姜延：“……”
他并不是故意要伪造身份，只是大宜朝的科举，他一个昌国人当然考不了，只能故意搞了个假的身份，又糊弄了楼中的伙计，这才报上了名。
姜延气极：“梅先生，你们这是歧视！这个规定它本身就在歧视我！”
梅先生却不听，已经抬步向外走去。
正这时，两名老妈子带着三四个侍女模样的人从旁屋里走出，其中一位老妈子怀里还抱了个襁褓中的婴儿，见到梅掌柜，一行人不禁喜笑颜开。
“公子，小少爷又不肯睡觉了，哭着让您抱呢。”
梅掌柜果然走了过去，将那婴儿抱在怀里，细细地哄着。
姜延不喜欢婴孩，但对顾大人的孩子又极其好奇，不禁凑上前去看。
没错，梅掌柜有一个儿子。
据说才两三个月大，尚在襁褓之中。
没人知道这孩子的生母是谁。
只知道梅掌柜对这孩子极为重视，专门照顾孩子的乳娘及一应侍女一共就请了十余人，更时常亲自陪伴照顾。
他不在前院儿店里的时候，多半就是在陪孩子。
姜延来的时候便知道向阳侯顾大人院子里有一个小孩儿。
他也不觉得奇怪。
……虽然隐隐听说向阳侯与大宜朝皇上的关系不一般，但后来不又听说，瑜文帝昭告天下，说他们不过是为了锄奸在演戏吗？
就算真的关系不一样……
那也没什么。
他们昌国民风更为开化，即便是皇上的男宠，在外面也可以有自己的家室，并不稀奇。
是以姜延对这孩子的身份并没有半点怀疑，默认就是向阳侯的。
眼见着顾大人极其熟练地将小孩儿抱在怀里，细细哄着，低垂的眉眼间满是温柔，那画面简直太美太和谐，美的人心神激荡。
他忍不住也凑上前去，细细打量着那个被梅公子抱了便笑得眉眼飞扬的小孩儿，忍不住感叹，“别说，这孩子长得跟你还真像！”
……
刻意收敛了气息，隐藏在角落偷听的高大男子双目赤红如血。
听闻小孩子的哭声，他表情绷得死紧，骤然攥紧了拳头。 “陛下，前面就到江南了。”
一行数十骑人马，星夜兼程从北部赶到了中原地带，一路上跋山涉水昼夜不息，未有停歇。
但听见手下回禀，为首之人却当即手臂一收，勒住了马缰。
看着山坡下面灯火辉煌阑珊，星星点点修饰着长流河畔的景象，那为首之人突然又无故陷入一阵紧张。
“阿……向阳侯便是在这里？”他声音极度沙哑粗砺。
像风沙打磨着岩石，乍听起来还带着一些沧桑。
为首之人穿着一身黑衣，因一路上风尘仆仆，黑衣也已经布满灰尘，形容颇为狼狈。
只是他跨于马上的身姿挺拔似巍峨雄山，使得其狼狈中也带着几分坚硬坚韧之意。
除此之外，他面部线条如刀斧雕琢般分明明朗，斜飞入鬓的眉宇间亦是英气十足。
因着长期在战场上厮杀的缘故，英俊中又带着几分戾气，疏狂中带着几丝凶残，一袭寒气遍布周身，看上去亦正亦邪。
“是。”后面的属下如实汇报：“侯爷虽然将眉骨上的疤痕抹去……轻微易了容貌……但特征还是很明显，极好辨认。”
“嗯。”为首之人闻言，八风不动，只淡淡地应了一声。
他稍稍闭了闭眼。
脑中便自动映出那一道纤细修长的身影。
顾景愿……
一年了。
一年多了。
……
你过得还好？
重新张开眼睛，为首之人将手中长鞭一扬，率先纵马前行。
一行人长驱直入，闹市中倒也不能再骑马，几个人将马安顿在了驿站，龙彦昭带着几个影卫直接向探子打探到那人所在的方位行进。