“所以，安德烈阿尔维尔加兰凯斯特元帅，”严楫抬手向他行了一个标准的军礼。
“我请求，将K6大队暂时并入您的军队，在我凯旋之前，由您统一领导。”
安德烈沉默地注视良久，忽然高声喝道：“威尔次帅！”
“是！”
“我要和严楫元帅共同前去寻找虫族巢穴。从现在起，J7军团由你接管。”
“……是！”
严楫无言地看着光屏里的画面，随后也像安德烈那样，将主舰的控制器转交副官。
“好兄弟。”他朝光屏里的人爽朗一笑，“我们一定会一起回来。”
*
“我对诺亚撒了个谎。”罗素博士盯着掌心里的录音笔，“我告诉他，你怀孕了。”
钟情：“……”
钟情：“您为什么这么做？”
“我希望能干扰他的情绪，让他分神。最好能让他就此死在战场上，永远不再回来。”他看了眼钟情，“你不必笑话我，Alpha战士都是情绪和欲望的奴隶，这个计谋简单，但有效。”
“这么说，之前那些意外死在战场上的Alpha将领，也有你们的手笔？”
罗素博士笑得很冷漠：“你不必同情他们。”
钟情当然不可能会同情他们。
Alpha拥有的权力并不比Beta少，就算他们在与Beta们的对峙中暂时失利，也可以靠欺负家里的Omega出气。
钟情有心泼他冷水：“您可能要失望了，严楫是S级的Alpha，不会这么轻易就被动摇心神。”
“但是诺亚去了虫族老巢。这可就说不定了。”
钟情一惊。
“他要去杀虫族女皇？”
“他们已经找到了女皇坐在的位置。”罗素博士按下一个按钮，“这是卫星传回的照片。”
照片上密密麻麻布满红点，每一个红点都代表着一大团汇聚在一起的虫群。
钟情缓慢地摇头。
“这不可能做到。”
罗素博士看上去居然比他还有信心。
“他是诺亚，逼得人类至今还在星际流浪的智能中枢。他不会做没有把握的事情。比起担心他，你为什么不担心一下兰凯斯特家的那个小子？他不也是你的学生吗？虫族对机器不感兴趣，诺亚兴许还能活着回来，兰凯斯特可就必死无疑了。”
研究所现在还不知道安德烈就是七代的复制数据，钟情故意道：
“是么？可我觉得，只要严楫活着，就一定会把安德烈也带回来。他说过，安德烈是他最好的兄弟。”
罗素博士发出一声怪笑：“他是仿生人，他的大脑中枢只是一块芯片。你觉得他会对人类有感情？”
钟情面露讥讽：“您似乎忘了当时你们把我带进这里的理由。他会对人类有感情吗——这个问题我原封不动问过你们。当时你们告诉我，他是仿生人诺亚，也是你们告诉我，他爱我。”
“对诺亚的所有情绪监测显示，他只有在遇见你的时候才会像一个正常人那样有情绪起伏。其他时候，他就算是在大笑，情绪也没有丝毫波动。他的确很喜欢你，我不否认这一点。”
他走到角落一扇暗门，打开那上面的可视光屏。
光屏上浮现出门后密室的景象。
一只硕大的虫族像雕像一样静静立在那里，黄色的眼睛里满是黑点。地上到处是绿色的黏液，漂浮着破碎的……人类皮肤和内脏。
它似乎意识到有人来了，发出阵阵无力的嗡鸣。
罗素博士拿出翻译器递给钟情。
屏幕上断断续续打出一段完整的话。
“不要担心……他们是人类联盟中最好的战士，没有什么会难倒他们……他们会胜利的。”
罗素博士长久地沉默着，脸上的表情不知是嘲讽还是悲伤。大概再怎么铁石心肠的人，亲眼见到自己的儿子变成这副模样，也还是会有所触动。
他很快从情绪中清醒过来，恢复成无动于衷的模样。
