故而钟昭看着仍然垂头拱手而立的江望渡，直接将两株药草都抓在手里，悬在了蜡烛之上。
“江大人，我不太信您。”
他尽力模仿自己少年时的情态，但张口时依旧带了几分狠戾，“摘星草，我可以给您一株。但家母同样病重，您要先将她医好。”
江望渡直起腰来，表情变得有些嘲弄，皮笑肉不笑：“我医？钟公子，我可不是大夫，这样的疑难杂症，我能有什么办法？”
钟昭漠然道：“大人既然知道令堂的病需要以摘星草入药，还找来了这里，自然已经寻到了靠得住的大夫。医者仁心，先治好家母对他而言也是积福的事。”
“好个伶牙俐齿的小子。”江望渡简直被他气笑了，“难道你就不怕我让大夫先杀了你老娘？”
江望渡问这话的时候，言语间的冷意不容忽视。钟昭自然知道他这一刻是真动了杀心。不过钟昭却只是微微扬眉，手径直往下落了几分：“您可以试试。”
刚刚重生而来，钟昭还不能把控着草药停在只差一点会被烧到的地方，尖端距离烛火有些远。不过此时对面这一主一仆也没练出后来的眼力，眼看着他的手动了，孙复当即非常紧张地嘶了一口气，转头看向江望渡：“大人……”
“我答应你。”江望渡咬牙，“不过你要先给我一株摘星草。”
前世效忠宁王后，钟昭就很少在人前露脸，说话的时候不多，几乎没机会跟江望渡面对面交谈。此时听着年轻十岁的宿敌讨价还价，钟昭十分不耐：“江大人明知不可能，何必浪费口舌。”
自从太子册封，江望渡作威作福惯了，甚少在威逼利诱装可怜全试一遍后依然求而不得。当下他的脸色沉下来，低声道：“钟昭。”
钟昭抬手指向门口，丝毫不惧同他针锋相对：“请。”
十年暗中较量，钟昭很清楚面对江望渡，示弱求饶是没用的，硬顶回去才能有出其不意的效果。
果不其然，眼见钟昭油盐不进，那只手也一直放在蜡烛上没有移开，江望渡当真无计可施，转身走了出去，孙复看着一言不发离开的江望渡，似乎茫然一瞬，旋即一脚踹倒了钟昭面前的矮桌。
这动作太无赖太无聊，换两年后的孙复都不会做。钟昭没兴致生气，扶起桌子吹灭蜡烛，轻手轻脚地走进了母亲和小妹的房间。
江望渡行事没什么底线，在钟昭这里碰了壁之后，保不齐会想着将他的家人抓起来，用来威胁钟昭提前交出摘星草什么的。
他本着有备无患的想法，从里面将门关紧，走到窗边寻了个位置半靠着，今夜便打算这样睡。
——
隔了一个时辰左右，窗棱处传来几声异响，钟昭睁开了双眼。
来了。
他手里握着一柄上山采药的开刃短刀，在外面的人悉悉索索地凑上来，手放到窗户上的时候，猛地推开窗子跳了出去。
夜凉如水，江望渡是自己来的，他换了身更利落的私服，头上的玉冠也改为轻便的发带，在钟昭的刀刺过来的刹那偏头避过，有些惊讶于他的早有准备，不过更惊讶的是：“你敢对我动手？”
钟昭入宁王府前没学过武，只有点父亲教的三脚猫功夫，跟江望渡如今那点花架子招数大差不差。此时两人说是打斗不如说是瞎闹，没过一会儿就双双倒地，只能靠谁在谁上面分辨出谁占上风。
而这时候钟昭那柄短刀就起到了很大的作用，虽然他不打算真把这东西刺进江望渡的身体里，但到底让对方投鼠忌器，最后关头卸了些力，牢牢地被钟昭按在身/下，脖颈处横着那把刀。
此情此景与前世那一幕不同，但又莫名相似。钟昭看着手底下发髻松散面带微红、却目光凌厉看向自己的江望渡，眯了眯眼睛：“大人深夜再临寒舍，用的还是走窗这样不光彩的方式，我错把您当成盗贼，动手很奇怪吗？”
经此一事，钟昭的头发也散了大半，垂下来几绺落在江望渡脸上。他忍着痒意跟钟昭对视，蹙眉开口：“现在看清了吧。”
