“再往东南走，我们快要和徐寿辉的地盘接了。”，蒋淳斌皱眉沉思道，“朝廷应该知道我们和徐寿辉势力互无沟通，一旦有了利益交集定是水火不容，所以…”
“看来徐寿辉的好日子也要到头了啊。”，刘福通舒口气，笑得有些苦涩，“朝廷这是想以河南为基，然后伸出一个拳头，既能阻断我，又能影响到徐寿辉。只要拿下颍州，他们有机会把徐寿辉势力截作两半…”
“但现在最危险的还是我们，如果朝廷拿下了颍州，我们真的会被锁死在这个小圈子里，然后被朝廷一步步蚕食掉。”
“颍州决不能失！”，听完蒋淳斌这一番分析，刘福通顿觉豁然开朗，同时又惊喜于他的见识，但在一旁呆愣愣看着两人滔滔不绝的花云较尴尬了，“而且颍州乃是我首义之地，如果陷于朝廷之手，必然大大地影响军心。”
“大帅，你既已有了主意，我愿意带兵前往，解颍州之围！”，花云刚才一直没插什么话，此时见事情定了下来，连忙向刘福通表了个态度。
“好，既然如此，那么这次劳烦你和淳斌走一趟。”，刘福通心情大悦，不过忽得好似是想起了什么，便眉头一皱道，“不过这次的兵力调派…一万人够不够？”
“那颍州城内现在有多少人马？”，蒋淳斌并没有急着表态，但已在心暗暗琢磨起了对策。
“据李武，崔德来报，守城已是勉勉强强，捉襟见肘。”，刘福通压低嗓子，显得有些难为情。
“一万五千人！”，蒋淳斌伸出手朝刘福通了个数，“不能再少了，只要给我一万五千人，我定保颍州不失！”
“好！”，刘福通没有丝毫犹豫，立刻点了点头，显然对此已经有了心理预期，“那我给你拨一万五的精兵，然后静候你胜利归来的消息！”
“谢大帅！”，蒋淳斌和花云共同向刘福通行了个礼，然后由他交代吩咐了几句，便回去打点行装，准备出兵了。
这次是由花云和蒋淳斌独自带兵出战，刘福通为了表示对他们的信任，同时也为了进一步检测他们的能力，并没有派李喜喜或白不信等自己手下任何一员大将随军出征，因为他明白，这种情形下，将帅不和的危害尤甚。
由于情况紧急，第二天一大早，蒋淳斌和花云便领兵向颍州方向进发了。不过蒋淳斌害怕遭到什么袭击埋伏，行军速度倒并不快，而且先行军和哨探兵忙的是不亦乐乎，直让花云对他刮目相看：没想到这小子一开始呆愣痴傻的，可经过那么一段时间的锻炼，倒也是个行军打仗的料。
而在距颍州五十里处，蒋淳斌便停止行军，原地驻扎，并派出更多兵士去打探周围所有的山川地形，然后将其大略画于纸，细细研磨起来。
“这次他们防守很严密，看来我们不会太好得手…”，蒋淳斌跟着探作一起前去勘察的时候，注意到敌军营盘扎得很稳，绵延十数里，防守严密，且各个方向都有暗哨警戒，不由得暗暗摇头，“夜袭的成功率都不一定太高…”
“那颍州城内…阿啾…现在到底有多少人？”，胡大海嫌新换的盔甲不合身，因此时不时得揪下衣领，可冬日的寒风便会顺着往脖子里头钻，让他忍不住打了个大喷嚏，“总得让他们配合着咱一起行动。”
“大帅说已经由飞鸽向颍州城内传了信，我也派了几个兄弟从不同方向渗透过去…”，花云叹口气，“只不过咱们的行踪…”
“敌军将领是个机敏的，咱们这一万多人怎么藏也藏不住。”，还没等花云说完，蒋淳斌便打断了他的话，“现在的关键是，我们怎样才能在人数不占优势的情况下，给敌军出乎意料的一击！”
“这里！”，一直蹲在蒋淳斌身后的徐达指着草草画的地图一角，“这里敌军的防守应该很薄弱吧？我们不妨在这里设一支突袭部队！” “好是好，可是…”，蒋淳斌笑了笑，显得有些无奈，“这里是一面峭壁，又高又陡，我在不远处观察了一下，少说得有十来丈，虽然不是直直下的，但现今数九寒冬，冻得人胳膊都不愿意伸直喽，又怎么能让人徒手攀去？”
原来敌军善于利用地形优势，营寨全都依山而建，因此仰面而攻，难度自然增加。