他语气潇洒自然，但听在钟情耳里简直就像是在阴阳怪气——竹子难道就是什么赞美人的好话吗？
他丢了笔，回头直视元昉，眉头微蹙，眉梢难得浮出一丝红润血色，一张脸冷若冰霜，却又艳若桃李。
“元兄该走了。”
“嗯？我惹你生气了？”
元昉新奇道，“为什么？我说错什么了吗？”
钟情垂眸，暗自反省怎能在工作时间带上私人情绪，再次开口时已恢复冷静。
“我不愿随君出山，只因无心仕途，只想终老山林。”
“无名兄莫不是在蒙我？就算你帮乡民改造农机是为了收取租金，那这满墙的兵书又作何解？”
钟情顺着他手指的方向一瞥。
“爱好而已。”
“我看过无名兄在书页上留下的批注，字字珠玑，见解独到。无名兄如此大才，若只是终老山林，天下百姓又该怎么办呢？”
“天下有才能者如过江之鲫，元兄怎能指望我一人？”
钟情不愿元昉深究下去，干脆搬出能立刻堵住他嘴的老借口。
“今天下战乱纷繁，军队今日安寨，明日或许便会拔营。我罹患腿疾，不良于行，不论拜入谁账中，不都是拖累吗？”
一说到腿疾，元昉果然不再开口。
他低着头不知在想什么，突然起身坐到门边去，徒留一个赤|裸的背影给钟情，像是在闹脾气一样。
钟情心中隐隐升起一丝惭愧，怀疑是不是做得有些过分，但随即就把这样可怕的念头压下，自顾自作画去了。
元昉在看屋檐上悬挂的雨链。
紫铜材质，雕成牡丹花的形状，一朵接一朵从檐角垂下。雨水顺着链条落下，花瓣在风雨中飘飘摇摇，无依无靠。
拖累。
无名兄总是说起这两个字。
若他真的只是一个富贵闲人，又怎么会这样在意这双腿会不会成为别人的拖累？
元昉想起自己从前在名师堂前听课时撞见的那些腌臜事。
世家贵族表面上看着光鲜亮丽，内里其实满是食古不化的条条框框，恨不得每个人都套着一个模板长出来。
他们子嗣众多，故而不害怕折损一两个。但凡有不顺他们心意的，纵着下人虐待都是其次，甚至还会赶出府去，远远送到庄子或是庙里。
那么天生腿疾的无名兄……从小又受过多少白眼，吃尽多少苦头？
元昉想起把脉时曾探查到那缕毒素。他不止一次提过想要帮忙解毒，但无名兄总是讳莫如深，面色有异。
他越发肯定了自己猜想——
一定是至亲之人曾数次用腿疾做理由折辱无名兄，还千方百计想要谋杀他。所以才让这般惊才绝艳的无名兄心灰意冷，宁愿龟缩在山间了此残生。
元昉从小就直觉超群，多年来从未错过一次。现在难得一次靠自己的脑子推理真相，当然也像相信自己的直觉一样相信自己的推理。
他顿时就气得伸手一把捏住那雨链上最末端的牡丹花。
花瓣里的雨水落下，哗啦作响，身后传来云淡风轻地声音：“别伤了我的花。”
元昉听进去了，胸膛仍气得起伏不定，手里却慢慢松开了劲儿。
他解下那朵牡丹花，心道牡丹应当盛开在庙堂之中，而非在这荒野之上。
他腾地一下站起来，说了句“我走了”就飞身跃进雨幕中，身形瞬间消失不见。
钟情强自按捺住激动。
确定主角确实已经下山后，他立刻丢下笔，唤来孙护卫：“快！收拾东西！我们这就走！”
元昉回到晓城，不顾一众谋士的臭脸，钻到之前为无名兄备下的房间里，撸起袖子就开始大干一场。
他先前抱着把无名兄接来做内人的想法，只将这间房布置得金碧辉煌，现在他的想法变了。
他要请无名兄出山，做他名正言顺的军师。
既然无名兄担心腿脚成为拖累，害怕进谁帐中都不得善待，那他就把整个太守府的道路都加宽，方便轮椅进出，再给四处都装上扶手，好让无名兄可以随意抓握，控制身形。