言下之意是，你应该放开我了。
钟昭确实是想放开的，他没有跟仇人贴一起的癖好，重生没把武功带过来这事让他深感遗憾，因此只能忍着无语跟江望渡互殴。
但鬼使神差的，看着江望渡说话之间喉结滚动，被刀片磨出一道细小裂口，血慢慢渗出来的样子，他竟然有些不想松手。
钟昭发现自己几乎在享受，这种将江望渡桎梏在方寸之地，掌控对方生死，看他想挣扎又不敢挣扎，只能嘴上多说些话，还得拿捏着分寸不能说太狠的感觉。
这显然很病态，还有点变态。不过钟昭没苛责自己，被仇恨压了十年的人不变态才怪，那些年在宁王府接受训练的时候，钟昭经常觉得自己没疯实属天赋异禀。
北城指挥使手下有一大票兵，鬼知道江望渡抓人质，为什么要大半夜孤身前来。钟昭对此不感兴趣，他只知道此时没人能把江望渡从自己手里救走，这就够了。
“看清了。”钟昭的手动了动，那柄刀也跟着往上挪，直到来到江望渡的脸侧时，忽然被人狠狠刺入了他的头发里，刀尖入地三分。
江望渡看上去大脑空白了片刻，重新想起来眨眼的时候，已经惊出一身冷汗。钟昭从他身上退开，低头看着他道，“您可以走了。”
第4章 发带
被一个年纪轻轻的书生逼到了如今这个份上，江望渡心情肉眼可见的不好。他起身定定地看向自己面前的人，忽然像之前在屋内时一样低声道：“钟昭。”
钟昭用手帕拭去刀身上的血，漫不经心的嗯了一声算作回应。
江望渡看着他擦刀的动作，下意识摸了一把自己的脖颈，在留心到上面的伤口还没凝固后，右手握紧成拳，随后没有再主动跟他说一句话，径自离开了。
钟昭站在原地目送对方远去，等到江望渡的背影缩小成一点直至消失，他才微微弯下腰，从地上捡起了刚刚将刀插/进对方发间时，顺势斩下来的束发带。
这条发带是黑色的，上面用金线绣着老虎一类的猛兽，个个栩栩如生，光是一眼看上去就价值不菲，绝非寻百姓能用的。
更重要的是其尾端绣着一个小小的江字，江姓在京城并不常见，加上时常在外行走这一条，很容易就能联想到江望渡。
钟昭想事情的时候手里会习惯性地把玩些什么，此时无意识地将那条发带缠在手掌上，又慢慢拆开，最后才收进了袖口里。
经过这么一番折腾，小妹已经醒了。她揉着惺忪的睡眼一脚深一脚浅地走出来，抓着钟昭的衣摆：“你怎么还不去睡？”
他们的母亲病重卧床，同样睁开了眼睛但下不了床。钟昭把她抱回床上，让她重新窝在母亲怀里：“我有点事情，要出去一趟，阿兰自己守着娘好不好？”
钟兰今年八岁，平时半夜听到打雷都怕，可今天听罢却从被窝爬出来，发誓一样伸出三根手指：“没问题，哥哥放心。”
钟昭看着她笑了笑，捏了一下钟兰肉乎乎的脸，点了点头转身欲走。谁料这时候钟母忽然开口道：“摘星草，实在不行就卖掉吧。”
先前江望渡在隔壁房间、以及窗外闹出的动静都不小，他们这间屋只有这么大，钟母虽没有听清全程，但也大概知晓了来龙去脉。钟昭脚步停顿片刻，回过头来刚要说什么，就见母亲睫毛微动，流下两行泪：“娘怕你出事。”
北城兵马司指挥使在京中不算紧要，但职级没那么低，掌管着各种零碎的差事。莫说江望渡背后还有太子撑腰，即便没有，想为难钟昭也是轻而易举的。
他们这种升斗小民，命比草芥还不如，钟昭往日也不是锱铢必较的性子，今天为了两株药草跟官爷闹起来，为的是谁她很清楚。
钟母朝儿子伸出手，钟昭盯着那只手上的细纹看了看，随后凑上去垂下头，任由母亲轻轻抚过自己的发顶，哽咽道：“不治也没关系，反正这么多年都熬过来了。只要能让我看到你娶妻生子，兰兰嫁个好人家，我死也能瞑目。”