这时候已经快傍晚了，天边只剩一团红云还没散去。
对门林杏娘家听到动静，全家都出来看。
先是林杏娘看到几人，激动喊道：“哎呀！你们回来了？可算是回来了！这是刚到？”
崔兰芳刚回屋放好行李，出门就看到院子里已经站了好些人, 她连忙进堂屋搬了两条板凳出来, 随便拿扯了一条帕子擦了擦上头的灰尘。
又说：“刚到。我瞧着院子都干干净净的, 肯定是你帮着打扫过！”
林杏娘笑道：“嗐, 都是应该的。”
她又看向秦容时，乐得见牙不见眼, “我可听说了, 二郎考中了！还是什么……什么首来着？总之就是顶好的名次！哎呀, 这可是大喜事！二郎这孩子以后还有大出息，你可享福了！”
崔兰芳惊着问：“哎哟，你咋知道呢嘞？这消息都传回来了？”
林杏娘瞪她一眼, 又拍了崔兰芳的胳膊一巴掌，不高兴道：“这样的好事！你还想瞒着啊！”
“前些日子就有报喜官到村里来了！哎哟，那阵仗可不得了嘞，一队的人，都穿着红衣裳！又是敲锣又是打鼓，还有那吹唢呐的！全村的人都出来看，都知道是你家二郎考中了！”
按理来说只是秀才，不至于敲锣打鼓来报喜，可秦容时是案首，和寻常秀才还是不一样。
聊到自己身上，秦容时这个当事人多少觉着有些尴尬，正打算悄摸遛进灶房，借着烧水的名义躲一躲。
哪知道林杏娘把他喊住了，笑得眼睛都迷成一条缝，连连喊道：“哎呀，用不着，用不着！你家灶屋两个月没进人了，锅底灰都老厚了！收拾都要收拾好一会儿！可别麻烦！”
说完她又扭头看向已经拉着秦般般说悄悄话的罗麦儿，喊道：“麦儿，回咱屋给你婶子他们提壶热水来！先凑合喝着！”
听到这话，崔兰芳也像是想起了什么，摆着手说道：“等会儿先！我给你们带了些府城才有的特产，正好让麦儿捎回去！”
说罢，她匆匆回屋拿了一个小包袱出来，然后把里头的东西翻给林杏娘看，激动说道：
“这个是昆布！是长在海里的菜，拿来熬汤可鲜了，你拿回去试试！还有这个，这是牛肉做的肉干，可耐放了，平常想吃就直接往嘴里塞，方便得很！”
古代不能随意宰杀耕牛，所以小地方的百姓很少有机会吃到牛肉，福水镇更是没有买的地方。
但江宁府是大府城，肉市偶尔有卖牛肉的，柳谷雨做过几次，或炒或炖，味道确实好。
可惜鲜肉不好带，不然崔兰芳也想带些鲜肉回来给林杏娘尝尝鲜，没得法，只能退而求次，带了牛肉干。
除此，还有一些府城才有的糕饼，崔兰芳还说：“这几样都是镇上没见过的，可我尝着也没啥特别的滋味，你们也试试。”
就连般般也凑了进来，从包袱里翻出一个长条的小布包，里头裹着一根木簪子。
“麦儿姐，你快来看，这个是我给你买的！镇上都没有这样的款式，我瞧着就适合你，专门买下来送你的！”
镇上的木簪都是普通款式，刻了桃花、梨花、祥云，再新奇的就很难找着了。
但秦般般手上这只却很别致，细长细长一根，没有特别的花样，簪头削得很尖，簪尾有突出的木结，再刻着又像竹枝又像松叶的装饰，远瞧着像一柄精致的小剑。
罗麦儿一看就喜欢，直接就往头上插，还说道：“这簪子真有意思！还能防身！以后谁要是再不长眼招惹我，我就直接取下来往他眼珠子扎！”
林杏娘气得直骂：“你这丫头！又开始说胡话了！瞧瞧你，哪有点儿姑娘样！”
罗麦儿噘噘嘴满不在乎，抱着满怀的包袱摇头晃脑回了自家院子。
