他静下来后，想说什么，又不大说得出口，只觉得遥夜沉沉。
常尽认真道：「兄弟……」
方故炀斜斜一瞥，张嘴应了：「嗯。」
常尽难得见他这不正经的眼色，乐得一拳抬起想往他背上招呼，却又像想起了什么，止了拳风，话锋一转，嗫嚅道：「过几日我便要去边境了……这仗，你说该怎么打？」
「你想说的不是这事儿。」
方故炀一声冷笑，眼如刀锋利刃，一寸寸刮着常尽的骨。
见常尽缩着头不贫嘴了，他□□马儿一个喷嚏，似受了惊般。
方故炀加紧马肚，迎着夜风，勒绳跑了几步，哑声道：「你我为生死之jiāo十年有余……如今你悬旌万里，我等竟无力相助。」
常尽一愣，苦笑：「你这是哪里的话。」
「率军远征，切记慎以行师，锐卒勿攻……」
一字一句，将战术阵法缓缓而述，方故炀话也多了起来，一番论谈过后，他抬起眼，认真看向常尽：「切记，三十六计，走为上策，打不赢就逃。」
「逃个屁！」
常尽笑骂，「我……」
方故炀面色一冷，抢道：「我乃大裕将门常氏后人……你都知道你是后人，这还没生儿育女，就想着提携玉龙为君死了？我准你死了？」
见常尽被自己料了个透，便收住话语，方故炀转过背去，似是孑然一身，但宽阔的背脊似又背负了千斤重担，压得他快喘不过气来。
多年后，常尽仍记得，那日太子以背影对他，玄甲黑马，发冠束得极高，字字咬得极重。
「常尽，你且记住，今日我所为之拼命的一切，不仅为我，为天下，更是为了你们能活下来……」
后来，光yīn寸短，无间冬夏。
常尽每每挽弓搭箭，弦上箭横裂破风，冲锋陷阵之时，回身望脑后高牙大纛，旌旗蔽日，总在心中默念扶笑的名，常初的字，以及跟随了他一辈子，也贯彻了他一生的那句。
「主忧臣rǔ，主rǔ臣死，主圣臣直。」
那晚以后，便再加了一句，臣命君授，在所不辞。
两人谈心完后，便各自回府上了。
方故炀回去时淮宵已合衣入睡，凑近看他眼下发了青黑，心疼不已，也不闹他了，关好了门窗，回自己殿内歇息了。
常尽正yù入睡，哪知常府门口忽地灯火通明，人声嘈杂，马蹄不断，不一会儿自己房内的门就被敲开了。
他霍然起身，见常初一身藕丝薄裳，乌发垂肩，神色慌乱：「哥！」
常尽也算是个冷静的，沉声道：「怎么回事？」
常初还未开口，身后便以来了宫内大总管、兵部侍郎与一身戎装的高戬。
「常府常尽，河西郡王高戬听令——」
二人均跪下，府内众人也跟着齐刷刷跪了一片。
「边关来报，十万火急，军qíng不容耽搁，命常尽为元帅，带军三万，高戬为副将，即刻挥师北上，以振我大裕国威！」
常尽接旨，起身恭送宫内使臣，身后烛影摇晃，夜风滚烫，似月映中。
那日天光乍破，大裕皇城城门口清了道。
今日太子未来相送，常尽也明白他的不忍，心下了然，一碗烧酒仰头而尽，对着太子府的方向猛地一摔碗，擦去唇边酒渍。
三万玄甲军披麾跨马，听得常尽跨马举刀，一声令下，边角连天，士气高涨，出城而去。
方杏儿这次没带谁，一路拎着月白蝶纹长裙，也不顾地面稀土泞泥，咬唇忍着泪，追到城门口，见高戬和常尽远去的背影，终是没忍住，扑进身后急匆匆赶来的扶笑怀里，呜咽起来。
常初送走她哥，立在城门口久久不能回神，见扶笑和杏儿都到了，连忙去搀扶。
扶笑刚到不久，卫惊鸿也到了，从马上跃下，汲汲皇皇，险些摔了个跟头，连带滚爬似的扑到她们身边，伸臂将三个女孩儿牢牢护在怀里。
身前是沙场，身后是城池，头顶青天，脚踩大地，怀里是需要守护一生的人。
卫惊鸿从那日起，便觉得自己一朝一夕间，竟像长了数岁。
四个人还未稳定好qíng绪，城内又疾驰而来一队人马。
曲辞动作比当日那去城墙报信的副将还猛，直接摔在地上滚了一圈儿，才爬起来跪倒在地，抱拳大声道：「卫公子！太子……太子殿下，方才入木辽使臣一队驻足的客栈，当场……当场手刃使臣……」