“不是胡言乱语！”韩鹿鸣却挣开他，一手指天，“我是诚心求去，也是诚心相邀。叶阳小姐，我们先去浙江金华好不好？我恩师饮溪先生就在金华，重病缠身时日无多了，我们先尽力救治，替他减轻临终痛苦。等他托体同山阿了，我们就游历天下，悬壶济世，为百姓行医……总比一辈子圈在皇城里，只给达官贵人、宫妃皇子看病有意义！
“名医圣手云集京城与各大府城，皆为贵人坐上宾！百姓看病只能找名不见经传的乡医，甚至赤脚郎中。叶阳小姐，这不是真正的杏林医道……”
他前面说的话，叶阳归回过神来，也只是随和地笑笑。最后一句出口，她的笑容方才渐渐消失，露出动容之色。
叶阳辞暗中叹口气，既不愿打断他们的心灵碰撞，又不舍得妹妹自省顿悟后离京而去。他再次上前，握住了韩鹿鸣的胳膊：“茸客，涧川与我身边还需要能臣辅佐，你留下吧！不想当官就不当，做个‘白衣卿相’也好。留下吧！”
面对叶阳辞的诚挚挽留，韩鹿鸣肃然正色，整衣冠，向他郑重地拜了三拜，说：“感激明府慧眼，感念大人盛情，感恩二圣仁德，但我心意已决——”
他后退两步，转身，一如数年前的那夜，从叶阳知县的屋门口衣袂当风，翩然离去时那样，展臂吟道：
“我无青云志，
安用登麟阁。
也曾身化鹿，
负日照山河！”
不同的是，当时是“何如身化鹿”，今日变成了“也曾”。
他来过，他见过，他在一个盛世王朝留下自己的烙印，然后毫不眷恋权位地离开。
韩鹿鸣走了。临走前诚心诚意地邀请了叶阳归，至于人家愿不愿意、答不答应，那是人家的事，他不强求。
“……这是当世风流，真名士啊！”薛图南捻须感慨。
叶阳辞望着韩鹿鸣的背影消失，又看向若有所思的叶阳归，心里一时不知是何种滋味。
秦深走过来，搂住他的肩：“截云，人各有志，随他去吧，遥祝他平安顺遂。至于你妹妹，她亦有她自己的道，无论日后作何选择，我们身为至亲，理解与支持便是了。”
叶阳辞默默点头。
叶阳密与赵香音从更衣楼回来，见现场气氛有些萧瑟，莫名其妙地问：“怎么了？我们方才是不是错过了什么？”
于是家宴重又热闹起来，秦深与叶阳辞向叶阳夫妻敬茶、敬酒。
赵香音喝到了“媳妇茶”，满意了。叶阳密喝到了“长寿酒”，也满意了，拉着秦深细问秦大帅，哦不，是岳太祖当年战场上的英姿。
这场家宴，只缺席了两人，一个是病卧在床的大长公主，一个是床前侍疾的唐时镜。
秦深与叶阳辞把所有太医都给公主府派过去了，药库里的珍贵药材也任由取用。
连叶阳归也去了好几趟参与会诊，回来后只是黯然摇头：“不是病，是老了。”
老了，蜡烛烧到了头，陈伤旧痼便如缺口的桶盛不住水，漫溢而出。叶阳归知道大长公主的天年将尽，除了惆怅叹息，别无他法。
一向年光有限身，等闲离别易销魂。满目山河空念远，不如怜取眼前人。
当年叱咤风云的秦折阅，如今也到被她爱的人与爱她的人格外怜惜、眷恋的时刻了。
第173章 明君有容人雅量
云彰元年，八月十六。
寝殿内药味日夜缭绕，太医进进出出，婢女连走路都踮着脚尖，不敢发出丁点声响，怕惊扰了睡榻上昏昏沉沉的秦折阅。
唐时镜坐在榻边，握着母亲的手。她的手掌较寻常女子宽大，指节处的累累弓茧刀疤，经过三十年保养已淡化许多，但犹有余痕。
唐时镜闭着眼回想儿时印象中母亲的手，是不是也这样触感冰凉，但回忆一片朦胧，只有灵香草的馥郁萦绕鼻端。
秦折阅的另一只手，捏着胸口的灵香草挂珠，连昏睡中也未松开。
