对危险的直觉告诉他，必须马上澄清，否则会发生极其可怕的事情。
他未必能承担后果。
“哦？”夏维(88)靠向椅背，信手捻起一缕长发，火红的颜色绕过手指，恍如燃烧的火焰。
“你对塔利可不是这样说。”黧炎顺势靠近，几乎是倚到夏维(88)肩上。翠绿的眼眸看向特兰，“你觉得说谎很有趣？”
“我可以解释。”
情绪紧绷到极限，特兰反倒冷静下来。
他迈步走上前，拉开夏维(88)对面的椅子，自顾自坐下来。
“领主大人，我的父亲的确吩咐我传话，希望能见到爱莲娜夫人。”他挺直脊背，双手落在腿上，抬头直视对面两人，尽量让自己看上去更有气势，“可我另有想法。”
“什么想法？”问话的仍是黧炎。
“我希望合作。”特兰回答黧炎，眼睛却盯着夏维(88)，“我有足够的诚意，也许阁下愿意听一听？”
夏维(88)手指相抵，面无表情地看向他。既没有点头，也没有摇头。
他不拒绝，已经让特兰松了口气。
“你能给我什么？”夏维(88)声音清亮，却带给特兰莫大压力，“你想要的又是什么？”
“父亲立下遗嘱，我是枯树领名正言顺的继承人。我会拥有这片领地，掌握领地内的一切。”特兰取出羊皮卷，放在三人之间的桌子上。羊皮卷展开，上面文字明确，印章清晰，“成为领主之后，我会尽己所能，包括但不限于金币、炼金材料、以及在必要时派出骑兵。”
拜访夏维(88)之前，他已经做好腹案。本打算先抛出部分条件，吸引对方的兴趣，再逐渐深入洽谈合作。
见到夏维(88)之后，他立刻改变主意。
那双漆黑的眼睛仿佛能看透人心，看穿藏在心底的秘密。特兰不想冒险，更不想错失唯一的机会。
深思熟虑之后，这是他能给出的全部。
“我的愿望是活下去，让枯树领能继续存在。”
特兰语速飞快，没有含糊其辞，每一句话都清楚明白。
夏维(88)没有打断他，黧炎亦然。
直至他的话告一段落，夏维(88)才平静开口：“你为什么会向我寻求合作？”
特兰握紧手指，身体微微前倾，显示出此刻的紧张。
他的眼睛发生变化，眼眶周围浮现暗绿色斑纹，仿佛缠绕的藤蔓。
“我的母亲是厄运女妖，我遗传了母亲的能力。”他讲述自己的天赋，没有任何隐瞒，“在我的梦中，我见到枯树城的命运，也看到了你。”
说到这里，他停顿片刻，才继续说道：“还有巨龙。”
房间内陷入寂静，落针可闻。
特兰清楚自己在冒险，如果情况稍有不对，他很可能无法离开这个房间。
如果自己死亡，阿托斯不会追究。
他压根不会为自己哀悼，反而乐见其成。
“我和巨龙？”
“是的。”
特兰咬咬牙，开始讲述他的梦境。
陷落的山体，枯萎的巨木，死气沉沉的城堡。
逃离的领民，惊慌的仆人，陷落火海的贵族。骑士和战马的尸体交叠着，断裂的武器散落遍地。
鲜血沿着山路流淌，悬挂在破碎的洞口，挂成一条条殷红的瀑布。
景象怵目惊心。
“我看到巨龙在天空飞翔，他们带来毁灭。我还看到你，阁下。”特兰声音紧绷，眼球颜色加深，和附着眼眶的纹路完美融合，“你和巨龙在一起，摧毁了枯树堡。”
梦境的讲述到此为止。
特兰脸色苍白，似耗尽心力，指尖微微颤抖，看上去精神萎靡。
“也许只是个梦。”夏维(88)语气平淡。
“不，厄运女妖的梦境从不出错。”特兰斩钉截铁说道，“我看到枯树堡灭亡，我看到自己倒在血泊中，我希望能改变命运。”
“所以你来找我？”
“是的。”
