郁止又偏头看向吊儿郎当跪坐在公堂上的乔继祖，“人犯乔继祖，可有话要说？”
乔继祖立马跪正，扬声道：“回大人，草民有！”
“这女人一派胡言，胡说八道！我不过是见她长得秀美，想与她一同吃饭，她自己撞柱不说，还让家人诬陷草民，草民有银子，花楼里的花魁不比她貌美知情趣？何苦给自己惹祸上身？且若是草民动手，又怎会不直接杀了她一劳永逸？还给她从乱葬岗爬回来的机会？我傻吗？”
说罢他冷笑一声，不屑道：“定是这一家人见我乔家富贵，想要诬陷草民，获得赔偿，这罪名草民不认！”
一脸有恃无恐的模样，显然昨晚乔老爷跟他通了气，他知道今日自己必定无事。
陈寡妇气得浑身发抖，看向乔继祖的目光充满恨意。
“你……你才胡说！”
“若是诬陷，我公婆岂会丧命？小叔又岂会赔上前途！大人，请您明察！”
陈墨也咬着牙，愤恨地瞪着乔继祖，他腿脚不便，郁止特许他不跪。
可他这腿，便是想要踹乔继祖也无法。
“你们一个说是乔继祖所为，一个说是对方诬陷，可有证据？”郁止不疾不徐道。
“有！”二人异口同声。
双方对视一眼后，乔继祖争先道：“大人，草民有家中的下人帮忙作证，他们都可证明是陈寡妇当街勾引我，跟我回去后假作不屈，自己撞柱，草民虽贪图美色，却也只是为人引诱，罪魁祸首分明是他们。”
陈寡妇气得几欲晕厥，头上的伤口又开始渗血，还是陈墨扶着她，两人依靠着才没倒下。
“你家中下人认你为主，算不得人证。”郁止淡淡道。
乔继祖一愣，显然没想到郁止会这么说，他心里忽然有些打鼓，难道他爹给他说的消息是假的？这县令根本没被收买？
“可还有其他证据？”郁止问。
闻言，乔继祖心下了然定是这狗官为了名声要装模作样，非要来往几个回合才会判他无罪，那他便陪他演演。
“有，医馆的大夫可以证明我好心给陈家送银子，那两个老……老人可没死。”
“既然与你无关，为何送银子？”郁止抓住这一点问。
“那……那不是看他们可怜吗？我以为他们得了银子就不会诬陷我了。”乔继祖转动眼珠道。
陈寡妇想把那银子掏出来砸这个混蛋头上，然而小叔子治腿花费不少，他们倒是想硬气，可银子已经用了一些了。
叔嫂二人面色苍白，无力扶着对方，满心凄苦！
难道今日就要被这混蛋赖过去吗？！
郁止：“本官问你，陈家夫妻和陈墨可是你找人打伤？”
乔继祖嗤笑，“大人，您说什么呢，我跟他们无冤无仇，打伤他们做什么？”
“既是他们，陈家夫妻又怎会重伤致死？陈墨也废了前途。”
“这我怎么知道？说不定是他们本就有病，想要讹草民一把，有道是有钱能使鬼推磨，为了钱，什么事做不出来？至于前途……”
他不屑地看了陈墨一眼，又用轻蔑的眼神对上郁止，“大人，就算他能科举又如何？一个七品官俸禄还不够养活一家人，哪有直接讹草民上千两划算？若非如此，您也……”
后续话没说出来，但那话里话外分明是在含沙射影郁止。
郁止面不改色，抬手一拍惊堂木，啪的一声，堂下几人下意识浑身一颤，刚刚抖起来的乔继祖也老实了下来。
“医馆大夫只能证明你去陈家时，陈家夫妻还未死。”
“你心眼极小，睚眦必报，在明知道陈家讹诈你时，又怎会好心送银？”
“你家中下人虽为你说话，可更夫却瞧见那日乔家后门有人悄悄抬了什么东西去城外，乔继祖，既是陈寡妇自己撞柱，你为何不为还未死的她请大夫，而是直接将人抬往城外？”
乔继祖支支吾吾，绞尽脑汁想借口，心中开始慌乱，他越来越觉得这狗官在针对他，并没有被他爹收买。
如果没被收买，那他……
乔继祖不敢想，张口想要辩解，“那是因为……”
“心虚。”郁止接话道。
“因为你心虚，所以不敢看人是不是真死，也不敢请大夫，更不敢告诉陈家人。”
“陈家人大肆寻人，你怕找到你，于是先下手为强。”
“你担心引火烧身，找的都是城里的乞丐。”
“本官已找到被你雇佣的人，他们就等在外面，随时可传召。”