那时他的长子萧君涵降世，明知自己不喜，却坚持命人将那号啕大哭的婴儿抱到面前,非要自己伸出手来，捏一捏那柔软细腻的脸蛋。
“清绝，子游之事，是朕负你，你恨、你怨，朕都不冤，可你得清楚，人活这一世，感情不是全部寄托，你得活着，得好好活着，哪怕怀着对皇叔的怨恨，也得好好活着。”
那时自己藏身祠堂，不发一言抱着至爱的灵位，满腔怨憎，可即使如此，他也从未想过失去至亲。
萧北城不敢深思这些年来若是没有这个人的庇佑，自己将会沦落到何种境地，他承认自己因君子游之死，的确想过以命偿命……可该付出代价的是他自己，从始至终，他觉得对不起那人都只有自己，因而不曾迁怒旁人。
可他也的的确确淡忘了一些重要的回忆，如果没有今日的死别，不知要等到何时，他才能想起这段被血缘紧缚，却也因误解而蒙尘的过去。
人这一辈子，能遇到几个能彼此报以真心的知己呢？
值得铭记的过往，的确不该被封存。
恍然回神，萧北城惊觉自己无知觉间已经拉住了垂死之人的手。
一如从前那般，温热、坚实，可是是从什么时候开始，那个人的手竟然变得这么小了……
……不，变得不是他，而是自己。
“皇叔，”他轻声开口，生怕惊扰了什么似的，“我还能……还能为您做些什么。”
萧景渊牙关紧咬，隐忍着莫大的痛苦，艰难将头偏向他这一侧，在出气多进气少的剧烈挣扎中开口，吐出了一个名字。
那声音轻得几乎让人无法听清，但在萧北城耳中却是那般清晰，那般沉重。
随着话音落下，萧景渊的命途也走到了尽头，一代帝王，终是落了个暴君的恶名。
明狱小退三步，压着叹息，尽了他身为人臣最后的职责。
“皇上，驾崩。”
他声音轻得尚不如掷地之针，话音散在风里，听得并不真切，但足以让在场每个人感受到帝王之死的悲哀。
即使远隔着大半宫苑，君子游依旧听清了他所宣告的噩耗，咬牙坐起了身。
江临渊自他身后而来，为他披了件厚衣，替他系紧衣带。
死者为大，即使是权臣，也容不得不敬。
那人捏着他的手，眼神无措而迷离，舔着干涩的唇，愣了半晌，竭力让自己接受这个现实，在众人的茫然中开了口：“沈祠，扶我起来。”
沈祠就在距他三步开外处呆着，一时没有回过神来，直到江临渊抬手在他眼前晃了晃，唤回了他不知飞到哪去的意识。
“啊，哦……”
沈祠讷然来搀扶君子游，几乎丧失了思考的能力，完全顺着那人的心意，甚至忘记他腹上还开着口子没有缝合，就像根木头似的做了他的拐杖，看他一瘸一拐走到人前，缓缓跪下。
不知是被突如其来的噩耗震惊，还是担心太早表明立场会成为被人清除的祸害，明狱出言半晌，都不见有人反应，哪怕是那侍奉了许久的宫人。
唯有君子游跪地，稽首，按着腹部仍在流血的伤口，三叩而拜。
此举是认可了萧景渊的帝君身份，即使他曾踏入迷途，一去不归，可他仍是大渊的皇者，不容置疑。
他三拜叩尽，明狱再次朗声道：“皇上，驾崩。”
满场宫人迟疑着随他一并跪下，不再克制情绪，或是由心而发，或是逢场作戏，一时哀哭四起。
萧北城握着萧景渊无力且逐渐发凉的手，就像个无措的孩子，害怕着别离，又不敢接受现实，反复搓着那人已经无法再与他相握的手，试图找回一丝幼时的回忆。
他怔然道：“皇叔，不是这样的，至少不该是这样，都说好人不长命，祸害留千年，您没做成好人，怎么也……真是不适合您的退场方式啊，咱们都这一把年纪了，世人的评说也没那么重要，做了什么就承认，就改过，给自己留个机会，别……别闹了，好不好？”
天知道他到底要鼓起多大的勇气，才能说出这一番话。
君子游发现了异常，他咬着牙起身，按着仍流血不止的伤口，微微偏过头来问：“花不识在哪儿？”
沈祠愣了愣才回神，恍然大悟地“啊”了一声，抹了把眼角还没来得及流出来的泪，四下环顾一周，看到了那个半躺在角落里，无人问津的落魄男子。
在火场里折腾一遭，连花不识这条命都要搭了进去，他撕下烧焦的衣袖，擦了擦双臂被明火烙出的伤痕，艰难地拎起宫人扑火的水桶，两手捧着冰凉刺骨的冷水淋在伤处，而后掬到面前，渴饮了几口。