看了半天，方南巳也没看出什么名堂，便将那张纸亮给应天棋，问：
“这是什么？”
纸上画着许多弯弯曲曲的圈，应天棋抬眸看了一眼，有些想笑：
“这是世界地图。”
“？”方南巳看看他，又重新打量了一下纸上的图画：“世界地图？”
“嗯啊。我无聊时画的。”应天棋冲他招招手：
“你拿过来，我跟你讲讲。”
于是求知若渴的方大将军便走回了他身边，还顺带着捎了一只烛台照亮。
“你知不知道，咱们所在的世界，其实是个大圆球。圆球上大部分都是水，也就是海，我勾出来的这几块是陆地，里边装着人，也就是我们。现在咱们大宣在这。”
应天棋的手指落在某块大陆的东方，圈了个圈。
“就这么大？”方南巳像是有些意外，抬眸看看他。
“是啊，就这么大，我们生活的地方只是世界上很小的一个角落。其他的陆地还生活着其他人种，就是你们说的‘西夷’。那里的人，有的长着黄头发蓝眼睛，皮肤很白，还有的皮肤很黑，像地上的泥土。如今咱们用的火铳就是古代竹制火枪传到外头、经外国改良后又传回来的。”
应天棋给古代人科普着新鲜知识，讲着讲着，还真找见了点趣味：
“你看，我们这边是亚洲，属于东亚。这里是南非，那边是北美……嗐，我跟你讲，给我点时间，我领先世界一千年，把这些地方全给你打下来！大方点全送你了，当做给你的聘礼。”
应天棋坐着白日梦说着大话，想想都乐。
方南巳听着，再次踩错了重点：
“不用臣打？陛下御驾亲征？上阵记得拉满弓。”
“啧！做梦不要讲逻辑！”
应天棋做完梦，又将话说了回来：
“这世界很大，很漂亮的，远不止现在我们能看见的这些。如果有机会，真想和你一起去看看。”
方南巳没有应这话。
只抬手，稍稍蜷起手指，用指背蹭了一下他的耳尖。
像是一个安抚。
大约是聊起这个有些伤感，应天棋沉默着给了方南巳一个拥抱。
烛台被方南巳放到了一旁，烛火下，二人的影子叠在一起，方南巳像是哄小孩子一般，轻轻拍了两下他的后背。
“小七？”
应天棋靠在方南巳怀里，嗅着他的味道，寻见了片刻的安心。
也在那时，一直被他戴着的耳机里响起应弈的声音。
“嗯？”应天棋应了一声。
“……我知道不该打扰你们，但是……我想说……我不大介意的。”应弈的语气稍微有点点尴尬。
“什么？”应天棋听他说得模模糊糊，一时还没能绕过弯来。
“就是，喜欢一个人，想与之亲近是人之常情。如果你想同他做些更亲密的事，不必顾着我，我不大介意。若觉得我碍事，我闭上眼睛，不看便罢了。”
应弈说完立刻轻咳两声，仿佛说出这一句话已经用掉了他一生中最大的勇气。
应天棋真要被他逗笑了。
他轻轻抿起唇角；
“……没事的。已经够了。”
“什么？”
方南巳知道他是在和应弈说话，却没听清他在说什么。
“没什么，就说……”
应天棋话还没说完，忽听书房的门被人敲响，是白小荷在外轻唤他“陛下”。
应天棋险些没从地上跳起来。
他忙站起身，收好地上那张地图，才道：“进。”
于是白小荷推门入内。
她抬眸看了眼室内二人，没有多余的神色，只垂眸道：
“何太医求见。说是给陛下复命来的。”
“快请。”
“是。”
不多时，白小荷便多带了何朗生进来。
何朗生拎着药箱，先向二人行礼：
“微臣参见陛下。见过方大将军。”
“免礼，快起吧。”
瞧见他，应天棋立刻正色，说起正事：
“箱子里的尸块你们看过了吧。查到什么了吗？”
“是，回陛下的话，箱中人，太医院同锦衣卫的大人们已查验过了。尸体新死不久，多不过两三个时辰。他身上穿的只是普通布衣，并非宫中人，倒像是附近的村夫。至于他皮肤上那些奇怪的红痕……”
何朗生似有些为难：
“微臣学艺不精，认不得那是什么，但那病症的确怪异。为保万全，锦衣卫的大人们想将尸体即刻销毁，特来问问陛下的意思。”
竟连太医院都看不出那是什么吗？
应天棋皱起眉：“你们看着办吧。”
“是。”何朗生低头应过，开口告退。
见状，方南巳也抬手朝他一礼：
“臣也先告退了。”
应天棋看了眼这一言不合突然开溜的某人，其实是有点稍微舍不得的。
但行宫事忙，方南巳手里还有整支禁军要打理，他也不好说什么，便点了头，看方南巳与何朗生一并退下了。
一来二去的，时间已不早。
应天棋便也离开了书房，回了自己寝殿，简单洗漱后便换了衣裳睡下。
只是，大约是从未见过那样血腥的场景，一闭眼，应天棋满脑子都是今夜木箱开盖的那一瞬间。
尸块青白皮肤上的道道深红色裂痕就像是一张血色的蛛网，将应天棋拢了进去，始终无法挣脱。
整整一夜，应天棋都被乱七八糟的、碎片化的梦境困扰，潜意识的不安一直折磨着他，要他连觉都睡不踏实。
尸体到底是谁装箱放在那里的？
做这些的人究竟是想干什么？
尸体上那些红疹和裂痕又是什么？
为何他从未听过见过？
梦里，那红疹和裂痕长满了应天棋的世界，他看见他认识的每一个人都像昨夜一般被装进了箱子里，他几乎要被恐惧和血腥味淹没，再低头看，自己双手的皮肤也缓缓开裂，裂痕越来越深、最终，皮肉掉落，露出了森白的骨骼。
应天棋猛地睁开眼睛。
人总是对未知的事物抱有太多恐惧，应天棋在不安稳的睡梦中惊醒，身上已起了细细密密的冷汗。
殿中光线还暗着，天都还未亮，应天棋却再无睡意，只睁着一双眼睛，清醒地望着寝殿的天花板。
也不知这突兀的早起是不是因着某种预感。
醒了没多久，应天棋忽听殿外传来一阵匆匆的脚步声。
在殿内值夜的白小卓听到动静，忙去门口确认，没片刻，又轻着脚步靠近了应天棋的床榻，唤道：
“陛下？”
若无要紧事，白小卓是不会提前唤应天棋起床的。
应天棋清楚这点，心也随之缓缓沉了下去。
他撑着床面坐起身子，抬手揉着自己的太阳穴，边道：
“什么事，说吧？”
白小卓不敢怠慢，立刻道：
“昨夜方大将军命人将抬过木箱的二人与旁人隔了开来，置去了营帐边缘的独帐中，留了人每隔一时辰去确认他们的状态。那二人前半夜还好好的，谁知方才，营帐旁守着的人传了信，说是……说是在外唤时帐内无人应声，进去瞧了眼才发现，那二人已发起了高热。”