姬檀收回眼神，无心多想，因他已到了皇后的面前了。
面朝向坐在软榻上端庄雍容的贵人娘娘，姬檀止步于原地，立即恭敬跪下，行了一个三拜九叩礼，这不是姬檀从前向皇后请安所行的礼仪，而是庶民向位高权重者行的完整标准大礼，随着行礼，姬檀同时道:“草民拜见皇后娘娘，娘娘万福金安。”
额头紧贴在地上，位卑者毫无尊严可言。
“起、起来吧。”皇后没想到姬檀会行如此大礼，一时错愕地慢了半拍，这才叫他起来。
“多谢皇后娘娘。”姬檀起身，但态度仍是无比恭顺的，双手规矩交握在身前，眼睫垂敛，丝毫未有逾矩。
皇后注视着眼前曾是她名义上儿子的人，如今应该算是儿媳，但不论哪一个身份，都无比的奇怪，教人难以坦然接受。除了打量他，皇后甚至有点不知道要怎么开口，开口说什么，手足无措地准备呷一口茶先定定神，再行开口，结果手伸出去竟是紧张地落错了地方，没碰到茶盏，皇后故作淡定地将手收回，交叠放在身前，也不喝茶了，径直开口道:“你不必多礼。赐座，坐下说吧。”
姬檀恭顺表情不变地再次谢过皇后，没有拒绝，接受了，毕竟今日有一场严肃的话要谈，大体面上还是要过得去的。
只是，皇后看着这个孩子行云流水般的官腔做派，既叫人挑不出错处，但又十分的淡漠疏离，一时更不晓得从何开口了。
最后只得干巴巴地道:“从前诸事本宫皆已知晓了，错不在你，本宫亦不会怪罪到你头上去，你，且宽心便是。”
“草民多谢娘娘宽宏。”
姬檀来这的片刻时间，每一句不是客套的官腔，就是在恭敬谢她，这让皇后心里愈发地五味杂陈，不是滋味了。看着眼前和她有过十几载名义亲缘，但还不如陌生人间来的放松相与的气氛，登时更是痛惜这个孩子了，越想说些什么，却越不知从何说起，最后，徒余两两相对的窘迫缄默。
倒是姬檀淡定开口，道：“娘娘是想问草民和大殿下之间的事么？”
皇后赶紧顺着台阶下，“对，对，本宫正是想问你此事。”
有了顾熹之这个两人之间的羁绊，应当好沟通得多了，皇后如是想道。
然而，她失算了，下一瞬只听姬檀不疾不徐地道:“娘娘放心，草民自知身份，绝不敢僭越染指大殿下，过往与他种种，不过儿戏，作不得真，娘娘也莫要介怀。”
一番话，让皇后甫一提起的吟吟笑意瞬间僵在了脸上。
第99章
仿佛没有看到皇后僵了的表情, 怕她不相信似的，姬檀复又补充，道：“草民虽与大殿下私交甚笃, 但仅止步于此, 断不会越雷池半步，日后各自婚娶，亦与对方无尤。”
姬檀这话可谓是态度十分鲜明了，倘若换作别的母亲, 譬如沈玉兰, 也该称心满意了, 同理，皇后亦挑不出错处。然而问题就出在这上面，皇后并非沈玉兰之流, 她知天家感情难能可贵, 自己也曾和倾心之人分开过，就更不想儿子再走一遭自己走过的老路，且看儿子那样，要是听见这话, 岂非肝肠寸断。
儿子就只求过她这么一件事情，要是连这也办不好，她还有何颜面面对儿子，邃赶忙调整表情, 手足无措急道：“本宫不是要指摘你什么, 叫你过来也只是想看看你，感谢你之前对熹之的照顾。”
这点确是真心实意。
皇后听闻了顾熹之甫一入京的经历，心惊肉跳久久不能平息，确实十分感激姬檀, 若是那时没有姬檀请太医为顾熹之诊治，她怕是再也见不到自己的孩子了。
单就这一点来说，无论如何她也是要感谢对方的。
何况，姬檀还嫁予了她的儿子，她亦对这个孩子感到歉疚，态度就愈发诚心了。
姬檀仍旧一副待人接物清清浅浅的礼貌微笑，“娘娘客气了，这本就是草民占了大殿下的，合该如此。倒是草民，现在才过来拜见娘娘，感谢娘娘的救命之恩，还望娘娘恕罪。”说罢，再次起身跪地向皇后行了一礼。