“人类战士在攻打它的种族，但为了安抚你，它居然替你为他们祈祷。你看，你总有这个本事，能叫各种怪物爱上你。亚德里恩如此，诺亚也如此。但这并不能证明诺亚会对别的人类抱有一丝感情。”
钟情无心与他争辩，他看着垂死的虫族，心中与他做了最后的告别。
他问：“你们是如何判定严楫就是诺亚的？人类当中不乏对同胞毫无感情的人，仅凭这一点恐怕不能认定吧？”
“当然不能。仿生人区别于人类最大的特点便是，他们可以改造自己的身体。”
面对一个小小Omega，罗素博士自觉无需隐瞒。
“两百年来我们秘密监视着所有进行过等级突破的人，直到看见严楫。他的情绪冷静得根本不像一个Alpha，除了在见到你的时候。所以……”
他没有说出最后半句话，但钟情再明白不过——
所以，他们对他射出那颗子弹。
得到想要的信息，钟情提步离开。
在关上门的那一刻，他停下来说了最后一句话。
“博士，您又错了。亚德里恩不是在为我祈祷，他只是在陈述事实。”
第12章
这的确是一个事实。
半个月后诺曼星系传来大获全胜的捷报，所有的新闻播报器都在播放有关战争的事情。
在对战利品的清点、回盘和军部重要人物的讲话声中，全联盟大大小小上千个星系都沉浸在胜利的喜悦当中，到处张灯结彩，祝贺的烟花随着星船发射到宇宙深处。
军队回程的那天开始，钟情开始更加细致地照顾他的玫瑰。
等到军人们在军部报道结束各自回家的时候，他摘下一大捧鲜花，每一朵都精挑细选，包裹在牛皮纸里用绸带一丝不苟地扎好。
天空嗡鸣声不断，不时有飞行器和小型星舰在头顶飞过。钟情抱着花站在门边，等着一架来自军部的、会在这扇大门前停下的飞行器。
终于，一架飞行器在他面前缓缓停下。
舱门打开，走出的人却不是他以为的那个人。
是安德烈。
钟情朝安德烈身后看去，第二个跟出来的人是他的副帅。他站在原地，耐心地等候第三个人走出来。
但直到舱门关闭，飞行器顺着轨道滑进船库，那个人也没有出来。
副帅的手里捧着一个黑色的盒子。他的表情悲伤，似乎带来了什么极为糟糕的消息。
钟情一时间没有反应过来。
【系统！严楫死了！？】
系统也很意外：【我这里显示没有。】
【可是骨灰盒都给我带回来了！】
系统想了想：【也不一定就是严楫的。】
最初的震惊转瞬即逝。
钟情冷静下来。没错，严楫肯定还没死。如果他死了，这个世界的任务结束，他会立刻传送回局里。
钟情心中一沉。
严楫大概是出了什么意外。这下完了，没有他的下落，猴年马月才能完成任务？
他心中思绪万分，没注意手一松，怀中的花束跌落在地。花瓣上的水珠砸得粉碎，火红娇艳的花朵蒙尘，一瞬间变得黯淡无光。
这动静唤回他心神，考验演技的时刻到了。
钟情在原地怔怔看着他们一步步走近，突然转身向房间里跑去。
心脏不愿意接受事实，但是真相早就通过他的眼睛被传递到大脑里。翻滚的情绪在他的身体里横冲直撞，猛烈的眩晕中他甚至没办法看清前方的路。
脚下似乎被绊了一下，他踉跄着向前跌倒。
手臂磕在某个坚硬的物体上，先是摸到一手粘稠的血液，随后才感受到迟钝的痛意。被疲劳麻痹的神经也不觉得这有多痛，比不上脖子后面腺体传来的疼痛。
满室失控的信息素里，桃子的味道第一次压制住玫瑰花香。
桃子的味道本该是甜蜜的，此时却仿佛酿进情人的眼泪，变得苦涩无比，向来霸道的玫瑰花香在这样的苦涩下也只能丢盔弃甲。