薛述一开始还愿意让他短暂停留，现在也不愿意了，所以找到其他人——来哄他开心。
在被孤独和深不见底的忧思席卷的那瞬间，叶泊舟想，要不就按薛述说的，顺势而为算了。
假装被哄开心了，把对方留在自己身边，哪怕一开始关注他是因为薛述，哪怕现在已经不再喜欢甚至有点厌恶，但先把对方留在身边陪着自己。
再假装已经爱上，假装自己不再是孤单一人，假装自己是无可救药的恋爱脑，为了爱情当纨绔子弟，顺理成章脱离薛家。
他一脑门扎进“爱情”的陷阱里，不用再挂着薛家私生子的名头，不用期待融入薛家得到亲情，不用在想到这些时忍受痛苦。
这样想想，似乎也是个好主意。
他说服了自己，起身，打算去找男明星，让对方哄自己开心。
推开门，在走廊看到薛述。
他很想见到薛述，但这时候，觉得自己内心涌着一团火，薛述像是燃油，又像是冷水。
他刚刚做的决定开始动摇，随之而来的，是没由来的烦闷火气。
心情复杂，所以破天荒的没有主动打招呼。
还是薛述叫住他，解释自己来这边处理工作，想到他在看秀，来看看他。说完，问他现在要去哪儿。
叶泊舟惯性想像之前那么多年一样，推掉自己所有安排，说没事，在薛述面前装乖，撒娇说自己最近做了什么，让薛述夸夸自己，和薛述多相处一会儿。
但想到刚刚那个决定，内心那团火烧着，让他不想再装一无所知。
他真的很想知道，薛述到底是不是真那样做了，又为什么这么做，到底是被多少人这么哄开心过，才习以为常，这么轻描淡写用在他身上。
他没那个胆子质问薛述，所以扯了扯嘴角，还是装无辜，说：“刚刚王朗过来了——就是我之前喜欢的那个男明星。”
薛述没什么表情，依旧看着他，一副在认真听他说话的样子。
叶泊舟就不想接着往下说了。
他还是想复制之前那么多年和薛述的相处模式，不探究不追问，守住薛述的边界不迈进一步，用表面的熟络亲密，掩饰最本质的疏离和陌生。
但是。
但是那团火越烧越旺，他被热气冲昏头脑，还是问了：“他穿着浴袍来敲我的门，说是你让他来哄我开心。”
他紧紧盯着薛述，试图找到一丝诧异、疑惑，期望听到薛述说他没有那个意思，是王朗自作聪明。
薛述表情不变，也没有反驳，只是问他：“你开心了吗？”
他看上去好像很在意自己是不是开心的。
叶泊舟只觉得荒诞，他仿佛第一天认识薛述，生平第一次，在面对薛述时，后退一步拉开距离。
他摇头：“我不开心。”
薛述看着被拉开的距离，再看失魂落魄的他，问：“那你怎么样会开心？”
似乎想到什么，又问，“你有更喜欢的人了？”
言外之意，好像是只要叶泊舟点头说出更喜欢的人，他就能如法炮制，让那个人来哄叶泊舟开心。
可叶泊舟只觉得更荒诞了。
薛述好像是关心他，好像是在为他好，为了让他开心大发神通，费劲找到他喜欢的人，来哄他。
可——薛述到底把他当什么了？！他的喜欢只为了这些肢体纠缠，而用金钱买来的欢愉就能让他发自内心的开心起来吗？
如果可以的话，他自己就能做到，何必等薛述来替他安排。
叶泊舟没有回答薛述的问题，咬肌紧绷，问他：“你为什么要这么做？”
薛述的表情依旧冷淡，回答他：“你不是喜欢他吗。”
叶泊舟想说自己不喜欢，或者从一开始都没喜欢过。但那些好像已经不重要了，重要的是——薛述真以为，他的喜欢可以靠rou欲得到满足。
他又后退一步，质问：“人的感情只有这些吗？你把喜欢当什么？你怎么可以这样做？！”
他看到薛述蹙眉，眼里却涌上些讥讽，好像听到什么很可笑的事情。
“感情？”
薛述重复这两个字，反问他，“我为什么不能。他不愿意可以拒绝，但他答应了。”
“就是个花钱买来哄你开心的玩意。”
从叶泊舟六岁进入薛家开始和薛述相处，薛述无视过他，因为他不听话凶过他，成年后，薛述放他自由拉开距离。可大部分时候，只要他乖乖待在薛述划给他的界限里，薛述在他面前就是温和的、纵容的。
所以哪怕他知道薛述其实有点凶，接手集团后处事甚至可以说是心狠手辣，本质目下无尘冷漠傲慢，可只要薛述对他表现出纵容的一面，他依旧觉得，薛述是好的，会关注他，会保护他。
直到现在，他听着薛述这么直白傲慢的话，即使心里清楚薛述口中“花钱买来的玩意”是在说王朗，但这一瞬间，他还是会想，在薛述心里，自己是不是也是花钱、花些时间买来的玩意。
他不可置信看着薛述，一串眼泪从眼眶滚下来。
薛述脸色更差，走到他面前，伸手楷去他的眼泪，因为不知道他为什么掉眼泪，所以就连哄他的语气都带着不解，依旧冷漠：“你不想要就算了。”
叶泊舟声音哽咽：“你把所有人都当玩意吗？”
薛述垂眸看他，指节擦去泪痕，说：“人和玩意有什么区别。”
叶泊舟推开他的手，崩溃：“你什么都不懂！”
薛述叫他的名字。
他没回头，大步跑回房间。
不欢而散。
这是他第一次，也是唯一一次和薛述吵架。因为这次吵架，他和薛述长达九个月没联系。
直到那年冬天回国，在宴会上再次偶遇薛述，喝醉酒被薛述带回家，才算和好。
他和薛述的关系本就没深厚到撑得住争吵消耗，争执之后，他和薛述本就不多的联系再次减少。
他当时没能成功恋爱。之后很多无眠的夜晚，他想自己实在孤单的话不如试着去恋爱，可每次升起这个念头，就会想到和薛述的这次争吵。
一开始会觉得难过，后来有种奇异的平静感，能够切换到薛述的视角，想如果自己恋爱了，在薛述眼里，是不是就是个廉价、无趣、丢掉也不可惜的小玩意，找了个花钱就能买到很多的玩意，互相依偎着取暖。
从薛述的视角看这件事，实在太好笑了。
他再也没想恋爱了。
他上辈子一直一个人，薛述死后，他发现其实薛述说得很有道理。人和物确实没太多区别，能用钱买到的就能买到，买不到的怎么都买不到。薛述在的时候他经常觉得孤独，薛述死后，孤独感反而不那么尖锐，他不再期待生活中会有另外一个人，感情和细微情绪随着时间消磨，只剩下麻木，和疑惑薛述为什么这样对他的困惑。
这辈子也是差不多的状态。
直到又遇到薛述。
叶泊舟开始怀疑自己，为什么要在遇到薛述后，在殡仪馆小姐姐问对方是自己什么人时，回答说是喜欢的人。
自己真的喜欢薛述吗。
自己又为什么一定要睡薛述。
大概离不开上辈子薛述那些奇怪价值观的影响。
至于为什么被自己用到薛述头上……
不知道。
想到这些就会头痛，叶泊舟干脆不再想，盖棺定论告诉自己，可能只是因为自己马上要死了，脑子糊涂了吧。毕竟他确信薛述对自己重要，又无力分辨薛述为什么重要，只能稀里糊涂盖棺定论，称那是喜欢。