崔兰芳和林杏娘又坐在院子里说了好些话，讲的都是府城里的新鲜事，说湄江有多宽，说江阳府的城门有多高，说城里面的人有多多……
几人说够了话，也喝了水，林杏娘才带着家里人回去。
柳谷雨几人也进房间简单收拾一下，赶路几天累得慌，只随意收拾收拾，再烧两锅水，几人都好好洗一洗身上的尘，好好睡一觉，别的事明儿在忙！
*
第二天，村里人都知道秦家的人回来了，一个个赶来看秀才郎！
要说从前也不是没见过秦容时，俊是俊了些，白是白了些，可也都是一个鼻子两只眼，没啥特别的。
可现在不一样了，现在再看，真觉得头发丝都发着光。
“哎呀！这就是咱村的秀才公啊！”
“可不是一般的秀才公！听说是全县第一呢！”
“啥全县第一啊！是全江州的第一！哎哟喂，可不得了，这得是文曲星下凡吧！”
……
村里从前也不是没有秀才，柳谷雨他爹就是个老秀才，老秀才死后还有小秀才。
对于秀才，村里并不觉得新鲜。
从前柳在文考中秀才，村里人也夸过，也说他是文曲星下凡。
可那不一样！
别人考了秀才也不见一长队的报喜官啊！又是敲锣又是打鼓的，热闹了一整天！
柳在文考中秀才，村里多是奉承、拍马屁，说些好听的话。
但秦容时这回考的是秀才里的第一，那考秀才就不容易了！还是第一，可不是文曲星是什么？他们这回是真觉得秦容时是文曲星下凡了，把人吹上了天！
这时候，花婶子突然喊道：“诶！这不是巧芝吗！你也来看秀才公啊？哎呀，咋站那么远，凑近些看啊！”
周巧芝不知道啥时候来的，她站得远远的，只踮着脚朝这边望。
也不知花婶子咋就这么眼尖，一眼就看到了，立刻就提高了声音喊起来，瞬间吸引了所有人的注意力。
村里还不知道周巧芝从前和崔兰芳不对付，花婶子明显是故意喊的这一嗓子，故意想要看她发糗。
周巧芝从前是个暴躁脾气，谁惹着她都要打骂回去，嘴皮子也是个厉害的，泼辣得很！
她和崔兰芳不对付，见了面就要挤兑几句，尤其在秦父去世后，见了人更是阴阳怪气。
可风水轮流转啊，她现在瞧着和从前完全不一样了。
穿得灰扑扑的，人也瘦了好些，显得衣裳都空荡荡的。
人也老了，眼角全是皱眉，连脊背都佝偻了许多。
唯一的女儿田荷香嫁到县里，之后再没了消息，也不曾送过信、送过礼回村。
头半年她还骂呢，说这闺女没良心，自己给她找了这么好的夫家，她这就忘了自己的老娘了，全没了音信！
可到底是亲生女儿，时间久了也难免挂念，担心她在夫家过不好，这才啥消息都传不出来！
她花了钱托跑货的到县里打听，可人卷着钱跑了，啥消息都没带回来，气得她拍腿大哭。
再说她男人和儿子，一个常年在外做货郎，一个在外镇学账房，也就过节回来两趟。
家里空了，平日里只有周巧芝，她那样一张爱说爱骂的嘴，这回真是没人听她说话了。
时间一久，也渐渐地不爱说了。
她听到花婶子喊她，也只是尴尬笑了笑，扯着嘴角说：“不用了不用了，我、我就……就是路过，路过的。”
说完，她背着手就离开了，全程没再看崔兰芳。
倒是崔兰芳看了她几眼，莫名想起还没嫁人前，她和周巧芝的关系也十分要好，当时还说，若以后嫁了人，可不能断了来往。
那也是很多年以前的事了，说起来崔兰芳其实也记不太清楚了，只还记得周巧芝年轻时的模样也周正，求娶的人家也不少。
她爹娘觉着做货郎赚钱，走南闯北见识广，这才把周巧芝许给田大成的。