古代没有电灯，到了傍晚视物全靠昏暗烛火，应天棋看了一天折子，眼睛有些累，说着便又合上了眼，语气也显得懒洋洋：
“当然，空口要来的忠心不切实际，你大约也不会真心信朕。你现在可以开口，想要什么，需要什么，朕都可以许你。如此，换你为朕做事、为朕卖命，如何？”
听见这番话，白小荷心中微动，面上却未露异样，只道：
“奴婢微贱之身，怎配侍候陛下。”
“若朕觉得你不配，你眼下便不会站在这里。”
应天棋轻笑一声：
“昨夜你兄妹二人私会，朕突然出现，你却未动声色，说明你有胆识。寻常人不敢说、或无从得知的尚宫局秘辛，却能被你知悉并且三言两语道明，说明你懂得收集信息，也足够细致聪明。明明痛恨张福全，不肯受他折辱，却和他关系尚可，以至于他能把你挑来朕眼前故意提拔，说明你熟知人情世故，有手段，还懂得隐忍蛰伏。”
核桃在手心摩擦滚动，顿了顿，应天棋又道：
“除此之外，你还很懂察言观色，知道你想要的东西谁能给你。最重要的是，朕看得出来，你很在乎你的兄长，你有软肋。
“综上所述，再加上朕的经验，这样的人，往往也够狠。
“白小荷，你非池中物，朕，很欣赏你。”
这一段话下来，白小荷心中已是凛然。
早听闻今上昏庸无道沉迷酒池肉林，可方才那番话，又怎是庸碌之辈能说得出口的？
这皇帝口中所言是真是假，自己又能信几分？
可今时今日，无论如何，她都没有比眼下更好的选择。
短暂权衡过后，白小荷屈膝跪地，向应天棋一礼：
“奴婢的兄长心肠软，性子温和，心思单纯，在宫中履受排挤磋磨。若陛下能保兄长平安，小荷愿倾尽全部，为陛下肝脑涂地。”
闻言，应天棋缓缓勾起唇角：
“好说。”
说罢，他站起身，理了理衣袍：
“起来，以后独你我二人在时便不必下跪了。对了，在朕身边做事，一要聪明，二要会演。你应当也看出来了，那张福全不是朕的人。那厮日日帮太后盯着朕的言行，弄得朕连拥有一丝自由也难，所以一为自己，二为被他欺辱的那些无辜宫人，朕都得料理他。”
应天棋把核桃放到一边，自己打了个哈欠，走向床榻：
“所以你须得在他面前演一演，以后你的人设便是得朕青眼的贴身侍女，对他十分感激，懂吗？”
白小荷没听懂应天棋话中某些词汇，但懂他的意思。
他要她继续同张福全曲意逢迎，取得张福全的信任，以便日后行事。
白小荷应了一声，而后，她见应天棋在脱外袍，想起教导嬷嬷的话，便守着规矩，上前要为他更衣。
谁想她靠近后，应天棋却是下意识后退一步：
“你作甚？”
白小荷立马垂下眼：“侍陛下更衣。”
“哦……不必。”
应天棋原本就是个习惯亲力亲为的现代三好青年，受家庭环境影响洁身自好守男德，加上自己沉迷学习无心恋爱，这么多年连女生的手都没牵过。正是因为一身正气又单身太久，他亲妈甚至还悄悄试探过他的取向问题。
之前太监伺候他，毕竟是同性，虽然不习惯但也还能忍受，现在突然来个要帮他换衣服的女生，那真是万万不可了。
更别提对方还是未成年，人稍微靠近一点他都觉得实在罪恶，浑身都起鸡皮疙瘩。
“……但今夜还是得演一演。”
应天棋空咽一口，把话又说了回来：
“说了让你贴身伺候，你今夜便别出去了，一会儿把门扣上，委屈你跟朕住一晚。不必担心，咱俩分开睡，你就睡那边的……”
