花楼逛毕又去城东的窄巷修理那一帮子地头蛇，聂放喝酒，看唐洵章跃跃欲试走进去，再看他鼻青脸肿走出来。
他抚他伤处，刀茧子糙得刮人。他说，小糖糖，老子就是这么个没心没肺的王八蛋，你别对我有太多指望。
再来就是及冠那年，陶三思已经做了他们一年多的邻居，三人凑一块儿吃长寿面。面是聂放的大作，一坨干面丢进锅，加葱加蛋和蛋壳渣，再糊成一团捞进碗，浇头是唐洵章前天炒的酱花生。陶三思买了只烧鸡，两条腿加翅膀全被寿星分给了聂放，寿星自己乖乖扒着面糊糊，吃撑了。
时值武中疯祭奠出自宋门的恩师，加冠起表字便由顶着“义父”之名的聂放来做。折腾完门面功夫，屋里只剩下唐洵章和聂放两个抱坛子灌酒。
唐洵章酒量不及他，趁着舌头还顺溜，问：“为何给我起这个字?”
聂放合着眼，像是醉了，灌酒的手却稳得很：“人嘛，喜欢口是心非，越是得不到、做不得的，偏爱挂嘴边上……”
“嗯?”
“换个说法好懂，我为什么叫自己聂放，就为什么叫你释之。”
“……哦。”这算哪门子的好懂?
聂放：“不扯这个了，没意思。”他又喝了半坛，散架似的放开手脚躺在一堆空坛子中央，“十二年，总算是成人了啊……往后想做什么来着?快意江湖，还是骗个官印玩玩儿?”
唐洵章又喝了口酒，低头把聂放盛进眼里，满心只想把他整个刻下来：“等了结家里的事，我就回来陪你……一直陪着。”
聂放捂脸笑道：“男大当婚女大当嫁，你下半辈子就不娶妻、不生子，这么赖着我了?”
唐洵章眼前朦朦胧胧，耳也闷闷然如聋，只有心念明亮：“夫、夫妻才能吗……我……我想和你一起。”他摇摇晃晃倒在聂放身边，耍赖似的抓住他的手，“非得这样……那……我嫁你娶，成吗?”
聂放没有再笑。
唐洵章等了又等没等到回答，失落至极也难堪至极，侧头佯装醉死。
万物没进不可知察的昏黑中，而这昏黑中到底有了轻微的动静。他迷迷糊糊感到有人把他从地上抱起，一只冰凉的手落在滚烫的额角，颤得厉害。他的魂府也跟着颤得厉害，颤出了满腔儒慕和委屈：“十七。”
他跟着十七的怀抱一起狠狠地颤了下。
“如果等你报了仇，还这样想……那就成吧。”那声音像费了很多气力才稳住，“我试过了……释之。我做菜，真没什么天分。”
不单做菜，说实话的天分也没有。
廿一岁的唐洵章猛汲了一大口冷气，凉得酸牙，凉得抓心。他想起聂放一脸恹恹，依旧屡教不改，轻手轻脚进房。
聂放睡相不好，毒蕈似的缩进阴森森一角，一点也没有醒时的“横行霸道”。他一直在发抖，人像是在北地严冬时摔进了湖中的冰窟窿，又冷又湿，额间红斑却烫得火烧火燎，隐有向外蔓延的迹象。
唐洵章叫了两声十七，没把人叫醒，知他是犯了病，刚想去找陶三思，就听到聂放的呓语，一听清，整个人都僵住了。
“放过明端……”榻上人一顿，又嘶哑地道，“秦峥，你要我做什么都行……放过明端!”
秦……峥?秦家主?伯父?
唐洵章如坠烟海地出了门，恰好碰上忙活到日落的陶三思。他的衣襟上沾着褐色的药汁似的斑点，有些皱，神情却松快。许是碰上天大喜事，唐洵章与他讲了聂放的症状，他的松快也没放下来过。
“你安心休息去吧。我今儿个给石公子试了新法子，有些效用，没准老聂也用得上。这回算是没白来!”
陶三思三步并两步进门，唐洵章心中乱作一团，一时难以面对聂放，往唐念七那儿去了。
——
翌日。
亥时三刻，夜深风紧。四下疑起妖氛，缘风啸尖刻刺耳，似鸱鸮凄鸣。
石四公子方下榻活络筋骨，遵医嘱服了一帖药。汤药中有股子腥气，却立竿见影，他气色不复青白，比常人更见红润少许，石中信观之心喜，激切道：“瑨儿……你可好些了?”
石瑨城：“较之以往好过千倍，陶先生的确不负令名。是孩儿不孝，让父亲忧心了。”