陈忆安不答，转头下了城墙，脚步仓促。那人在后面大声喂了几遍，他置之不理，一路奔下城墙。矮马站在避风处，惶然地左右四顾，似是不知何去何从。陈忆安握着缰绳，低声道：“马儿马儿，这点风沙，还吃得住吧？”
骏马喷了喷响鼻，低垂着头，又抬了起来。陈忆安翻身跨上马，唤了声驾，马儿便扬起四蹄从侧门奔了出去，迎着风沙速度丝毫不见缓。那位朔方军的斥候见自家校尉就这么不要命地跑进了戈壁里，急得团团乱转，然而陈忆安转瞬便去远了，无论他如何叫喊，声音都被湮没在风里。
朔方军大营，帅帐。
帐外狂风呼啸，帐内却一片默然。中央摆着一张巨大的沙盘，边境数城及地形一目了然，涂了颜色的木杆立在沙盘上，蓝色代表九夷军，红色代表朔方军，或分或合，如星辰般散落在广袤的荒原之上。唐朔风及数位副将立在沙盘边，神色无不分外凝重。
九夷军此次进攻是一次彻头彻尾的突袭，如若不是唐朔风及时点燃烽火台，边境数城恐怕已经落入其囊中。但而今形势依然不容乐观，九夷虽已退兵，却掳去了大量辎重和百姓，并且据最新的斥候qíng报，黑骑转而去往邺丘，不知意yù何为。邺丘守将已召集兵马回援，九夷人不得入城，却聚集在城下，暂时没有退兵的意向。
“边境安逸得太久了。”唐朔风忽然沉声道，“九夷人是一群凶残的野láng，不是温顺的猫儿。我们边境的守将们，似乎都已经忘记了这一点。”
诸将不由抬头望向这位年轻的上官。实话说，他们先前从未将这个不到三十岁的主帅放在心上，敬他一声镇边将军，不过是因为他的父亲唐弋。但经此一战，众人无不对他心悦诚服，无论是第一时间点燃烽火，还是之后下达的一系列命令，无不表现出这位将军杀伐果决、纵观全局的素质。如果不是因为他及时斩首逃兵，指挥严守城门、扑灭大火，仅凭一群散兵游勇的朔方守军绝支撑不到援军到来。
“唐将军居安思危，颇有乃父之风。”副将张迁诚心赞道。他已有近五十岁，是个驻边的老将，身形魁梧，面色黝黑，说话的时候，鼻下的两撇长须不住抖动。
唐朔风摇了摇头：“不要将我和父亲混为一谈。他是个屠夫，我不是。”
众将不由面面相觑，如此公然诽谤父上，令人称奇。不过唐朔风一向口无遮拦，他们也不好多话，只静静听着。
“九夷那边的间谍传来消息，老国主怀武已薨，继位的是他的二皇子，怀英。”唐朔风缓缓道，“我想，我知道九夷骤然出兵的原因了。”
“怀英此人一向好战。九夷自从二十年前败于南泽，元气大伤，独自休养生息，怀武已几乎绝了出兵的念头，可主战派始终苟延残喘，就是因为这名二皇子。他不知使了怎样酷烈的手段夺得国主之位，继位后第一件事竟然就是攻打南泽。”唐朔风道，语气中带着一丝淡淡的不屑，“如果此战失利，他不知要被国人如何诟病。可惜，他似乎对自己胸有成竹。”
“听将军的意思，是对此一战也胸有成竹了？”张迁问道。
唐朔风反而陷入了沉吟。帐中气氛始终沉闷，像是有一块看不见的大石压在众人之间。静了半晌，他道：“不得不说，我们的朔方军，连带邺丘的八千人马，能否对抗九夷的黑骑，仍是未知之数。”
“兵法有云，十则围之，五则攻之，倍则战之。九夷的黑骑竟有如此之qiáng，不过区区万人，就敢硬撼边境的坚城高墙？”
“你们也看到了，先前一战。”唐朔风道，“这是怀英亲手训练出来的人马，是他的亲军。可以说，九夷全部的jīng锐都在这支军队里，他们有最好的装备，最为耐久的马匹，打起仗来完全不要命，后面的踩着前面同伴的尸体前进，战至最后一个人也不会退却。这一点，我们的军队完全无法相比。怀英为了这一战，可说是下了血本。”
“战报已递出去了，三千里加急传往京师，如果上面肯加派兵马，把握应该大些。”张迁道。
唐朔风颔首，陷入了缄默。
“急报！”帐外忽然有人高声唱道。唐朔风命其进得帐来，只见是个风尘仆仆的斥候，从怀中掏出一封简报。唐朔风接过一看，眉头越蹙越紧，忽地将那简报重重掷在案上，喝道：“混账！”