一一数着纸团，确保打扫干净了，姜鹤拍拍手，一脸正直地从脚下的一堆碎砖乱瓦中翻拣出一块完整的砖头，在手中掂了掂。
“砰！”
裘斯年还未及反应，眼前便是一黑。
青砖在他脑袋上断作两截。
裘斯年踉跄着扶住墙壁，视野里黑朦一片，金星乱迸。
亏得他体质强健，才勉强没晕过去。
朦胧中，他眼睁睁看着姜鹤又从怀里哗啦啦地扯出一把大锁，比比划划的，试图拿那个铜锁头再往自己的脑袋上来一下。
可他露出了少许踌躇与不忍之色。
最终，他还是弃用了锁头，转而拾起一块新砖，伸手给他顺了顺毛，随即——
“咚！”
在彻底晕过去前，裘斯年想，娘的，阴沟里翻船了。
姜鹤到底是变心了，和小将军的旧日情谊，竟抵不过对新主的忠心。
裘斯年不后悔照拂了他。
他只是有些后悔，没有把姜鹤护得更周全些。
大人在地底下见到他时，大概是要笑话他了。
他命这样大，家里人全死绝了，他还硬是不死，最后竟然折在了两块板砖底下？
……
夜露掸落在他眼皮上时，裘斯年的意识从一片混沌中缓缓上浮。
他迷迷糊糊地睁开了眼。
竹叶沁凉的香气渗入肺腑。
几点流萤穿林而过，他眯起眼睛，以为是星沉至眼前，茫茫然地伸手去抓握。
他想，黄泉之下，竟有星星。
抓一个，带给大人作见面礼吧。
在他恍惚于碧落幽冥间时，不意听得一声轻快的招呼：“哟，醒了？”
这声音宛如一柄刺破迷障的利刃。
裘斯年浑身剧震，涣散的瞳孔骤然紧缩。
他不可置信地睁大眼睛，竭力去看、去寻。
他朝思暮想的人，正盘腿坐在他身侧不远处，膝头摆着几张皱巴巴的纸。
乐无涯正一遍遍地尝试用手掌抚平那皱褶。
摆在最上面的，正是那句“……护我之人。眷你之人。天下至善之人。我的恩人。”
乐无涯见他眼睛虚茫，却急切地伸手够他，心中一阵怅然，又一阵酸楚。
他照他脑门上轻点了一下：“小阿四，痴心人。”
裘斯年眼前顿时蒙上了一层热腾腾的薄雾，牙关咯咯地碰撞了起来。
裘斯年本来已经习惯了一个人的。
他对亲人的爱是刻入骨血的，但他已记不清他们的面目。
到了宫里，有内侍欣赏他，给他好吃好喝，教他读书识字，他亦是感激的。
但待他再入宫闱，想要为他养老送终时，却得知那位内侍在先太子的祭礼上失仪，不慎跌破了一个花瓶，被皇上下令拖出去，“服侍先太子”而去了。
他好不容易给自己觅得了一个亲人。
可那人亦是天不假年。
有时，他甚至怀疑是自己八字太硬，刑克万物，是靠吸着旁人的寿数，才练就了一条这样死也死不去的命。
乐大人叫他活着，他就活着，即便时刻预备着跌个粉身碎骨，他也不怕。
只是裘斯年偶尔会去荒废了的乐府，在那里蜷着睡上一夜。
醒来之后，唯余惆怅。
最可恨的是，他连风寒都得不上一场，睡醒后，照旧要顶着一张麻木不仁的面孔，去执行皇上吩咐下来的一切事务。
现在好了！
终于好了！
裘斯年挣扎着手脚并用地扑了上来，用双臂死死箍住了乐无涯。
这令朝野上下闻风丧胆、可止小儿夜啼的圜狱阎罗，当着乐无涯的面，竟孩子似的扯着嗓子大哭起来：“……啊！”
退至一射之外的项知节：“……”
姜鹤：“……”
项知节干巴巴地自我安慰：“旧友而已。”
姜鹤不大开心地附和：“对。”
“久别重逢，理当如此。”
姜鹤点头如捣蒜：“对。”
