两次大婚，钟情都没有这样打扮过。他跟两位丈夫一样西装革履，安德烈不曾想过会是在这种时候见到这个样子的他。
就像是古籍上记载的一种仪式，寓意永结同心、永不分离。
安德烈竟然感到一丝欣慰，为这似是而非的巧合。
一杯饮尽，钟情心中有片刻触动。
他用只有他们两人的音量轻声问：“如果我说不止是为了严楫，您会开心些吗？”
安德烈沉默片刻：“那是因为什么？”
钟情轻轻巧巧地微笑：“我只是想让你输。”
安德烈没有生气：“你恨我？”
“是与严楫无关的恨。”钟情道，“世界上有那么多人恨你们——虫族、诺曼星人，还有从一个世纪前就开始算计你们的Beta。再多我一个，又有什么稀奇的呢？”
他迎着安德烈的视线，有点好奇地问，“您觉得，一个Omega憎恨Alpha，需要理由吗？
安德烈没有说话。
修恩没等他们再多说几句，朗声宣布宴会结束。
钟情没有反抗，提裙向楼上走去。
与此同时，四面八方隐藏的雇佣兵都显出身形，无数金属铠甲与白裙擦肩而过，直奔安德烈而去。
在钟情走上最后一级的台阶的时候，修恩猛地掷杯，玻璃碎裂的声音瞬间响起。
楼下传来巨大的爆炸声，但钟情无法回头。
糖霜子弹的后遗症在这一刻发作，他抓住修恩伸来的手，勉强稳住突然发软的身体。爆炸声引发剧烈的耳鸣，他分不清这声音究竟是曾经的回忆，还是眼下的现实。
第24章
从糖霜子弹的后遗症恢复过来后，钟情向后看去。
宴会厅里一片狼藉，各种家具装饰品全部变成碎片，墙壁破了一个大洞，露出一方蓝汪汪的天空。
雇佣兵的尸体躺倒一地。
没有人能留下安德烈。
暗色飞行器悬浮在那角天空里，安德烈站在舷梯上，军装在风中猎猎作响。
他们之间的距离隔得太远，钟情看不见他的表情，只觉得那个身影宛如一柄失主的剑，沉默地插在一片废墟中。
*
安德烈实在是个军事天才，即使有钟情捣乱，他还是很快稳住战局，扳回一局。
不过这些都跟钟情逐渐无关。
也不知是不是之前刺激狠了，修恩对“光明正大”简直快成执念。他不再找钟情要情报，也不再想着用钟情作为对安德烈的要挟。
钟情听到过不止一次修恩与弟弟戈雅的争吵，每一次戈雅负气摔门离去的时候，看向他的眼神都像是在看什么红颜祸水。
钟情心中很冤枉，其实他比任何人都希望Beta能赢。
他翻阅了他能找到的所有有关虫族的书籍。幸而罗斯蒙德家族的藏书馆不对他设防，他总算是找到需要的答案。
他最后选择把那颗珍珠放在浴缸里。
这里足够潮湿，而且，这里是唯一一个没有监控的地方。再把恒温器打开，就是一个绝佳的孵化地。
那颗珍珠接触到水汽和暖意后便开始慢慢变大。三个月后，它变成了一个茧状物，钟情的浴缸已经无法完全盛下它。
肉眼可见里面的生物即将破茧而出，钟情一边期待着，一边许愿不要飞出一只大蟑螂。
某天夜里，钟情被窸窸窣窣的动静吵醒。他把枕头下的小刀握在手心，慢慢向厕所走去。
月色下，硕大的白茧从中间破开，鱼缸底部多了一层稀薄的、淡绿色的汁液。
角落里某种虫类的嗡鸣惊动了钟情。
他朝响动传来的地方看去，那里站着一个黑影，裸露在月光下的半张侧脸如此熟悉。
钟情朝角落走去。
每走一步，那个人的身影就越清晰一分。像严楫，但又不完全是严楫。
系统惊呼：【菜精！完蛋了！支柱变成三根了！】
钟情安慰道：【正常，严楫和女皇融合了。严楫那副身体早在结茧的时候就被女皇溶解，罗斯蒙德分离出来的只是诺亚的芯片，唤醒后装入一具一模一样的身体里而已。】
