这本是最合钟兰心意的语句，如果钟昭一开始这么说, 她必定喜悦万分，可现在她拼命摇头，宛如前方是有洪水猛兽，哽咽道：“我不应该对你说那样的话，哥我错了，我不嫁，我不嫁了。”
“你先起来。”钟昭垂下眼帘，很清楚钟兰之所以说出这话，不是因为她意识到了这条路有多难走，而是因为在她看来，自己会因为她的固执己见伤透心。
在得不到所爱和伤害兄长之间，钟兰最终选择了前者，屋内的钟北涯和姚冉松了一口气，总算觉得揪起来的心落回了实处。
不过这不是钟昭想要的结果。
“知慕少艾人之常情，男女都一样，刚刚确实是我太急了。放心，我不会抓着这件事不放，更因为这个对阿兰失望。”钟兰的性格他还算了解，绝不会无缘无故就对一个寻常时候连面都见不到的人倾心，最初的惊骇过去以后，他心里油然而生的就是对谢时泽的怒火。
“接下来的几天，你去不去见他都可以。”钟昭再三保证后把钟兰扶起来，“只有一点，我刚刚跟你说的话，你不能告诉他。”
钟兰哭得头疼，恍惚之中对上钟昭泛着血丝的双眼：“好。”
——
从正厅出来，钟昭没回自己的卧房，告诉下人不必近身伺候，孤身来到钟家一处安静的屋中。
屋檐下的匾额古朴厚重，上面的字是他亲自提的——祠堂。
以前因为家贫，他们腾不出一间专门的房间摆这些东西，只有主屋角落的桌上放着钟昭祖父祖母的牌位，时不时过去上几炷香。
自从搬到这里，地方宽敞了，人也注重这些了，钟昭就顺着父亲的意思，辟了这么一个地方，把列祖列宗的牌位都放了上去。
钟昭说不清自己此时此刻是什么心情，净手上了三柱香，然后一言不发地跪在蒲团上。
香案上的香烧到末尾时，有人推门走进来，站在了他的身后。
“早就告诉过你让你回去，听到了多少？”眼下父母正在跟钟兰谈心，钟家的仆从不可能违背他的意思，随随便便来到这里，唯一的可能就是江望渡。钟昭将妹妹刚刚的话回忆了一遍，叹口气道：“她对你没有任何恶意，也不知道你就在屋顶上，只是被逼到极致口不择言，我替她给你赔个不是。”
“你们聊到我了吗？”江望渡在他身边蹲下，衣服摩擦的声音轻得近乎听不见，语气有些诧异，“我怎么什么都不知道？”
钟昭一听他的口风，就知道这人在故意哄自己开心，略有些无奈地摇摇头，没戳破这个善意的谎言，只是道：“没有最好。”
方才经历了一番那样伤筋动骨的争吵，说不累是不可能的，钟昭给江望渡拽了一个空着的垫子，示意对方坐下，自己连视线都没有偏移半分，仍然直勾勾地顶着最上头的牌位，眼底一片黑沉，看不出里面正在酝酿着什么情绪。
祠堂不同于别的地方，任性胡来实在不妥，江望渡衡量了一下自己跟钟昭的关系，觉得站着蹲着都还说得过去，堂而皇之地坐下来就太过分了，因此姿势一点都没动，片刻后道：“你刚刚说要给端王世子出个考题，是什么？”
“他想娶我妹妹，当然没那么容易。”钟昭想着年纪不大，心思却不浅的端王世子，手下用力将江望渡按坐在垫子上，冷笑道，“你这次大胜齐国，除了几个俘虏，不是还带回一个和亲公主吗？”
“你想让曾柔公主嫁给他？”钟昭压着江望渡坐下后，左手并没有离开他的肩头，他挣扎了一下，感受到非常明显的阻力，也就顺着对方的意待在原地不动了，“可是在此役中，齐国是战败国，而且是货真价实的一败涂地，割让土地无数。曾柔说是和亲公主，实际地位跟战俘差不多，就算嫁与皇子或皇孙，恐怕也只能做侧妃。”
如此一来，只要谢时泽愿意，钟兰也愿意，他们两个还是可以结拜为夫妻，并不受太大影响。
江望渡神情有些不解，钟昭缓缓道：“武靖侯有所不知，端王世子的婚事老早就定好了，是端王妃的意思。但若和亲这桩事落不到世子头上，加之他下了决心，端王也在旁边劝，端王妃就算起初不情愿，最后也会点头让阿兰入府。”
