它庞大的躯体内有如一座精密运作的城市，每一个齿轮，每一根轮轴都按部就班地运作着，整个车身十分长，宛如一条异形长龙，每一节上都载着沉重的装载物。
“师父！”
沈爱的眼睛亮亮的，轻快的小鸟一般飞到李青莲身边，挽着他的胳膊。
陆子约也跑过去，挽住李青莲另一支胳膊，心里有些不是滋味。
在边城，沈爱与他和明琇关系最好。可沈爱与明琇说不了几句话就要拌嘴，是以，她能说几句体己话的朋友就只有陆子约了。
沈爱悄悄告诉过他，她喜欢的人是谁。她说出那个称呼的时候，舌尖打了个转，声音特别缱倦，眼角眉梢都含着笑，眼神也像现在这样，亮亮的，柔柔的。
其实，即便她不说，陆子约也看得出来。
因为从前他的未婚妻许柔止看她的师兄尉迟瑄的眼神，也是这样子的。
从小所受的教育告诉他，为人处事需谨遵君子之道，要内秀，要不争，要谨礼。男女七岁不同席，私相授受更非君子所为。所以，即便陆子约与未婚妻七岁相识，直到十六岁那年被退婚，他连未婚妻的小手都还没有碰过。他曾问许柔止为何突然不愿嫁给他了，得到的只是一句“抱歉，我对你绝无男女之情，只有朋友之谊。”
雪地上的三个人站成一排，像一堵墙在走。
“喂，你干嘛也要拉着我师父？”沈爱咬牙小声道，“还是不是朋友？”
朋友。
不是早就习惯了吗？
可是不知为何，心口很闷。
李青莲也不明白这两人在较什么劲，过了一会儿，从怀里掏出两个巴掌大的金属球，分给两人一人一个。金属表面散发着微热的温度，他道，“这个给你们取暖用。只要一直走动，手炉就会一直发热。”
沈爱如获珍宝，小心地放进袖子里。
陆子约问：“师叔，这是你发明的东西？”
李青莲：“《万毕术》上有记载这种手炉的做法，我稍作改进，算不得发明。”
“多谢师叔。”陆子约梗了梗，“只是，我不明白。”
金属手炉内部的齿轮随着人的步伐摇晃、转动，以一个巧妙的机关发出源源不断的热量。
李青莲：“若你问我这手炉的原理或是制作方法，我可以回答。其他的问题我不一定有正解。”
可这个问题，陆子约憋了已经有很多天了，他必须说出来。“大匡城堂堂仙门，为何……为何受邀参与祭天大典，却是去做礼花师！？”
李青莲淡淡道：“大匡的冶金之术天下无双，此番带来的火树银花更是盛世烟花。”
“可是、可是……”
“子约觉得这对于仙门来说，是一种羞辱？”
陆子约咬牙颔首。“不是我觉得。这些年因为大匡城逆势而行，大兴机械道，早已背离仙门宗旨，仙门百家，又有那几家真正瞧得起咱们？”
李青莲轻笑，“臣服九阙的仙门，这十年来，大大小小，不下百家。届时九阙仙首在百丈之高的瑶台上跪天拜地，而其余人在下，跪拜的又是谁呢？一样都是屈居人下的奴，偏生一些跪得高一些的人，瞧不起跪得低一些的人。”
陆子约若有所思，缓缓松开了胳膊。
“可也许九阙只是想要团结仙门……只有大家团结在一起，才能消除无休止的内斗、灵界才能更强盛啊……”沈爱小声说，偷偷抬眸看李青莲，视线正好对上他刚硬的下颚，往下一点，便是喉结。她心里砰砰直跳，又迅速低下了头。
陆子约叹道：“沈爱师妹，你是个女孩子，不用管这些复杂的事。”
沈爱：“女孩子怎么了？我可不是普通的女孩子。我十三岁以前修炼都不成，可是呢，后来一夕开窍，很快就结成了金丹。卜卦的都说我是天才，大器晚成，以后也能成大事呢！”
李青莲抽出那只被沈爱抱住的胳膊，冷笑，“沈爱，区区一颗金丹，就让你满意了？你空有金丹之境，文采、武功，却没一样拿得出手。”