朱诺脸色缓和了一些，点点头道：“你答应保守秘密吗？”
“当然。”尼加摊开手无奈道，“朱诺，我背叛过你一次，不代表我不会改正，我不会再背叛你的，你相信我吗？”
朱诺抿唇点点头，尼加试探着在他肩膀上拍拍，终于等到了朱诺拍回来，尼加松了口气，换了个话题问道：“你想让他一直隐藏下去吗？”
“你觉得大家能接受他？”
“为什么不行？”尼加说起这话的时候也有些不自信，但他坚信朱诺的族民和查查儿那样的家伙不是同一类殷鸟，“观南是我们的好兄弟……我会帮他的。”
朱诺看了他一会儿，再次抬手在他肩膀上拍拍：“尼加，我相信你。”
……
“回来啦？”
朱诺回到小屋时，发现观南一点儿也不乖，他不仅没有好好休息，还跑到门口坐着，几只幼崽正在他腿边趴着晒太阳，蓬松的羽毛随着微风吹动，像是一团团毛球。
“尼加还好吗？你们没打起来吧？”观南小声问道，拍拍身边的台阶，看着朱诺在身边坐下才继续问道，“说了些什么？”
“不用担心。”朱诺安慰道，“他会帮我们的。”
“……其实朱诺你自己心里也很没有底吧？”
观南又说了朱诺听不懂的话，殷鸟的族长偏过脸看着阳光下的小蛇，后者因为生病脸色看起来分外红润——发烧烧成这样的。
朱诺不理解他口中的“没有底”是什么意思，但大概能猜到他想说什么：“他们会接受你的。”
“我在意的不是这些啦。”观南小声道，手指悄悄往朱诺的手边摸，直到勾上他的小指才停下，“大家不接受我没事，我只要朱诺就够了。”
“观南，我喜欢你。”朱诺的告白来得猝不及防，观南一愣，后知后觉转头看向他，就听朱诺继续道：“是你说的那种喜欢……我会让你留下的。”
观南眉角突突跳着，显然现在的状态并不允许他很快理解朱诺的话，但小蛇行动迅速，趁着朱诺不注意俯身凑过去亲在了他的侧脸上，正巧这时候乌兰过来找观南，看见了这一幕。
“提奥说的是真的啊？”乌兰震惊道，“族长真的和观南在一起了！”
他声音本就没有压着，周围的殷鸟亚人听见声音都看了过来，观南忙垂下眸子，以为会听见不赞同的声音，却听见了笑声。
“乌兰反应真迟钝啊……”
“族长从来没有让别人和他一起住过，观南本来就是特别的。”
“这不是很容易看出来的事情吗？”
“乌兰，我敢打赌你找不到母殷鸟和你生蛋哈哈哈哈哈！”
乌兰：“……”
关我什么事！
乌兰很快忘了自己来找观南是为了什么，和那位说自己找不到伴侣的大哥掰扯起来，大家的注意力都被乌兰吸引了去，没人注意到怔愣的朱诺和他身边呆若木鸡的观南。
“我们不应该藏得很好吗？”小蛇终于反应过来，怎么他们的“地下恋情”在大家眼中成了明知故问的事实？！
朱诺咽了口唾沫，难得这么紧张：“我怎么知道？”
另一头乌兰终于在旁人的提醒下想起了自己来找观南的初衷，被大哥们逗得头发都乱了的乌兰来到观南面前，指指身后：“观南，那只刺虎在外面等着你。”
“安雅？”观南一愣，他将脚边的幼崽抱起来放进乌兰怀里，托他将幼崽们送回父母身边，回头看了一眼朱诺，朝他伸..出手，“朱诺，陪我。”
“走吧。”朱诺起身牵上他的手，两人仿佛一刻也分不开，就这么来到了领地外的空地上，少了一条胳膊的安雅果然正等在那里。
她看起来过得还不错，脸色圆润了不少，身上穿着熊狮毛毛做成的衣服，腰上还挂着一把骨刀匕首。
