老夫人牵住外孙女的手，打量她的装扮穿着，笑吟吟道：“算着玉儿自己带来的丫鬟妈妈，依着兰丫头姐妹的例，添备齐全。这事你去办，捡那些踏实爱干事的，刁钻躲懒的不要。”
沈清兰是安国公府嫡长女，份例吃用姑娘里头一份，孟玉拆的比照她来，足可见老夫人的态度。大夫人心下透亮，脸上不见一点异色，笑道：“正是呢，下去我就安排，母亲放心。”
孟妈妈站在孟玉拆身后，闻言嘴角露出一丝喜色。在这样的大户人家，份例吃用就是宠爱。孟玉拆起身朝大夫人福了一福，“劳舅母费心。”
大夫人点点头，道应该的，又宽慰她千万不要委屈自己，要什么吃的用的，只管去找她。这里话刚说完，外头传来一阵莺莺燕燕的吵闹声，是府里小姐们结伴来了。
一路涌进来一群姑娘，站了满地，齐齐朝老夫人大夫人行礼。丫头们潮水般退出去，留下姐妹六人，三房嫡出庶出姑娘尽数在此。
昨儿做了介绍，孟玉拆起身一一行了礼。老夫人跟三位夫人说些府里繁冗的杂事，孟玉拆随姑娘们转到耳房去坐。
六个姑娘，环肥燕瘦，高高低低，年纪都不大。大姑娘沈清兰十四，最小的六姑娘沈清芸十二，其他的都在这个范围内。
依照齿序排下来，孟玉拆与五姑娘六姑娘同年，比她俩大在月份上。
老夫人生养的两个儿子里，大老爷沈佣三老爷沈仁，第三辈大房的沈清兰、三房的沈清芸两个嫡出小姐。
沈清兰身为嫡长女，走出去乃是国公府的门面，自来骄矜尊贵，在姐妹们面前姐姐的架子摆的极大。
此刻大家围坐在一起说话，她却一人端坐在一边，华服钗环，满身金玉。肌肤丰莹，高鼻梁樱桃嘴，生的貌美可人，任是无情也动人。
同为嫡女的六姑娘沈清芸就易亲近多了，又跟孟玉拆同岁，拉着她的手问豫章的风土人情。
孟玉拆微微笑，慢声细语，温柔可亲，“那边冬天阴冷，不比北方干燥，潮润润的，不舒坦的很。冬日里屋里也燃火盆，却不兴火炕，晚上睡觉倒用手炉暖被窝，我瞧着倒是顺天府好些。”
六姑娘沈清芸身为嫡幼子的嫡幼女，生活无忧，养成一幅天真烂漫的性子。她人不比沈清兰貌美，肤色白皙，银盘脸，浓眉大眼，生就大气的长相。
“玉姐姐一路上走了一个月呢，坐船来的吗？顺天府城内有淮江，之前端午我们还去看龙舟赛。船我倒没坐过。也不知跟马车比起来如何。”
孟玉拆端了一杯茉莉花茶，清浅的两支花骨朵浮在淡青的水上，一阵似有若无的暖香飘过鼻尖。
二姑娘沈清柔掩嘴，笑道：“之前府里摘莲藕，六妹妹偷摸着上船差点栽进湖里，跟着的丫头妈妈挨了好一顿板子，怎么还想着坐船呢。咱们这样的人家，奴才的命都系着主子呢，六妹妹可怜可怜她们罢。”
那笑意里很有些揶揄嘲笑的意思，二姑娘沈清柔乃是二房嫡女。二老爷沈侦现如今除翰林院侍讲学士。那是个容易接近天颜的职位，清极贵极，将来入阁拜相也不是没可能。
只可惜，二老爷庶出，生生将她的身份拉下一大截。在府里她的位置不如大姑娘沈清兰，也比不上受宠的六姑娘沈清芸。
不上不下，憋的难受，跟两个嫡女都不对付，有事没事要拿话噎一噎人。上蹿下跳，挣扎着彰显那点微弱的存在感。
大姑娘沈清兰地位稳如泰山，一般都懒的理会她。六姑娘沈清芸是个炮仗性子，眼里不揉沙子，立时瞪起眼睛，“我房里的事，二姐姐未免操心太过，有你什么事。”
二姑娘嗤笑一声，“是不干我的事，只是六妹妹连累了人也别拿出去说呀，人家怎么看咱们？”
六姑娘哼了一哼，手里甩帕子，“我不比二姐姐闲的无聊，那些长舌多嘴的事，也就你上心。”
二姑娘沈清柔生的温柔知礼，杏仁眼瓜子脸，只嘴唇稍显淡薄，最气沈清芸一副自命不凡的模样，心头暗恨，“是呢，我这人寡淡，比不得六妹妹上山下海，是个能耐人，天大的能耐。”