两具身体可谓一比一复刻，之间细微的差别连安德烈也看不出来，只有曾经同床共枕亲密无间的钟情能分辨得出。
现在，被溶解的身体和剩余的成虫盘结合在一起，终于破茧而出。
【这可怎么办？两根支柱就已经够麻烦的了。】
【别担心，我来想办法。】
系统啧啧：【你真是牛逼大发了。我还是第一次见到支柱还能二次分裂的。但你是怎么让它破茧的？我记得这事儿戈雅他们用尽办法也没做到，这才让修恩拿来讨好你的。】
【虫族只有在感到安全的时候才会破茧。罗斯蒙德心怀叵测，它当然不肯出来。】
系统震惊；【难道你不是心怀叵测？】
钟情笑笑，宽容地不去反驳它的用词。
他道：【统子，你还记得亚德里恩吗？他死前，在我的手上留下了他的血液。】
血液里面有亚德里恩留下的信息素，寓意着友好、信任、帮助和被帮助。
女皇这具新生的身体不如罗斯蒙德打造的那般完美。
它的成虫盘被罗斯蒙德故意分走一半，连同芯片一起放入那具身体里。剩下的成虫盘不足以让它发育出完整虫身，这才不得不用严楫身体的残片替代。
黑暗中，它的半张脸是人类的模样，另外半张被虫类的甲壳覆盖，在月光照射下反射出金属一样的光泽。
属于人类的眼睛朝钟情缓慢地眨动了一下，属于虫族的眼睛则不错眼地盯着他。
它的身体上也七零八落地覆盖着黑色的甲壳，衣服和裸露在甲壳之外的皮肤血肉被某种液体腐蚀了一小半，没有血液流出的血洞里露出森森白骨，像一具形销骨立的骷髅。
既然这也是一半的严楫，那深情人设该走还是得走。
“哐当——”
刀尖砸落在地面上发出清脆的响声。
钟情走过去把那具还不知道如何定义的骷髅一把抱住，哪怕它身上腐蚀性的黏液刺痛皮肤也不肯松手。
残破的声带只能发出一半似是而非的音调，另一半只能由类似于虫族振动翅膀发出的声音弥补。
钟情听见那既像是严楫低语，又像是虫类嗡鸣的声音唤道：
“阿情。”
这一声唤似乎耗费了他极大的精力，属于人类的眼睛似闭非闭，好像已经困倦非常。
嗡鸣声越来越响，钟情更加用力地抱住他：“停下！现在不是时候。”
嗡鸣声戛然而止。
钟情松开手，退后两步。严楫琥珀色的眼睛已经完全闭上，只剩那只黑曜石一样的虫眼还在目不转睛地盯着他。
“我知道您有联系虫族子民的方法。”钟情看着面前的人，敛去面对严楫时的温情，向他提议道，“我们做一个交易吧，女皇陛下。”
对方的回应是一长一短两声嘶鸣，在系统的帮助下，被翻译成钟情能听懂的、一种古老的语言。
钟情道：“我需要您带领虫族军队，和Beta合作。作为交换，我允诺您人类联盟将永远不会再侵犯你们的生活，以及，这具身体的完整控制权。”
嘶鸣声陡然变得尖利：“不够，还不够。”
“您还想要什么？”
“事成之后，汝与吾一起回母星。”黑色的虫瞳闪耀了一下，“他喜欢汝，吾也喜欢汝。”
钟情淡淡笑了一下：
“如您所愿。”
*
虫族士兵的加入让战局的平衡瞬间被打破。
钟情不知道女皇暗中给虫族士兵传了什么信息，总之Beta们并没有过多怀疑它们的用意，很快就让它们加入战场。
他们亲手将这些可怖的虫子放进首都星，各种媒体上铺天盖地全是对新战友的恭维，似乎全然忘记了几年前是怎么疯狂讨伐虫族，只为了在舆论上逼迫军部加快星际扩张的脚步。
讽刺的是，几年前Alpha军队们在战场上拼命绞杀虫族，就是为了护卫首都星和首都星上的Beta子民。