应天棋本想说“那边的软榻”，但说了一半又觉得让人小姑娘睡沙发实在不厚道，所以他犹豫了一下，看向自己的床榻。
白小荷从这点犹豫里隐约猜到了应天棋的意图。
目前来看，这位皇帝主子当真古怪。白小荷暂且摸不清他的心性和意图，虽然觉得不太可能，但她还是在他亲口说出那种倒反天罡陷自己与大逆不道之地还会连累自己掉脑袋的可能性前朝他福身一礼：
“多谢陛下，奴婢遵命。”
应天棋默默闭了嘴。
不知为何，他总觉得这八字的言外之意是——
慎言！
第8章 三周目
“听说了吗？陛下最近得了个新宠，日日叫跟在身边伺候着，难怪这几日不进后宫了。”
“新宠？可我没听近来有哪个嫔妃新封呀。”
“因为啊，那小狐媚子就是陛下心血来潮提拔上来的贴身宫女。虽说常能伴驾，但陛下连位分都未给她，想必也就是一时兴起，当不得真。”
“姐姐说得是，奴婢身份低微，就算陛下多看两眼，也没那福气摇身一变成主子。若奴婢都能跟我们平起平坐了，那还得了？”
“哈哈……”
有女声隐隐约约从假山那头传来，应天棋倚在躺椅上，眯着眼睛把箭往壶里掷。
可准头总是差那么一点，“啪嗒”一声，箭一歪，又直挺挺躺到了地上。
“啧。”应天棋皱了下眉：
“张福全——”
“奴才在，陛下有何吩咐？”
被赶到远处候着的张福全迈着小碎步过来。
应天棋朝声音传来的方向递了个眼神：
“谁在说话？吵死了。叫她们走远些。”
“奴才遵命。”
于是张福全领着几个小太监寻人去了，待他们走远，应天棋瞥了白小荷一眼：
“朕知道这不合适，但这风言风语还得委屈你先受着。朕懒得应付后宫，为免旁人生疑，拉你当盾牌是唯一的下下策。嫔妃身份限制太多不方便行走，而且你年龄还小，也不可能永远困于深宫，为朕方便行事，也为你的未来着想，朕没法给你位分，还望你理解。”
“奴婢明白。”白小荷低头淡声回答。
“你哥哥的事……待料理了张福全后，朕会给他个好差事。”
应天棋从白小荷手中托盘挑了颗葡萄丢进嘴里，边问：
“对了，朕给你的金叶子，张福全他收了吗？”
“收了，原本他以为是陛下对奴婢不满意才未赐位分，对奴婢颇有微词。但看见金叶子便改了看法，目前应当未有疑心，话里话外的意思都是让奴婢好好伺候陛下，以后好多孝敬他。”
白小荷如实答道。
应天棋听着，点了点头，若有所思道：
“尚宫局那边的人，你可还联系着？你到了朕的身边，他没法儿再对你下手，这两日可觅得了新的目标？”
“是……”
“陛下，昭美人求见。”
突然上前的小太监打断了白小荷的话。
昭美人？
应天棋听着这个称呼，略有些耳熟，一时半会儿却又想不起来她究竟在何时何地出现过。
应天棋是真的不会、也懒得应付幽帝身边这些莺莺燕燕，刚准备扯个借口说身边已有佳人相伴，可偶一侧目，他瞥见了不远处一位静静候着的人影。
其实那人什么模样、什么打扮，应天棋都没看太真切，只看清她一身衣裙是浅粉颜色，倒与这花园春景颇为相配。
【叮咚——】
【恭喜宿主解锁新人物】
【出连昭】
按照应天棋这段时间积累的经验来看，一些对剧情无关紧要的小角色是无法触发人物卡的，比如白小卓和白小荷。
而“昭美人”既然有独立人物卡，那也一定会有探索度奖励，这就说明，此女不简单。
原本扯来的借口在应天棋舌尖打了个转又咽了回去，他朝小太监摆摆手：
“叫她过来吧。”