笔杆握入掌心，柔软的羽毛转为刀锋，眨眼时间，尖端抵近安娜的右眼，前递半寸就能刺穿她的眼球。
夏维(47)收回羽毛笔，又陆续出招，点出数个致命要害。
“安娜，记住这些地方。”夏维(47)翻转羽毛笔，在自己身上轻点，“你的力量有限，短时间无法大幅度提升，可以仰赖速度，以及出其不意。”
“速度？”
“足够快，足够稳，足够狠，就像是这样。”夏维(47)虚空勾勒出一道人形，羽毛笔瞬间递出，扎穿目标的喉咙，“最好的结果是一击毙命。假设做不到，也能令对方重伤，暂时无法反击，这就是你逃生的机会。”
强大时，依靠实力碾压。弱小时，也有取胜的方式。
夏维(47)经历过一段极其艰难的岁月。
他看到的恶，见识过的黑暗，远比安娜想象中更多。
“更快，更狠，更加果决。不要惧怕你的对手。可以示弱，可以委曲求全，可以虚与委蛇，只要能取得最终胜利。”
夏维(47)握住安娜的手，羽毛笔被递入她的掌心。
修长的手指合拢，带动少女握紧并非利器的兵刃。
“我会保护你，也会教给你更多。安娜，你对我宣誓效忠，我将予你回馈，这是我所理解的，追随者的含义。”
安娜握住羽毛笔，用力按压在心口：“夏维(47)，我从没想过这些……”
“你该想。”夏维(47)莞尔一笑，手指缠绕少女的长发，声音很轻，“如果计划实现，我们顺利离开风息堡，将有一年的时间和飞马商队同行。我无法随时守在你身边，你需要有自保的能力。”
“那支商队有问题？”少女直觉敏锐，立刻抓住关键，“他们很危险？”
“的确危险。”夏维(47)给出肯定回答。
自从走入那座营地，空气就变得灼热粘稠，充满了血腥、黑暗和暴戾。
有一瞬间，他还以为踏进凶兽的巢穴，误入恶兽的洞窟。
不是一头，而是一群。
他不介意这种环境，甚至颇为喜欢。
安娜则不行。
他必须让少女有能力自保，避免任何伤害发生在她身上。
时间紧促，迫在眉睫。
“我们继续。”他说道。
“好。”
少女眼底燃起火光，心中充满斗志。
她坚信夏维(47)口中的一切，会遵照他的指引去做。
甭管飞马商队中有什么，她都能应付，绝不让夏维(47)失望！
被夏维(47)惦记的能量源头，此时正在发呆，沉浸在微妙的情绪中。
飞马商队营地，领队大帐中，黧炎半趴在桌上，一条胳膊伸直，下巴枕在胳膊上，黑发如绸缎铺开，长时间一动不动，一言不发。
自从夏维(47)随方托离开，他就维持这幅模样，没人知道他在想些什么。
伊姆莱和塔利坐在他对面，两人交换眼神，低声八卦。比起巨龙，更像爱好传递绯闻的妖精。
“你刚刚说的都是真的？”伊姆莱说道。
“当然。”塔利点头。
“那个人，那个黑眼睛的美人，真的亲了老大？”
“我亲眼所见。”塔利岔开两根手指，指向自己的眼睛，“千真万确，绝对不假。”
“那老大怎么会这个样子，不应该的。”
伊姆莱皱眉，样子疑惑不解。
美人主动投怀送抱，老大也算是占便宜，干嘛是这幅模样？
难不成……
想到某种可能，伊姆莱左手握拳，用力一敲右手掌心。
他明白了！
“伊姆莱？”塔利奇怪地看向他，“你在想什么？”
“从我出生至今，还没见过老大追求谁，也被见他被谁追求，亲近的关系压根没有。”伊姆莱一时兴奋，忘记压低声音，“这很可能是老大的初吻，你说……”
不等他把话说完，充满压迫性的气息陡然降临。
危险的暗影笼罩，两头巨龙不约而同打了个哆嗦。
“你很有勇气，伊姆莱。”