她在无意识地呓语，听不清。唐时镜俯身将耳贴过去，终于听清了最后几个字眼：
“瑶奴，瑶奴……”
唐时镜五味杂陈，唤了声：“母亲！”
秦折阅身躯轻微一震，似乎从迷梦中被短暂地唤醒，缓缓睁开眼。她的视线是虚的，在朦胧中勾勒出唐时镜的轮廓：“瑶奴，是你吗？你终于回来看我最后一眼了吗……”
唐时镜沉重地叹口气，抽出手，起身转去内殿屏风后。
秦折阅被剥离了体温传递的那只手，在榻沿不安地虚抓。一旁的宁却尘见状，斗胆半跪在榻前，将自己的手送过去。秦折阅抓住他的手，确认般紧了紧，安静了。
不多时，从内殿屏风后转出个人影，身着瑶服，胸佩银饰，头缠五色布盘，镶嵌着细珠与流苏。
他在秦折阅榻前站定，轻声唤道：“殿下。”
秦折阅浑浊的眼睛陡然明亮起来，血色涌上她的脸颊，她仿佛就在这一刻恢复了盛年青春，撑着榻面坐起身：“瑶奴！”
她怔怔地望着唐时镜，目光隔着三十年逝去的光阴，爱怜地触碰着当年那个鲜灵灵的，如山泉林雾般的青衣少年。
她的眼眶逐渐湿润。宁却尘仰着脸，以为她哭了，但再定睛一看，哭只是他的错觉，她一滴眼泪也没有流。
秦折阅的目光亮得如灰烬中复燃的火星。她低声说：“瑶奴……我放手了，放你回家。唐璩，你走吧，走吧。”
唐时镜缓缓摇头，银饰丁零作响。他再次坐在榻沿，握住了秦折阅的另一只手：“我不走，我就在这儿陪着你。殿下，您看窗外……今夜的月真圆啊。”
秦折阅将目光移向窗外，满月皎洁，一丝云翳也无，亮汪汪、明晃晃地照耀着大地。她也随之感叹：“今夜的月真圆啊。”
在月光的照射下，她的神智逐渐清醒，沉毅之色又回到了面容上。她同时握着唐时镜与宁却尘的手，搁在自己膝头，从容不迫地吩咐：“我大限将至，也许就在今夜，眼下头脑忽然这般清晰，应是回光返照。
“人终有一死，不必悲伤。哪怕是我的至亲至爱，也不要为我悲痛太久，我最听不得哭声。你们哭多了，我在九泉下都不得安宁。
“楚白，你亲自去一趟宫里，把皇上与君上请过来，我要趁着还有余力，让他们今夜将封王诏书写好。
“却尘，你把殿里的人都清出去，我不需要一堆人围着我的榻哭丧。”
“我能留下吗？”宁却尘小心又急切地问，“殿下，我只想陪您多说几句话。”
秦折阅正欲婉拒，端详他的两鬓霜白和四十年不变的目光，心底蓦然一软，说：“好，只留你一个。”
唐时镜来不及更换曳撒，就这么一身瑶服地策马至午门，急请面圣。
人都退走了，寝殿内变得异常安静，呼吸可闻。秦折阅保持着端坐的姿势，仿佛这口气一泄，她就会如玉山倾倒，再也起不来。
她的视线巡视过壁上雕弓。
会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。
巡视过架上横刀。
城头铁鼓声犹震，匣里金刀血未干。
还有衣桁上铺展的盘花战袍，红的底色已然褪旧，但靠近了，依稀能闻见经纬交织处传出的金戈铁马之声。
她的视线落回宁却尘身上，沉声道：“起来，新兵蛋子，坐在我身边。”
宁却尘起身，挨着榻沿坐下。殿下的一只手仍在他掌心中，仿佛人世与幽冥之间的最后一缕维系。
秦折阅如倚靠同袍般，轻轻地靠在他肩上，曼声低吟：“曾因国难披金甲，不为家贫卖宝刀……庭前昨夜秋风起，羞睹盘花旧战袍。”
宁却尘瞬间红了眼眶：“殿下威名赫赫，为大岳立下不世之功，而今功成身退，无需羞愧。”
秦折阅叹道：“这些年我也做了不少辜负大岳之事……放任谈家挥霍。冷眼看先帝乱政，并未力谏。不去遏制，便是纵容。”