莱萨居然允许她在熊狮领地携带武器吗？
“安雅，好久不见。”观南知道安雅不怎么待见朱诺，自己上前打了声招呼，“你的小刺虎们怎么样了？”
本来打算开门见山说完就走的安雅听他这么一说，也打开了话匣子：“他们俩长大了很多，莱萨经常会在我出门打猎时帮我照顾孩子……我也会把猎物分给她们，不过她们看起来并不缺我的这一份食物。”
“太好了。”小蛇欣慰道，“刺虎他们没有再来打扰你们吧？”
“刺虎新的首领是唐宁，她是个很有能力的首领，也很聪明。”安雅点点头，“她选择了和莱萨联手，将来也会和殷鸟合作。”
“那你今天来找我是为了什么？”小蛇听见她们过得不错，也放下了心，问道。
“你们领地的北面来了一群陌生的殷鸟，你们知道吗？”安雅换了一副严肃的脸色，“他们在今天早上闯进了熊狮的猎食场，莱萨希望得到一个回答。”
“查查儿？”朱诺闻言上前来问道，“他们还做了什么？”
“只是抢走了我们的一只野猪。”安雅蹙眉道，“他们人数很多，比你们多了很多，看上去也很强壮……你看起来认识他。”
“他是我的哥哥。”朱诺并没有隐瞒自己和查查儿之间的关系，直言道，“但他和我们不一样，他们是掠夺者。”
“掠夺者？！”
“掠夺者？”
安雅和观南同时问道，只不过一个惊愕一个疑惑，小蛇看看朱诺再看看安雅，看来只有他被蒙在鼓里：“掠夺者是什么？”
“你不是听查查儿说了吗？”朱诺沉声道，“他们吞并别的殷鸟族群，杀光雄..性殷鸟，将雌性殷鸟据为己有，然后前往下一个地方，重复……在这片大地上，这种族群被称为掠夺者。”
“掠夺者是所有族群的共同敌人。”安雅咬牙切齿道，她看向朱诺，“你觉得他们已经盯上熊狮了吗？”
“有这个可能性。”朱诺并不否认，“我会提醒莱萨注意查查儿的动向。”
安雅脸色很不好，她心中和观南重逢的喜悦已经被警觉和担忧压了下去，观南原本想问为什么不能拒绝掠夺者来到这里，很快他就自己想明白了——朱诺警告过查查儿好几次，但都没有付诸行动。
掠夺者，没有人能阻止他们，他们的所作所为已经违背了荒原上默认的规则。
“明天，我会和观南一起去见莱萨和唐宁，让她们做好准备。”朱诺肃声道，“这注定是个不安宁的冬天。”
……
夜晚，小蛇缩在毯子里，等待着朱诺回来——在安雅来过之后，朱诺立刻叫来了殷鸟领地中的战士们商量该怎么对付查查儿。
观南打了个哈欠，将自己盘起来，想了想，又来到朱诺的窝里，尾巴尖儿拖着朱诺给他做的小毯子，这才把自己往窝里一扔，毯子往身上一甩，吐了吐信子。
都是朱诺的味道！
带劲！
小蛇左拱拱，右蹭蹭，终于找到了一个舒服的姿势，浅浅睡了过去，当朱诺和战士们商量到大半夜回来时，就看见了一只缩成一团盘了两圈的小环蛇盖着毯子睡在自己窝里。
他坐在窝边，长长出了一口气，看向熟睡的小蛇，也不知道怎么想的，竟然低下头将鼻尖埋进小蛇盘起来的尾巴之间，平时冰冰凉凉的鳞片居然有些温热，朱诺一怔，忙起身将小蛇拎起来：“观南？你病得很厉害。”
小蛇被他晃醒，变回了亚人，沉甸甸地趴在了朱诺腿上：“是吗？怪不得我老想睡觉……”
他翻过身躺着仰视朱诺，他知道自己发烧了，尼加的草药对他没什么用，加上还没完全解决的环蛇发//情期的问题，他病得不轻。
“朱诺朱诺，”观南小声呼唤着朱诺的名字，“你知道吗？”