“老大，你听我狡辩，不是，解释……”
伊姆莱没能把话说完，被粗暴的中途打断。
下一刻，巨龙眼前一黑，双脚同时离地。
巨响声突起，商队众人寻声望去，就见两个人形生物飞出大帐，划出两道优美的弧线，一前一后摔向地面，砸出两个陷坑。
紧接着，耀眼的金光飞出，金制烛台砸中两人头顶。
所幸巨龙皮糙肉厚，连一点皮都没擦破。
伊姆莱和塔利从坑底爬出来，晃晃脑袋，拍掉身上的泥土。
四目相对，都能看出对方坚定的意志。
八卦暗龙的机会千载难逢，不过就是被甩飞砸两下，压根不算什么。
巨龙没有孬种，他们撑得住！
第34章
接下来数日，集市中愈发热闹。
十多支贵族车队陆续抵达，雕刻家纹的马车，飘扬在风中的旗帜，衣甲鲜明的骑士，无不成为吸引目光的华丽风景。
城内依旧不宵禁，只是城头巡逻愈加频繁，防守力量逐日增强，要塞的防护堪称固若金汤。
造访的客人身份尊贵，超过半数是家族继承人，其余也是握有实权的主事人。
队伍入城后，众人住进城堡，城堡内的守卫倍数增加，每隔数步就能遇上身着不同铠甲的骑士。
艾尔扬每天忙得脚不沾地，频繁接见来人，与不同势力的代表见面会谈，少有空闲时间，更不必提追求一段恋情。
夏维(47)似被遗忘，身上压力骤减。
听从方托的建议，他每日埋首书籍，守在炼金工作台旁，近乎足不出户。
鉴于强大的阅读能力，夏维(47)浏览速度惊人，半天时间就能看完整排书。
他绝非囫囵吞枣，都会用羊皮纸记录，写下自己的理解和分析。偶尔向方托请教，常使老人眼前一亮。
“你看完了，全部？”方托手指书架，满脸惊讶。哪怕亲眼所见，仍感到难以置信，“我是说这里的所有，包括手札和古籍。”
“是的。”夏维(47)合拢书页，放下手中的硬皮书。在他身边，各种书籍堆成小山，包括但不限于炼金、巫术、星象，甚至有帕托拉编年史。
方托满心不可思议。
天才。
这一含义在他眼中具象化。
他自诩见识广博，因智慧和掌握的知识为人尊重。
夏维(47)打破他固有认知，令他自愧不如。
一个名副其实的天才，前所未见，毋庸置疑。
“阅读仅是入门，不能取代实操。”方托按住工作台，实在是见猎心喜，想说服夏维(47)跟随自己学习，“我知道你有独特的炼器方式，就像你展示的那样。但我认为学习永无止境，掌握另一种本领有益无害。你觉得呢？”
纵观帕托拉大陆，想跟随方托学习，成为他手下学徒的人数不胜数。
多少贵族手捧金币，只为从他手里获取一件炼金物品，或是得到他的指点。
不会有人知道这位炼金大师能够放下身段，绞尽脑汁，费尽口舌，只为说服夏维(47)跟随他学习。
假设这一幕传扬出去，不知多少人会瞠目结舌，以为自己是在做梦。
“我一直想不明白，你为什么一定要教导我？”夏维(47)没有直接答应，也没有一口回绝，而是提出心中疑惑，“我们已经定下契约，只要你不背弃承诺，我就会帮你达成所愿。如果你要收学徒，城堡里就有合适对象，例如卡列尔。”
“不，教导你也在契约之中。”方托目光灼灼，不肯放弃心中打算，“更何况，你和他完全不一样。”
“哪里不一样？”
“培育一个天才的机会，没有任何炼金师能够拒绝。”方托毫不掩饰自己的态度，压根不顾及卡列尔的身份，“他有一定头脑，但不适合炼金，更适合去搞政治，在贵族圈子里勾心斗角。何况他的算数很糟糕，我不想在教授炼金之前，先教会他百以内的加减法，那是在浪费时间和生命！”