“楚白。”
唐时镜只顾得上朝他点头，还了声“宁大人”，就匆匆入殿，来到秦折阅的榻前，低低地唤了声：“……殿下。”
秦折阅疲惫地睁眼，朝他招了招手。
于是唐时镜坐在榻沿，俯身垂首，任她抚摸他的脸。
秦折阅道：“天热，跑这么快，看你一头汗。慢慢走呀，莫摔着。”
慢慢走呀，莫摔着。
一岁学步，两岁牙牙学语，三岁向殿下要抱抱。殿下伸出的手在半空缩回，转身头也不回地离去。
他在殿下背后怔怔地看：明明在他摔跤时冲过来，心疼说道慢慢走，为何一下都不肯抱？
阿爸上前将他抱起，红着眼眶道：“长公主殿下乃是金枝玉叶，不是我们这等下民所能触碰，以后你要尊敬她，远离她。”
唐时镜不明白，但阿爸一定是为他好。
七岁离府，十二岁无母也无父，十六岁入奉宸卫。征召的百户问他姓名，他倔强地说不出口。
萧珩，字楚白。身后的声音替他回答。百户抬头见是长公主府管事，点头哈腰，连家世审查也免了。
殿下派人给他送财物。
殿下召见他，一次又一次，越来越频繁。
流言渐起，殿下不辟谣。她私下隐晦地提及他的生母，但他早已知晓。他固执地自称卑职，不听宣、不听调，拒绝任何赏赐，以叛逆与桀骜对抗命运的不公，终于逼得殿下将他外放出京。
他来到山东夏津，遇见了命中注定的一个人。
他回到京城金陵，与殿下兼他的生母和解。
他们母子终于能心平气和地说话，不再夹枪带棒，相互刺伤。然而这样的日子，也才过了短短一年。
唐时镜低声答：“没摔。我从廷尉狱回来，他们没为难我。”
秦折阅明显松了口气，吩咐左右与医官：“你们都退下。”
医官犹豫：“可脉还没把完，药方还没开。”
秦折阅说：“不必再诊，我没什么大毛病。就是老了，头晕眼花，身上什么地方都不好使了。”
她坚持撵走了医官与婢女，独留唐时镜在殿内，宁却尘在外守着殿门。
唐时镜不放心：“要不，我去把母亲中意的叶阳侍医请过来？”
秦折阅摇头：“不必麻烦雪儿。原本我是有几分撮合之意，但知道了你与她弟弟之间……唉，算了吧。
“我是想问你，秦深与叶阳辞二人对你说了什么，打算如何处置？”
唐时镜不愿细说，便简单概括道：“叶阳与我曾有过秘密协议，我为他办三件事，他保我取得我应有的回报。我想他不会食言。”
“是爵位吗，是封地吗？”秦折阅追问。
“他尚未明说，但隐隐有所暗示，我打算静观其变。”
“秦深呢？他的态度更关键，日后登基称帝的可是他！”
唐时镜讥诮地一笑：“秦深？他就是个耙耳朵。”
秦折阅微怔，露出恨铁不成钢的神色：“你还有脸说他？我为你铺好的路，你不走，半途被叶阳辞拐去……唉，算了，不提也罢！”
唐时镜不服气：“我可没有秦深那么昏头昏脑！母亲，你看着吧，等他真称帝，龙椅上坐久了，权势、美人源源不断地一冲，就能把他昏了的头冲醒。他就会变得与历朝历代的皇帝一样，成为孤家寡人。”
“你管他将来变成什么样，先顾着自己眼下吧！”秦折阅支颐斜卧着，另一只手按了按额头，头疼道，“回头我让却尘去礼部打听，登基大典定在哪日，我要出面。”
唐时镜问：“母亲不是对外放出风声，说不管皇家事？先帝丧事您不露面，却去贺新君登基，不担心世人诟病您见风转舵吗？”
秦折阅不以为意：“我都这把年纪了，还要介意世人眼光，那不是白活一世！秦深有民心，有朝臣支持，如今只差宗室长辈的认可了。我的分量，又不同于寻常长辈，我若不出面，甚至放出话说他篡了先帝的位，他就算登基，史书上也有污点。
