷说的。
老侯爷点点头，没再说什么了。
众人又略坐了会便散了。
照例，莘菲和周士昭还要进宫谢恩。尽管有着万般的不qíng愿，这日一大早，莘菲还是起身了，和周士昭穿好朝服，准备进宫谢恩。
周士昭自然还是得坐着轮椅去，皇上和太后估计也想看看侯爷的伤势。
莘菲刚准备出门，丽娘也一身紫色宫装来了，“丽娘也想随夫人进宫去看看太后，求夫人恩准。”
太后应该也是要让丽娘回宫一趟的，莘菲也犯不着和她犯拧，便点头答应了。
因为带了丽娘，而周士昭因为腿不方便和莘菲坐了一辆宫车，丽娘便很自觉地和紫樱紫槐挤在后面一辆马车上了。
进了宫，兵分两路，周士昭自去养心殿见皇上，莘菲便带着丽娘去了慈宁宫。
慈宁宫里，皇后韩丽芸也在，二人上前给太后、皇后行过了礼，太后命人给莘菲赐了座，丽娘则安分地立在莘菲身后。