而探子站在门外，不觉受辱，反以为喜。
他如此气急败坏，那说明什么？
说明他猜对了！
……
眼看盘缠耗尽，无法在景族久留，他带着玛宁天母的画像和一肚子的情报，满载而归。
项铮凝眉，注视着探子呈上来的卷轴。
有那么一瞬，他想将画卷付之一炬。
他曾亲眼见过先帝沉迷丹道时的模样。
那时，父皇袒胸露怀，卧在萦绕的香雾之间，神态迷离，眼前似是金光万道、仙门洞开。
可项铮看得分明，他不过是对着前方痴笑而已，嘴角还不受控制地流下一丝涎水。
彼时的项铮，初初尝到权力的滋味，正是意气风发的时候，见父亲如此情状，心中那点本就淡薄的天家亲情便彻底消散，只剩下蔑视。
他觉得父皇活像一条狗。
现如今的项铮，却有几分理解父皇的执迷了。
其实，他父子二人境遇迥异，魄力才具更是云泥之别。
皇祖父传位于父皇，多半是看重项铮自幼聪颖、在诸位龙子皇孙中格外出类拔萃的缘故。
而父皇即位后，也曾勤恳了几年。
然而事实证明，才不配位，强求只会逼人癫狂。
熬了几年，父皇终于装不下去了。
他素来自知德不配位，却误打误撞地肩负起了天下之责，这样的落差叫他极是痛苦，眼看项铮长成，他忙不迭将一干公务全推给了儿子，自己则一头扎进了道学之中，寻求内心的安宁。
而项铮始终舍不得的，便是从他年少时，就被父皇交到他手中的天下权柄。
太诱人了，太教人割舍不下了……
他朝那画像，徐徐伸出了手。
……
半晌后，探子得了千两黄金赏赐，欢天喜地地退出殿外。
皇上下了明旨，令他再回景族，务要求得真法、问来仙药。
用百两银撬不开的嘴，就用千两金去砸。
探子心头的小算盘拨得劈啪作响：
或许只消花个五百金……不，三百金足矣，就能把事情办成呢。
如此一来，剩下的钱不全归了自己了么？
深秋初冬，宫里的地龙已经烧了起来，暖意融融如春。
许是在守仁殿中待得过久，加之热血奔涌、浑身燥热，待他一脚踏出殿门，裹挟着初冬气息的风迎头扑来，竟叫他格楞楞打了个大寒战。
……
殿内，项铮展开画卷，细细观摩：“薛介。”
薛介轻声应道：“奴婢在。”
“等那人从景族回来……”项铮不错眼珠地看着天母像，“……就赏了吧。”
薛介低下眉眼：“是。”
所谓的“赏了”，不是赏田地房宅，也不是赏金银器物。
是赏他一个好死。
此等秘事，知道的人越少越好，最好是……除了贴身之人，再无一个知晓。
吩咐完毕，项铮再度看向那幅天母像。
是他的错觉吗？
这画中天母，唇角含笑，眼眉低垂，但给人的感觉并不慈悲，反倒有些……
蔑视？
作者有话要说：
来骗，来偷袭.jog
第349章 好戏（一）
项铮心中疑影不过一霎而已。
若那玛宁天母真是什么清正之神，又岂会做出夺人躯壳的事情？
连项铮自己都不曾察觉，自己正刻意控制着思绪，不去深想，不去质疑。
因为，倘若连这件事都要疑心的话，那他便真的无能为力，只能静待自己一点点衰朽下去了。
毕竟，一个活蹦乱跳、一扫生前病弱模样、与乐无涯生得一模一样的闻人约，已经是一桩铁证了。
项铮垂眸轻捻手串，眉目微阖。
薛介替他斟上热茶，忽听项铮自言自语道：“朕见过乐有缺小时候的样子。那就是他。”
薛介心内咯噔一声，手也微不可察地抖了一下。
但他还是平稳地放下了茶壶：“皇上？”
项铮闭着眼睛：“有什么不明白的？”
