“先关上几天，别放了。”顾华庭打断她，转了转拇指上的扳指，似是玩笑道，“她再如何，也是我的女人，只有我能打得，杀得。”
八姨娘怔怔地看着远去的人影，她早就听闻，顾家两房不和，顾华庭是个混不吝的二世祖，但偏偏他生意做得极好。无商不奸，这般精明的人怎会让一个女人轻易爬了床。还是自己叔父的女人，或许叶蓉的日子并不比自己好过。
叶蓉之所以放了八姨娘，除了担心她会说出不利自己的话之外。日后她若是逃离顾府，在外面也好有一个照应。八姨娘虽然时有嫉妒，但她看得出来，八姨娘除了爱财，也早已厌倦了这个大宅子。她这么放了她，八姨娘心里多少会念着她的情。能这么轻易地离开顾府，她现在到有点艳羡八姨娘。
然叶蓉完全不知道顾华庭暗中做的手脚。她本想着顾华庭一日都那么忙，必会交代两个下人办妥此事。更何况，这件事都是因他而起，顾华庭要负上全责。
顾老爷子发病越发得勤快。刘氏在佛堂礼佛，虔诚地拜了几天佛祖。然而依旧无济于事。
这法子想了颇多，奈何顾老爷子这一病摸不着头绪，就是不好。病急乱投医，家中佛祖不顶用，刘氏拍了板，去徐州城最为灵验的弘真寺再求一求。
叶蓉得信时，正起来用早膳。曦蕊的厨艺好，她今日也正巧有了几分闲心，亲自去小厨房忙活，做了几道清粥小菜。
夹了一块脆黄瓜放在碟中，叶蓉就着粥吃了。
用好饭食，春香端着盐水给她漱口。叶蓉那帕子擦了擦嘴角的水渍，才道“都收拾收拾，随我去吧。”
两个丫鬟应声是，退了出去。
刘氏只让叶蓉一个人跟着她去，其他的姨娘具是让她们在府中好好守着老爷。
叶蓉明白她一番心思，这后院的女人，除了刘氏，没一个是真心实意的，都各藏着心里。明面上不挑破，还过得去，谁管你私下里如何？
刘氏安排了两辆马车，叶蓉上了马车，余光看见小胡同里又出来一辆，车帘子被风带起，露出里面一张美艳的脸。
叶蓉低声问了问曦蕊，“那马车也是顾府的？”
曦蕊瞧着叶蓉指的方向，回她“咱们顾府的马车的车帘都用江南丝绸所织，以暗茶褐为衬色。姨娘说得那辆马车正是顾府的。”
叶蓉便无话了，又看了一眼，春香掀开帘子，叶蓉收回视线，进了马车。
车轴声辘辘响起，叶蓉又掀了帘子，向外望了一眼，再没看见那辆马车。此时马车已过了勾栏院，在那红香酥手之间，叶蓉神色一怔，看到了一抹熟悉的人影。
那人似是身后长了眼有所察觉，向她这看过来。叶蓉快速地收了手，车帘撂下，也不知他看到自己没有。
李元槐见顾华庭突然回了头，他也看过去，没看到什么，道“顾公子？”
顾华庭转了回来，笑着道，“无事。”
叶蓉坐在马车里梳敛心神，顾华庭那一眼，猜测他可能看到了自己。她撇了撇嘴，瞧着在勾栏院门口那熟稔的模样，顾家六郎在院里应该是常客。
很快到了弘真寺。
叶蓉下马车时刘氏已经从马车里出来，在佛寺山下等她。
她扫了一眼周边，果然又看到了那辆顾府的马车。
弘真寺建在半山腰，云烟袅袅，化作段段绸带盘旋在山间，颇有仙气之感。
叶蓉跟在刘氏身后，隔着不远不近的距离，大多时候，都是刘氏在说，叶蓉静静地听，是时候会接上一句。
刘氏说着想到当年，不免感叹，“这弘真寺是徐州最为灵验的寺庙了。老爷无子，南溪就是我当年来这求的。”
叶蓉不动声色打量着周边，今日来弘真寺的人少，想要找到从顾府出来的那个女郎并不难。顾府中没有小姐，顾老太爷的姨娘她都认得，叶蓉断定马车上的那个女郎定是顾华庭的妾室。
走了半段山路，刘氏被两个丫鬟搀扶着进了里面。这山路可不大好走，春香，曦蕊也来扶她。叶蓉以前在家中也是被父母娇惯着，吃不大苦，走了这一段路，额间沁汗，借着两个丫鬟的力才勉强走上来。
入了寺里，被小师傅引着投了香火钱，堂内佛像林立，皆是慈眉善目的模样。
刘氏跪在蒲团上，叶蓉跟在她后面跪下来，经文声传来，木鱼击打，一时人迹皆空，只余心中的宁静。
拜了几个时辰，刘氏终于起身，叶蓉揉揉酸痛的膝盖，被春香扶着起来。