其实如果两国实力相当，娶个外邦公主也不算什么，但现在齐国还能存活于世，完全是因为大梁皇帝抬了抬手，接受这样一位公主，显然不是一件好事情。
江望渡明白了：“尽管你风头正劲，但钟家到底不是世家大族，底蕴不深，若谢时泽真要纳曾柔，就必须得到更力的支持。”
对于端王妃来说，在儿子一路顺遂的时候，娶个当朝新贵、御前红人的妹妹，也不是完全不能接受。但若谢时泽的脚步先被一个异国公主绊住，想解除这个困境，最好的做法就是放弃这门亲事，转而迎娶一个母族更加强势的正妻。
钟昭点了点头，嘲讽一笑：“跟从小就能让女儿和王府世子一起长大的人比，我挣下的家底不算什么。除非谢时泽有能耐让他娘打消这个念头，最好将和亲的事也一并推出去，我自会高看他一眼。”
“话虽如此，但你这样……”不管运作到最后，端王妃能不能通过联姻，将世子的颓势扭转过来，他遭人非议，威望受损都是肯定的。江望渡欲言又止，过了一会儿才试探地道：“若你想改投晋王门下，我随时可以帮你引荐。”
“谢时泽品行不端，谢衍难道是什么好人？孔家金矿案，他们跟你我不一样，明明很早就知晓，可硬是拖到孔家与谢英捆绑得那般深，几乎到了难分彼此的程度，才肯借着金钗一事将此案挑明，只为了给他更大的打击。”
“陛下溺爱谢英，却不一定连他的岳家一并维护，大不了再做主给他娶一个。切切实实的证据摆出来，如果由牧泽楷牵头弹劾，死在矿难里的那些人，不会隔了那么久才沉冤昭雪，宋欢何至于为了给父亲报仇，走到现在这一步。”
钟昭心里生出一股浓浓的厌恶，那是一个对朝廷有期待的臣子，无法匡扶自己真正认可的明主，只能在两个烂果里挑一个的厌恶，眉头紧紧地蹙在一起：“谢衍跟她虽无夫妻之名，却有夫妻之实，明知她是我表妹，还一边说见面不跪，一边在我面前故弄玄虚。”
上辈子钟昭投身于宁王府，身份只是死士，没有机会见识朝堂上的尔虞我诈，更做不到跟这么多皇室中人有如此深的接触。
而今五六年官场沉浮，虽身居高位，人人艳羡他的机遇，但夜半细细想来，当真失望透顶。
江望渡前世便有过这番感触，那么决然地用玉石俱焚的方法，试图拉着谢停和谢英一道去死，固然是为了钟家冤案，也是为了终止这场你方唱罢我登场的闹剧。
他长长地呼出一口气，朝钟昭张开双臂：“要抱一下吗？”
遇到的事再多，一件一件地解决就行了，发牢骚解决不了任何问题。钟昭深知这个道理，一贯很少流露出颓然之色，今日却是真的觉得累到极致，不止是连日以来休息得太少，身体感到有些吃不消，更多的是心累得无法言说。
他抿唇跪在原地一动不动，江望渡等了会儿，秉承着山不就我我就山的原则，主动直起身把人搂进怀里，一下下顺着他的后背。
良久，察觉到钟昭的心跳逐渐平稳，江望渡声音坚定地道：“和亲的事交给我来办，我肯定能让这个公主嫁去端王府。”
前世曾柔也来了大梁和亲，但嫁的是衡王谢谆，谢谆常年在边关驻守，打心底里觉得非我族类其心必异，对她的态度跟江明对蓝蕴差不多，甚至还要更差一些。
而依谢时泽的性子，不喜欢的人迎进门，顶多就是生疏冷漠，对曾柔来说估计还是好事。
钟昭敛眸嗯了一声，过了会儿忽然道：“就算我不提这茬，你跟晋王本来也是想着疏通关系，跟陛下进言，促成这桩婚事吧。”
“这都被你猜到了？”江望渡闻言唇角轻勾，大大方方地点头，承认了这一切，“实不相瞒，端王手下那么多人，我最不愿意的就是跟你对上，而今你主动说了这件事，也算是帮了我一个大忙，我会在晋王那里替你记上一功的。”