高飞荷已经百般不愿了，但迫于威压，只能强笑着道：“有用的。”
银铃插嘴道：“孙先生说，与酒一同服下，药效更好。”
高飞荷蹙眉瞪着她：“我怎么没听说过。”
银铃喏喏道：“奴婢也是偶然听孙先生提起的。”她都是按着孙兴业教她的说的。
孙兴业答应了她，若办得好，回去便和殿下请命，赎出她的奴籍，送她出府嫁人。银铃已经十九岁了，最盼的就是能赶紧嫁人，加上孙兴业只是想在高贵妃面前露个脸，也不是什么杀头的事，她便答应了。毕竟，若错失了这个机会，她估计就要老死在府里，成为没人要的老嬷嬷。
高贵妃笑道：“这正好有酒。飞荷也到了该服药的时候了吧，不如现在就试试？”
对这药丸，她已经动心了，只是仍旧担心会不会吃出什么事来。正好高飞荷在，让她搭着酒吃一粒，若是安然无恙，她就立即向裴霄讨了那个药方。
高飞荷自然说好。她从银铃那接过来药丸，又端起杯酒，不知怎么，心忽然跳得快了起来，好像有什么坏事要发生一样。高贵妃眼睛紧盯着她，高飞荷又强笑一下，将药丸送进口中，和酒一起吞下去。
裴原看完了她们交谈的全程，眯了眯眼，重新将视线落在高台上，懒散地鼓掌，喝酒。
蝶香妃子已经快要跳完了。
高飞荷觉得自己可能是喝醉了，若不然，怎么头越来越疼，眼睛越来越热呢？她眨了眨眼，用手抹一把眼皮，湿漉漉的，拿下手一看，满手鲜红的血！
“啊！”
蝶香妃子的舞姿定格在最后一刻，台下忽然惊叫，众人忙寻着看过去。高飞荷惊恐地站在她的座位上，一手一脸的血，旁边高贵妃已然是懵了，反应过来急忙高喊：“快请太医来！”
她声音落，高飞荷猛地一阵剧烈的抽搐，痉挛着瘫软在地。
裴原冷眼看着，喝尽了杯底最后的一口酒。
……
长秋宫里，宝宁在月色下看着皇后种花。太医院的硫磺粉已经取来，按着宝宁说的方法，皇后把秋菊连根挖出来放在一旁，留着花土与少量的硫磺搅拌。
就算在外面，皇后也要点着那盘紫檀香，宝宁闻着昏昏欲睡，眼皮儿都要睁不开了。
宝宁实在忍不住，问道：“娘娘这样喜欢这种香吗？”
“是啊，闻了十几年了，戒不断了，这味道舒心，我闻着心静。”皇后偏头问，“宝宁不喜欢吗？”
宝宁笑道：“没有不喜欢，只是觉着怪怪的。”
皇后道：“你们年轻人许是闻不惯。”
她吩咐老嬷嬷：“把香拿远些吧。”
那包硫磺粉就放在熏香炉子的旁边，挨得很近，老嬷嬷去端炉子的时候，宝宁帮着移开了纸包，但搭眼间，却发现奇怪的事情。她怕看错了，端着纸包在眼前看，这下确认了，淡黄色的粉末中竟然出现了一点点的红色小粒，像是成色不很好的鸡血石的颜色。
她认出来，那东西叫丹砂。
但硫磺粉里怎么会混进来丹砂呢？太医院的人不会出这样的纰漏。
细思之下，宝宁的心咯噔一声，瞬间而已，额上覆上一层密密的冷汗。
皇后看出了她神情的变化，关切问：“宝宁怎么啦？”
宝宁回忆着她当初与明姨娘初学医术的时候，学过一味又是药又是毒的东西，叫水银。明姨娘告诉她，这东西的药性很烈，主要做消杀之用，若有人头上生虱子了，取一些来抹上，虱子一夜就会死光。有怀孕的妇人胎死腹中，服下一些水银，殆胎很快就可排出。
但在歹人手中，这就不是治病的药了，而是致命的毒。
水银无色无味，让人差觉不出，是一味有耐心的毒|药，日子久了，折磨人于无形。
当时她随口问了句，既然无色无味，怎么才能分辨呢？明姨娘告诉她，水银与硫磺放在一起，遇着火了，会变成红色的丹砂。
宝宁盯着那个香炉看，烟雾袅袅地升起，随着风飘成怪异的形状。