“奴婢愚钝……”薛介声气轻柔，“您既已圣心明断，认定那位是……为何还要让王大人去试探呢？”
项铮嘴角勾起一点微笑，竟有几分促狭之意：“你真不明白？”
薛介当然明白。
不然，此刻那从脚底窜起、泛遍全身的凉意，是从何而来？
但他坚持着露出不解又茫然的微笑。
对于他的表演，项铮看也未看，淡淡道：“当日传王肃来，不过是心存疑虑，想听听他的见解。朕也未料到他为讨好朕，竟做到如此地步。”
末了，他微叹一声：“可惜了。”
薛介睁大了眼睛。
原来，自打见到乐无涯的第一面起，项铮便疑心他的身份了。
这些时日以来，他不过是在与自己的疑心缠斗。
期间发生的种种，于皇上而言，不过是不入耳的杂音而已。
皇上的疑心，薛介早已见识过太多。
譬如，在九思堂失火之后，项铮便已对乐无涯起了疑心。
他问过薛介，那日为何是乐无涯在殿内伺候？你当时又在何处？
彼时薛介还摸不准他的脉，以为是自己办事不力，性命将休，忙诚惶诚恐地跪下谢罪。
然而皇上并没追究于他。
在那之后，他只是在和自己的疑心作斗争，以及等待。
……等待乐无涯行差踏错，等待一个合适的、足以处置他的恰当借口。
但左等右等，始终等不到，又被自己的疑心熬得难受，于是皇上便撸起袖子，亲自下场了。
没想到，乐无涯竟老老实实地死了，死前还剖白了一番对皇上的真心，弄得项铮又膈应又惦记。
可正因如此，他在皇上心中反倒留了个好印象。
时日一久，疑心渐淡，往日乐无涯的千般好便再度浮现在项铮心头。
如今王肃上蹿下跳，自取灭亡，连带着翻了乐无涯的旧案。
翻了也就翻了吧。
对项铮来说，此事虽说有些伤颜面，但天塌了还有王肃帮他背锅。
王肃为他奔走至此，又是动用周氏兄弟这两枚暗棋，又是害死了三百人命，虽说是自作聪明，可落在项铮眼里，却仅仅是“朕不过找你参详一二，何苦无端害人，平白发疯”。
——毕竟，对乐无涯的身份，项铮自己心里早有成算了。
薛介的耳畔，不合时宜地响起了从远方传来的、小连山轰然倒塌的声响。
矿工的哭喊声短促地响起，又在隆隆的山崩中迅速湮灭。
天地倏静。
“你别怕。”项铮似是察觉了他平静下的惊惧，抬起了眼皮，“等时机成熟，验证妥当，朕也给你换个身子。”
薛介双膝一软，跪了下去。
见他竟然如此明显地流露出畏怕之色，项铮眯起眼睛：“怎么？”
薛介跪伏不语，肩头轻颤。
项铮自以为洞悉了他的心思。
他歪着身子，颇有几分智珠在握的淡然和嘲弄：“老家伙，人越老胆子越小。朕并非要你去试，自有旁人代劳，你怕个什么劲儿？”
“皇上，薛介得伴圣驾多年，已享尽天恩，不敢再作他想。何况……”薛介紧绷的嘴角勉强撑出一个苦笑来，“奴婢年少进宫，无儿无女，这辈子都是孤苦伶仃的命数了，没有亲人，又如何继续陪伴于您呢？”
项铮平静道：“你又不是从石头缝里蹦出来的，没有儿女，总还有兄弟。”
薛介紧绷着一根弦：“唉，早已不知流落何方了。”
项铮倾身向前，一字字道：
“朕，替你找着了。”
薛介周身剧震，抬起头来时，眼底竟泛起了泪花：“您……”
项铮语速缓慢，字字清晰：“你十岁出头时，家中拮据，干不了活，吃饭也多，你父母就将你送进了宫，寻条活路。后来他们一路逃荒，在直隶落了脚，许是对你有愧，再没有回头寻你。”