回到顾家两人各回各的房间，吟雪看到姬檀潮湿的鞋子和脏地不成样子的袍裾下摆小小地惊呼了一声，颇有些担心地拧眉道:“殿下若是着凉了可如何是好，过两日便是太后寿诞了，不容闪失，这探花郎也真是的，怎么让殿下做这种事情。”
姬檀闻言无所谓地一笑，是他答应顾熹之去的。
寿诞再如何重要，也不及他今夜的片刻欢愉。
况且，这次的寿诞除了太后、皇帝皇后另有主角，重心也不会在姬檀身上，姬檀好不容易松泛下来的眉宇重新笼上了一层挥之不去的阴霾。
翌日，顾熹之本想一早先去东宫拜见太子殿下，将萤火虫送他，却被翰林院的上峰阻止，告知他两日后太后寿诞庆典，他们这些官员虽然不必赠送重礼，但身为文官，写祝贺青词等为太后庆贺是免不了的。
兹事体大，若是写得好被太后赏识提点，赏赐都是其次，最主要的是于往后仕途发展有利。
顾熹之虽然明确了将来仕途发展方向，一心为太子殿下效力，但这样的机会不可多得，他自是要与其他人一样紧紧抓住的，暂且留在翰林院作词，作出来的青词还要先交由上峰指示提点，确认没有问题后才能呈递御前，送到太后手中。
故而，为太子殿下送萤火虫一事便不得不暂时搁置了。
白日忙碌的时候，姬檀也没空闲想起这一回事，虽说庆典是三皇子在操办，办好了功劳是他的，但为避免出事姬檀负连带责任，姬檀还是要分出人手盯着那边的行动，除此之外，他之前派手下官员给郑俨施加压力如今也得到了显著成果。
小印子一早及时禀告他，郑俨不日前秘密传信儿子，只怕在太后寿诞上会有所大动作。郑家和栗妃互为表里，即使有什么大的动作也不会傻到明目张胆针对栗妃，小印子猜测，对方恐怕是冲着姬檀来的。
“太后寿诞陛下安排了禁军护卫，那郑俨的儿子是禁军支队小队长，若是想对殿下不利——”
“殿下，我们要不要也加派人手暗中保护？”小印子不由担心，这种寿诞庆典如果不是明着针对，只怕是要见血光。
“你是怕他胆大包天鱼死网破刺杀孤？”
小印子被猜中心思，一时没敢出声答话，只讪讪一笑，但毫无疑问，他心里就是这么想的。
姬檀唇角轻轻一哂，十分笃定地道:“他不会的。且不说太后寿诞禁军守卫森严，光凭他一支小队杀不了孤，便是能杀，他也不敢，本来哪怕一条路走到黑起码还有一线生机，但如果他真的斗胆行刺孤，那才是彻底自绝生路。”
“那他做这一切的目的是？”小印子弄不明白了，如果不是要刺杀太子殿下，对方意欲做什么。
“他是要刺杀孤，但其目的不是真的刺杀，而是借刺杀掩护，想来是要倒戈向我们了，拿笔来！”
姬檀面色一喜，迫不及待便要开始算郑家贪了一半的蚕丝对他造成了多大影响。
小印子没有转过弯来，但很听姬檀的话，即刻为他呈上狼毫笔并研磨。
姬檀心里清楚，郑俨被内忧外患逼到无路可走的绝境，为了儿子的前途他必要豁出去置之死地而后生一把，那么，姬檀便是他最好的选择。
他是要刺杀姬檀，却也不是。
明面上的刺杀是做给栗妃看的一场戏，以免栗妃先找他的麻烦，将他推出去做顶罪羔羊，而内里，则是要利用这次刺杀在太子殿下面前扮一出苦肉计，一来是为打消姬檀连日的怒火，二来也是在考验姬檀心胸够不够宽广，能不能接纳他的投诚以换取生机。
“给孤造成了这么大的损失，害得孤夙夜忧虑，险些真被设计栽了，以为区区投诚就可以弥补了么，想的未免也太天真了些。”
看清自家殿下算出的贪污数目，小印子还是不由大吃一惊，旋即了然了对方的意图，但还不太清楚殿下打算，是接受对方的投诚还是不接受。
姬檀看出他的疑惑，道:“投诚孤自然是要接受的，费心筹谋这一遭，不正是为了眼前这个结果，不过，仅仅投诚也太便宜他们了。”