乐无涯没有推开他，而是遥遥地看向项知节，以目相询：我可以抱他吗？
一开始，项知节并未明白乐无涯的意思。
少顷，待醒悟过来，项知节顿觉心尖一甜，将盘桓的酸涩气都冲淡了大半。
他乖巧懂事地点了点头。
得了心中那个影子的首肯，乐无涯这才有了进一步的动作。
他拥住裘斯年的肩膀，像摇晃受惊的幼童般轻轻晃动：“我们小阿四撑了这么多年，撑不住啦？”
“没事的，不是你的错，从头到尾你都做得很好了。”
“手给我。对，这里，按住我的脉搏。按住了。”
“数十下脉搏，呼吸一次，默念一句‘小阿四很好’……对，就这样，慢慢来。”
在乐无涯温柔的诱导和驯服下，裘斯年近乎狂乱的呼吸才渐渐平稳下来。
他欢喜无尽地松开乐无涯，在微微的眩晕中依赖地望着他。
裘斯年张一张嘴，试图说话，却发现自己死后仍是发不了声，只能发出粗哑的喉音。
他顾不上遗憾，忙忙地在湿漉漉的竹泥上书写：“大人，我好了。您要带我去哪里？”
在裘斯年充满希冀的眼神中，乐无涯笑嘻嘻地一拍他的肩膀：“送我回闻人府吧。天都快亮了。你肯定熟悉五城兵马司的巡逻路线和班次的——小阿四也不想我被旁人发现，对吧？”
裘斯年愣住了：“……”
半晌后，他猛地弹坐起来。
脑后传来撕扯似的钝痛。
可他管不得那许多了，倒退数步，扶住摇晃不已的竹竿，惶然又迷茫地看向眼前人含笑的眉眼。
自己没死？
那眼前人……是谁？
作者有话要说：
鸦鸦一百八十度转头：真哭了啊.jpg
第268章 故人（三）
裘斯年头痛欲裂，眼前黑雾幢幢。
他摇摇欲坠地直盯着乐无涯，胸腔里翻涌着千百种猜忌。
自己与闻人约的初见，正是在他初次面圣之后。
那时，闻人约心神不定、惶恐不安，险些一脚崴下台阶。
——大人分明是完美无缺的，是游刃有余、从容不迫的，怎么会露出那样的情态？
见他神色变幻，乐无涯无奈一哂。
左右今夜也是不必睡觉了，乐无涯反倒耐下了心来。
他拍拍自己身边，示意他别站着，坐过来。
裘斯年绷紧脊背，目光里露出几分走兽的凶相，警惕地注视着他，心想，此人或许是知道自己与乐大人生得相似，才刻意亲近于他。
可他又岂是会被皮相迷惑之人？
乐无涯摇一摇头，翻身站起，随意拍去掌心里的竹泥，一步一步走到了他的面前。
一股令人安心的、清冽的松柏香，掺杂着竹香，在裘斯年的鼻端缓缓弥散开来。
裘斯年恍惚着想，他就算和大人用了同样的熏香，也是东施效颦、画虎类犬。
大概是一瞬间有太多的念头涌入脑中，裘斯年骤然一阵晕眩，双腿无法控制地一软，便跪倒在了柔软的竹泥上。
他咬住牙关，竭力挣扎着要站起身来。
可惜，他今日没怎么吃饭，又被拍了两闷砖，大恸大喜之下，浑身发软，即便倚着竹子，亦无法借力站起。
在他挣扎间，一道影子如潮水般寸寸漫延而来，直至将他完全笼罩。
裘斯年脸色一变，双手猛然放开了竹子，甚至不顾地上泥土被夜露浸染得湿软一片，不顾一切地向外爬去。
即便双手着地，以膝而行，他也要逃离这片影子。
他不喜欢跪在旁人的影子里。
即便尊如皇上，裘斯年向他跪拜时，也极其小心，从不肯与皇上的形影交叠。
因为他答应过大人。
他答应过……
上方传来的声音冷静柔和，却不容丝毫拒绝：“小阿四，谁准你跑了？”
“那年你跟我回豫州赈灾，我跟你说过什么来着？”