“他需要明君清誉，而我需要我的儿子活得痛痛快快。各取所需，所以这个大典，我必须要去。”
“可母亲的病——”
秦折阅打断他：“我说过了，无大碍，就是老了乏力，歇几日便好。”
唐时镜不再出言相劝。
秦折阅倦怠地闭眼，似在假寐，又似陷入昏沉沉的迷离。唐时镜安静地守着她。
如今他已不需要迟来的陪伴，但他的母亲需要。
又是国无君的一日。麟阁也依然没有政令下来。
越来越多的官员慌神了。承天门外聚集的队伍越发庞大，各个身着朝服，朝着太庙方向，三跪九叩地呼唤：“天中无日，家国不宁！”
“神龙归位，风调雨顺！”
“请新君登基！请新君尽快登基！”
钦天监占卜了好几个黄道吉日，都是近之又近的日期。
礼部尚书追在秦深身后，一声声唤道：“殿下！六月二十可否？不行还有六月二十二！实在不行还有六月二十五！”
秦深无奈驻足，转身看他：“危尚书，怎么这个月天天都是黄道吉日？”
危转安拭着汗，把锅全推给钦天监：“监正连卜数卦，均为大吉，又夜观天象，见紫微星盘桓于宫外，迟迟不归位，心急如焚啊！”
秦深推脱道：“先帝的丧事未治，棺椁还在奉先殿里搁着。”
危转安差点脱口“那不重要”，硬生生刹住，说道：“大行皇帝停灵久不稀奇，前朝停灵一年才入皇陵的都有。眼下迫在眉睫的是国不可一日无君。殿下，您不急，我们急啊！”
秦深又推脱：“我父王的丧事也还未治呢，我得先紧着他。”
“先鲁王？”危转安此刻脑子转得极快，答道，“此刻治丧，只能按亲王规格。待殿下登基后再为父治丧，那就是以皇帝的规格下葬，还能追封个配得上大帅丰功伟绩的美谥，何乐不为呢？”
这话倒是有几分道理。
于是秦深装模作样，啊不，是深思熟虑地沉吟片刻，提要求：“登基大典，要与我的大婚在同一日举行。”
危转安吃惊：“大婚？可殿下并无王妃啊！还是忽然看中了哪家女子，三纳（纳彩、纳吉、纳征）都行了吗？三书（聘书、礼书、迎亲书）都递了吗？登基与封后同一天，会不会太仓促了点？”
秦深道：“所以就要你们礼部好好策划，力求尽善尽美。至于日子嘛，倒也不必急于一时。”
怎么不急！朝无人上，政无人理。外邦写国书，都不知抬头该敬哪位皇帝！
危转安简直要急死了。他咬咬牙，把心一横，立军令状道：“登基与封后大典，礼部一定在六月二十五前筹备完成！人手若不够，就从其他几部借调官员来协助，还请殿下允准。”
秦深道：“目前我只是个亲王，不在其位不谋其政。先帝无太子、无指定的监国，政事不是该由阁相定夺吗？”
大岳目前亦无阁相，只有个假相。
危转安再次拭汗：“那臣便找叶阳大人，商议大典之事。”
秦深满意地颔首，叮嘱：“登基典礼就别找他商议了，按仪制与常例来。大婚的细节一定要征得他的同意，他说怎么办，就怎么办，你们半点异议都不准提。记住了？”
危转安终于得了准话，连连点头。刚要告退，忽然想起还有“问名”一事呢，当即问：“陛下大婚，皇后是哪家贵女？”
秦深说：“不叫皇后。到时我是皇上，他是君上，记得把称谓换彻底，唱礼时一处都不能错。唔，还有宝册，文字总得更正式些，就称为……‘大君’吧。”
危转安：“？？？”
危转安：“！！！”
危转安：“殿下，不，陛下……臣老聩，臣耳背……与陛下大婚之人，究竟是……”