这宾客得了指示，显然就是刻意要为难他的。只见这宾客抄起酒杯，就拿酒往沈成脸上泼过去。
沈成被这突如其来的酒水彻底惹恼了， 抬手就想打人。
陈秀赶紧对旁边宦官使眼色：“弄下去！丢人现眼的东西。”
便进来三个宦官，一脚踩到沈成身上，接着拿绳子一捆，三个人扭着他出去。一场闹剧才算结束。
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沈成被关在一个小房间里，没有灯火，周遭一片静谧的黑暗。
手腕子最初还被勒的生疼，这会儿已然有些麻木了。领口还濡湿着，一股子酒味儿。沈成不悦的皱了皱眉。突然不合时宜的想起馆主人的话来：
“一条贱命，还学人家铮铮傲骨？”
沈成自嘲地笑了起来，他头一回觉得馆主人说的话是真的对。
陈秀动一动手指，他就会悄无声息地死去。没有人会在乎戏子小瑶枝的死活。从李小园装病，在榻上拿手指他的那一刻，他平静的日子就再也没有了。
过了约半刻钟，房门开了。
只是沈成没想到，来人竟然是李小园。
“师哥……”沈成眯着眼睛，确认一般的叫他。
李小园手里拿着几支香，那味道沈成没有闻过，十足的陌生。
“老二，”李小园不疾不徐的开口，这种语气让他感到眼前的师哥他竟有些不认识了。
“督公让我来问问你，愿不愿意下场去，替李莫言参加会试。”
他想都不想就厉声质问李小园：“师哥，你觉得那样公平吗？”
李小园很理所应当地笑了一声：“你考完拿钱走人，富贵乡里温柔梦，有什么不公平？督公还能亏待了你不成？你知道李莫言给了多少钱么？”
一连串的问句，把沈城问的脑袋发昏。他定了定神，很艰难的与李小园解释：
“不是，师哥，我不是说我。”他长叹了一口气：“会试考中了，要去殿试的，为天子执笔啊你懂不懂！就算不中，也至少要去地方做官！”
李小园全然不懂，用两个眼睛盯着他：“给谁执笔重要吗？你现在要担心的是，你如果不去，后果是什么，你明白吗？”
沈成很穷酸却又决绝地说：“师哥你糊涂！他们这种人去地方做官，苦的是老百姓啊！我不知道我不去什么后果，但是我就知道，我要是去了，是什么后果！”
李小园恨铁不成钢，猛地站起来，挡住了屋外照进来的光线。他笔直地在那里，俯视阶下囚沈成：“老二，你还想不想活了！”
沈成原本还有些怯懦，被这样一问，他莫名的强势起来：“不想！你跟督公说，让他弄死我吧！我已经知道‘他’是谁了，我没牵没挂。走的干净！”
李小园闻言，发出一声冷笑：“老二，你知道为什么是师哥来劝你吗？”
沈成从这语气里觉察出一丝不妙，他瞪着眼珠子瞧过去，怒意陡然上头：“为什么？你给阉人做了狗，又来问我为什么？”
“因为师哥了解你。你不怕死，但你怕别的。”李小园手一挥，进来了两个人。看打扮像是苑里边儿做杂活的下人。手里却没拿家伙，不像要来打他的样子。
沈成看着他，很坚定地吼道：“李小园，你今天就是打死我，我也不会下场！李莫言连字都写不起几个，你要我替这种人下场？这种对不起老百姓、对不起万千举子的污糟事，我死也不会干！”
李小园像是早就料到他会这么说了。便俯身下去：“老二，你知道我手里拿的香线，是做什么用的么？”
沈成对他这阴阳怪气的语调很是看不惯，扬声怒骂道：“赶紧灭了吧！你替阉人做腌事，还有什么脸，去给你祖宗烧香？你真以为换了个名字，就得道登仙了？”一边骂一边乱扭着身体，像是下一刻就要挣脱出来打人。
李小园看他激动起来，也并不恼怒，只是那张明艳的脸上闪过一丝扭曲的神情。
纵使最落魄的时候，他与李小园在一处朝夕共处好几年。但此刻沈成突然觉得，他也许从来就不了解李小园。
李小园对他下了最后通牒：“既然你不识抬举，就别怪师哥心狠手辣了。”
沈成冷笑一声：“李小园，你就是一条狗，谁给你一点吃的，你就跟谁摇尾巴。你不配做我师哥。”
李小园有些惨然的笑着：“我是狗，可你不识抬举，连狗都不配当。”
突然沈成感到鼻下一湿，有什么温热的液体出来了。低头凑着光仔细一看，居然是殷红的。