“诶，你不必如此多礼……毕竟你和本宫也是……”皇后忍不住伸手想扶他起来，但奈何和姬檀之间的关系尴尬，又不上不下地讪讪收回了手，止住话头。
“檀儿，你同熹之一样，往后还是唤我母后吧。”皇后尽量柔和了声音生涩地试图和姬檀重新相处。
姬檀起身，垂敛眼睫恭顺道:“娘娘厚爱，只是草民一介庶人，着实担当不起，亦于家国礼法不合，为避免生出事端，还是罢了。”
皇后闻言想再说些什么，但又实在说不出来什么，只得局促一笑，“这样啊，也是，还是檀儿想的周到。”
姬檀双手交握在身前，规矩地垂着首没有答话。他以为，话说到这个份上皇后应当明了他的态度了，二人之间再无话可说，只待皇后随意寻个由头将他打发走也就是了。
孰料，皇后硬是强行转移了话题，“那个，时候也不早了，我们一起等熹之回来用午膳吧。檀儿你还有什么想吃的么，本宫让人去准备。”
一言甫毕，想到姬檀大抵不会说，直接吩咐掌事嬷嬷去安排，嬷嬷晓得姬檀爱吃什么。
其实她之前就已吩咐人准备了两个孩子爱吃的菜了，不过此番再多添置一些也无妨。
皇后吟吟笑着让人再上些糕点水果，听儿子说檀儿喜欢吃。
姬檀眉梢跳了跳，没想到皇后会做到此种地步，这下倒是不好拒绝了，他心中沉吟。
皇后亦在心里思忖，她原该给姬檀送些见面礼的，但男儿媳不同于女子，手镯饰品之类都送不了，送其他的贵重礼物罢，总觉得贸然唐突，不好像玉镯一样直接摘下来套到对方手上，且罢了，容她再想一想。
旋即，皇后想到了，这两个孩子都是明年及冠，倒是可以提前着人设计届时要戴的金冠，以纯金打造，形状精美，是个送得出手的好礼物，而且正好做成一对，寓意也好，皇后决定今天就开始让人准备了。
和皇后同在一屋的时间比姬檀过往任何一次向她请安都要漫长，漫长地令姬檀无所适从，坐立不安。
一想到接下来还要一起用膳，姬檀就更是不想应对了。
匆忙找了个借口，道顾熹之这么久还未回来，想必是皇帝有要事与他讨论，或是直接留他在御书房用膳了，姬檀想去看看，提前接他，有事也好一起商榷。
提到政事皇后也陷入了踟蹰，她不如姬檀懂这些，想来姬檀是有分寸的，也熟悉宫里道路，便点头由他去了。
得到皇后松口，姬檀亟不可待起身，带着小印子告退了。
看着主仆两人匆匆离去的背影，皇后唇角笑意落了下来，起身与一旁的嬷嬷道：“他是不是误会本宫的意思了？本宫没有想要拆散他们呀，这孩子，这可怎么办呢，熹之那边本宫要如何与他交代？”
越想皇后越是心急，坐也坐不住了，心焦地在屋内走来走去。
皇后走，嬷嬷也陪在她身边走，宽慰她道：“娘娘切勿操之过急了，冰冻三尺非一日之寒，水滴石穿也非一日之功，檀儿是好孩子，又聪明，他定会明白娘娘意思的。”
皇后心里愈发愧疚了，掩面道：“是本宫的错，是本宫待他不好。”
嬷嬷这次没再劝慰了，有些坎，只有当事人自己才能迈得过去，好在娘娘已经想明白了这一点，来日方长，总能冰雪消融的，嬷嬷心中松泛开来。
另一边，姬檀已经带着小印子出了栖梧宫的大门，深呼一口气，重新镇定下来。
只有主仆两人了，小印子不解道：“公子，方才奴婢瞧皇后娘娘，似乎并不是干涉您和大殿下的意思啊，您怎么？”
姬檀微微笑道：“我自是知道。即便皇后真想干涉，也不会挑在甫一和儿子认回的时候。”
“那您这是……”
“小印子，你跟在我身边也有十来年了吧。”姬檀倏然道。
小印子感慨：“是啊，奴婢跟着公子好多年了，说是一起长大的也不为过。”