若真到了要拔营逃命的地步，那也无妨。
他生来力大无穷身轻如燕，可以把无名兄扛在身上，做他的腿脚。既已玉佩定情，那他就绝不会放下他。
元昉热火朝天干了整整一个月，在众谋士的怒视中，喜滋滋地又回到山庄前。
这一次他带了不少人，打算八抬大轿将他的军师大人请下山。
但一行人浩浩荡荡来到山庄时，面对的却是门户凋敝、人去楼空。
他们连推门查看这一步都可以省了，因为雪已经掩住了大半个门，显然庭前已经许久不曾有人扫雪。
元昉心中暗暗推算，得出结果后不由冷笑。
就这样烦他吗？竟是在他走的第一天就抛下庄子跑了。
他静静立在门前，宫老先生见他面色有异，打圆场道：“主公莫急，兴许是附近流寇作祟，庄主担心他们打家劫舍，这才前往别处避难。”
梁谌幸灾乐祸：“这里哪还有什么流寇？主公走前扫平了附近数个贼窝，直杀得他们哭爹喊娘，乡里百姓感恩戴德，我来时还看见他们给主公立的长生牌了呢。”
元昉任由他们左一言右一语地说着，心中既不宽慰，也不生气。
他一脚踹开被雪压得严严实实的门，进去四处转了一圈。
什么都带走了，书、画、笔墨纸砚；又什么都留下了，珠帘、青砖、檐角垂下的雨链。
元昉从怀中掏出那朵紫铜牡丹花。
整整一个月，他连梦中都是与无名兄重逢后要如何捉着他的手，与他一起将这朵花原样归位。结果他这般珍视的所在，对无名兄而言，不过是可以随手丢弃的东西。
他又掏出那块蝉纹玉佩，一花一蝉，紫铜绿玉，皆是这般美丽而又冰冷坚硬的所在。
梁谌摇着扇子溜达过来，怂恿道：“主公，砸了吧。乱世中人心易变，他今日不告而别，明日就能背信弃义。这等无情无义之人，还是早些断交为好。”
“我不信。”
元昉收好两物，一字一句道，“我要找他问个清楚。”
他转身大步出门，梁谌在后面小跑跟上：“主公要如何寻找呢？大雪连日不绝，地上有什么痕迹也都被掩盖了。乡中山民受他恩中，必定也不会如实相告……”
他突然收声顿住，看着元昉的身影叹了口气。
元昉在一棵树前停下脚步。
这棵树的树身上有一道很是细微的划痕，要很仔细才能分辨出来，那时被车辕轻蹭过的痕迹。
元昉轻轻抚摸着那道划痕，感受着其中的信息——方向、速度、轻重……
忽然双眼一闪，他收回手，择定一个方向大步流星向前走去。
赶路的人匆匆忙忙，车队冗长，车身庞大，山林树木又繁多，这样的痕迹只会多，不会少。
梁谌站立原地，叹了口气，心知已经没有再去阻拦的必要。
但凡这位决定了的事情，就没人能说服得了。好在这位直觉实在太强，迄今为止从没做出错误的选择。
只希望这一次也能一样吧，唉。
元昉顺着树皮上的划痕一路追到一处平原。
平原空旷无边，没有树为他指路，但他见到此处，竟然笑了。
他对这个地方并不陌生。之前剿杀流寇时，他曾在这里遇见了一群“朋友”，还将斩落人头的尸体送给它们饱餐了一顿。
元昉双指放入嘴里吹出一声极尖利的哨响，周围此起彼伏浮出许多竖瞳绿眼，竟是一群狼。
他将怀中一方绢帕取出，放在头狼鼻尖，头狼亦低头轻嗅，然后狂奔而去。
元昉不眠不休追了数日，终于在一处山脚停下。
这里距晓城有千里之远，晓城雪不过落了薄薄一层，这里已经将近大雪封山了。
元昉提步上山，每一步落下，半条小腿都要陷进雪中。
他慢慢搜寻着，终于在山顶的梅林中，看见了那个朝思暮想的背影。