“既然如此，”夏维(88)目光渐冷，陡然话锋一转，“你该向我祈求，而非虚张声势说要合作。”
特兰张口结舌，一时不知该如何回应。
黧炎嗤笑一声，指尖擦过夏维(88)耳垂，被他一把捏住，也不想着挣脱，反而借机靠近，任由对方掌握主导权。
他懒洋洋地掀起眼皮，看向对面的特兰，犹如在看一个小丑：“特兰·班赫，你没有谈合作的资格。”
“我……”
“枯树领的形势，你我都一清二楚。”暗龙曲起手指，指尖勾划着夏维(88)掌心，触感似有若无，带着无尽的撩拨之意，“你的兄长阿托斯手握大权，虽无领主之名，已有领主之实。从日前的宴会可以看出，枯树领大半贵族都支持他。”
特兰神情晦暗，对此无可否认。
“至于你提到的遗嘱，很遗憾，起不到多大的作用。”黧炎言辞犀利，直指要害，让特兰的脸色愈发阴沉。
“枯木领主卧病在床，恐怕时日无多。毕竟你都敢违逆他，对他的命令阳奉阴违。我很好奇，”黧炎目光闪烁，话中满是讽刺，“你哪里生出自信，认为别人会尊重这些死板的文字？”
一席话无异于当头一棒，令特兰眼前发黑，当场哑口无言。
他的踌躇满志，自以为优渥的条件，彻头彻尾变成笑话。
认为打击还不够，黧炎缓慢站起身，外套下摆如水波流淌，腰间的宝石扣流光溢彩，闪烁金辉。
“你来找我们，除了希望活下去，还有另一个目的，”他盯着特兰，一字一句说道，“你希望借外力对抗你的兄长，最好能杀死他，不是吗？”
黧炎化名爱莲娜，率领飞马商队行走各地，与众多贵族打过交道。
他见过形形色色的人，老谋深算，奸诈狡猾，为达目的不择手段。与这些人相比，特兰的手段过于青涩，一眼就能看穿。
夏维(88)对争权夺利毫无兴趣，但他了解人心的黑暗面。
特兰走入房间的一刻，内心就被看穿，怀揣目的而来，有些头脑，做事却不够聪明。
“你应该庆幸，虽然有所隐瞒，至少出口的都是实话。”黧炎笑容明媚，眸底却凝结冰霜。
他没有继续说下去，特兰仍能猜出话中未尽之意。
他的确该感到庆幸。
苍白的贵族少爷咬住嘴唇，不该再怀抱任何侥幸。
他离开高背椅，绕过桌子，来到夏维(88)近前。
没有任何预兆，他单膝跪在地上，以谦卑的姿态弯下脊梁：“我祈求您，阁下。”
他抓起夏维(88)的斗篷，额头抵在上面，声音微微颤抖，分明已经走投无路。
“我愿付出一切交换我的生命，还有枯树领的未来。”
他比任何人都明白，除了夏维(88)，没有人能帮助他。
兄长要他的命，父亲的爱无比虚伪，怕是更想见到兄弟相残。
他手中没有军队，只有一份遗嘱。
总管奥斯的确忠诚，能调动的人手却相当有限，
主城里的贵族大多是墙头草，只要阿托斯占据优势，他们会毫不迟疑地向自己拔刀。
一份遗嘱不能代表任何东西。
只要贵族们不承认，自己就毫无办法。
毕竟父亲沉疴在身，仅存的威名不足以震慑所有人。
特兰的脑袋很清醒。
他从未如现在一般清醒，明白自己在做什么。
他向即将毁灭枯树堡的人祈求，跪在对方脚下，换取自己能够活命。
“我祈求您，阁下。”说完这番话，特兰低下头，等待命运的宣判。
夏维(88)没有马上回答，而是看向黧炎：“你来决定。”
黧炎环抱双臂，手指拨动上臂的环镯，垂眸陷入思考。
半晌，他附在夏维(88)耳边，低声道出一番话。
“你决定了？”夏维(88)问道。
“是的。”
“好。”
两人的声音很低，特兰仅能听到大概。
不等他梳理清晰脉络，一抹冰凉触及下巴，强迫他抬起头，对上一双漆黑的眼睛。