“孤要的，是将计就计。他们既决定弄一出苦肉计，孤自然是要好好配合他们，然后，连本带息全部讨回来，再好好地以其人之道还治其人之身。”
话音落下，姬檀唇角勾起一抹分外昳丽、又满是精明算计的弧度。
第41章
时间转眼便来到了太后寿诞庆典当天。
太后的寿宴大典自然要按照朝中规制、由主办三皇子协同礼部官员一早开始紧锣密鼓地安排, 基本的流程办妥之后，首先是文武百官共同朝贺千秋，紧接着后宫妃嫔按照品阶尊卑轮流祝贺送礼, 最后由中宫皇后率领各位姐妹集体一礼收尾, 皇帝主持大局，太后在一旁噙笑接受。
既定的恭祝流程结束，太后身边的掌事太监收走了文官们所作青词，退回太后身边。
作为今日庆典的主角, 即使只用接受祝贺, 对于上了年事身体不大康健的太后来说仍是一番不小的折腾, 很快便觉得精力不济，懿躬倦怠，向帝后、嫔妃百官先行辞席。
至于接下来推杯换盏喧嚣热闹的筵席如何发展成一轮新的政治场, 这就不在她老人家的考虑范围内了。
在场所有人包括帝后俱起身行礼恭送太后凤驾回鸾。
太后离开之后, 众人起身回到自己的座位上，席间气氛便蓦地暗流涌动起来。
除了位登人极的帝后，今日将这场庆典办得漂亮的三皇子毫无疑问获得了百官妃嫔一致的煲赞，场中夸奖溢美之词不绝, 三皇子在栗妃调教下亦称得上是举止有度，不失皇家风范，是以这一点又得了在场众人新一轮的捧哏。
而对于被夺走了大部分风光的太子殿下来说，却是无甚所谓不以为意的。
这种场面他见过太多, 朝中风向也变得太快, 若是耽溺其中当了真，那才是真的危险。
没看到从始至终皇帝都未置一词么，有些人还真是会上赶着。
皇帝既然忌惮太子，未尝不会忌惮笼络臣心声名鹊起的三皇子, 姬檀只管看戏好了。
这出戏，他也出了不少力气呢，不看可惜了。
姬檀唇角泛着清清浅浅笑意，一垂首专注用膳。
顾熹之从坐下后就一直在一瞬不瞬看他。
太子殿下坐在自己右对角、皇帝左手边的首位，幸而太子殿下端坐高位，不然以顾熹之的身份职位、他前面还坐了好几排翰林院上峰的位置，根本看不到太子殿下。
见他一不与身边文武百官言笑交谈，二不和皇帝皇后说话，一心埋头用膳，顾熹之执箸的手指紧了几分。
无妨，他一直在这里。
不论太子殿下需不需要，他都在这里陪他。
姬檀还真没有注意到顾熹之，实在是他坐的位置太偏僻了，姬檀确没想起他这个人来，除了看戏，姬檀余下的注意力全都放在暗中观察场中禁军布防上，禁军的守卫没什么问题，一切都按照皇宫最高防卫布置。
不过想也是，对方怎么可能会以禁军身份暗行刺杀之事。
必然还有别的安排。
会是什么呢，姬檀忍不住在心里暗暗揣测。
太后寿诞专门从宫外请了技艺高超的舞者乐师前来宫中表演，其中混进刺客不是什么难事，刺客的来历也好解决，只要咬死是太子政敌所为即可，剩下唯一难以揣测的便只有对方何时行动，以及，他需要将计就计到什么程度。
其实原也不必做到这种地步，但姬檀习惯了不惜以身入局来让自己利益最大化。
所以他还是先多吃几口饭罢。
稍后可就没现在这么闲适的心情了，姬檀拭目以待。
筵席间众官员推杯换盏觥筹交错，在皇帝的眼皮子底下，众人不会太过明目张胆，基本只拣些既合适庆典氛围、不会大不韪冒犯，又能达成自己目的话来说，姬檀毫不奉陪这种虚与委蛇，只抬眼不时看看场中表演者来去几拨了。
一直到姬檀吃饱了饭，席间仍然其乐融融风平浪静，他不禁怀疑是不是自己猜错了。
正当姬檀收回了注意力，准备享用饭后水果时，耳边不太清晰地响起一声酒杯磕地的声音。