秦承远脸色刹那变得煞白，仓皇地摇着头，踉跄着退后了两步，“不可能，这不可能……我明明是把药罐给长明的，让她交给怡宁宫的宫女引蛇，怎么会在宣儿身上?”
“你熏香害皇祖母还不够?还想引蛇来?”秦既白皱起了眉。
宋霁听着陷入了沉思，恐怕长明怕是觉得陷害皇祖母还不够，连公主都算上才够本，这样足以将他拖下水，借此给予秦既明重击吧。
皇上平静地看着秦承远，仿佛暴风雨前最后的宁静，这时候太监急匆匆地冲了过来，朝皇上行礼，“皇上，皇后她……”
“母妃，母妃怎么了!”秦承远去拽那小太监。
“四殿下请节哀，”小太监被他拽着衣领，站也站不稳，只得退开半步道，“皇后自戕了。”
秦承远腿脚一软，跪坐在了地上，一张脸彻底失了血色。
“秦承远，”皇上端着茶起身，“你看到德顺的下场了吧?”
他自然记得，这些日子来，每当一合眼，他的脑海里都是德顺鲜血淋漓的人脸，临死前那副惊恐狰狞的表情一遍又一遍地回荡在他梦中。
“朕命人将德顺的人头挂在你宫门口，不单单是为了警示你陷害太后。”皇上走到他面前，脸上仍旧看不出喜怒，“你可知为何?”
秦承远张了张嘴，颤抖的嘴唇却未吐出半个字。
“承平剿山贼回来，便与朕说军营中待遇极差，衣不蔽体食不果腹，甚至有冻了疮的士兵活活烂掉一只手，可真是奇了怪了，朕每年拨千两银子，都去了哪了呢?”皇上低下身子，扳起秦承远的下巴，“你知道吗?”
“蜀中和赣州的奏折承安也寄来了，军饷短缺，士兵颓怠，账目混乱，”皇上一字一句道，“怎么先前朕派你巡查的时候，一点消息都没?”
蜀中巡查……宋霁敲了敲脑门，想起之前他在落桥“一不小心”撞上秦承远的时候，他就是蜀中巡查刚回来。
“这些日子来，军帐上不翼而飞的银子都从你手下过的，账目清清楚楚地摆在了朕的面前，全是从你与皇后宫殿里搜出的!”皇上一把捏碎了手上的茶杯，碎裂瓷片划破了掌心，茶水混着血水滴在秦承远的脸上。
这个年近六十的男人已经老了，他身居高位，手握大权，此刻这些光环却都褪去了，他只是一个父亲，一个恨铁不成钢的父亲，痛心而又惋惜地看着他疼爱的小儿子。
“父皇……”秦承远一句完整的话也说不出来了，他不知道明明只是后宫之事，怎么会扯上政务，怎么会连老底都翻了出来?
他自然不知道，从很早很早开始，秦既明就为着这一天开始准备了。
宋霁知道的最早的时候，就是他们回京城的路上，秦既明让黑五埋伏进秦承远的侍卫当中，暗中搜集他贪污军饷的证据。
长明和秦承娴的异样，宋霁很早便注意到，嘱咐秦既白多陪着太后，留意宫中的一切，但凡替太后治疗的草药都会经他手，就怕有人趁机从中作梗。
沉香与肉桂不可同熏是宋霁故意提点的，果不其然，很快秦既白便在香炉中发现了两种香料同用，趁着不注意便小心地撤下了，后来送香炉便暗中添了几分药材，中和肉桂和沉香的冲突。
至于秦承娴找他看病，也是故意提到肉桂，看反应果真猜得不错，她与长明和秦承远都是一伙儿的。
太后生病从始至终是秦既白与她商量的一出戏码，这些人想陷害太后不是一次两次，她也想亲手揪出罪魁祸首，便答应悄悄隐居在怡宁宫后院僻静的院子，只带了几个确认无疑的心腹，后来秦承宣受伤，也是在此处医治。
至于长玉，根本不是从宫外赶回的，她是秦既明手下黑三假扮的，意在保护太后和秦既白的安危，并且在真相大白之前死守屋门，不让身为奸细的长明踏入半步。
秦既明原来的计划是，一开始假装不敌，让秦承远放松警惕，趁此窃取更多的证据，却没想到秦承平眼看秦承远撑不住，说翻脸便翻了脸，他讨伐山贼的军队究竟是不是如他描述那般缺衣少食，还要另说。
皇上深吸一口气，松开手，碎裂的瓷片从他掌中滑落。
“皇后临死前将罪责全揽在自己身上，说她爱慕富贵，陷害先皇后，又贪图军饷，只求朕一点，”皇上看着秦承远，缓缓道，“放过你和宣儿。”