在所有人认为萧恒要坍塌之时，萧恒重新把自己支撑起来，褪下那男孩最后一件敝体之物。
寂静。
他死之前，被惨无人道地阉割过。
众人第一反应是去搀扶皇帝。皇帝却纹丝不动。
尉迟松已赶上前来，见此情形，已是热泪滚滚，叫道：“陛下……”
突然之间，皇帝双手握在那少年两条腿间，仔仔细细摸索一遍，当即叫道：“这是旧伤口，早就愈合了……这是个内官不是太子……太子在哪里？！”
全军出动，搜寻太子下落。萧恒瘫坐在地，替那男孩穿好衣物。
这个代他儿子死去的孩子，是他的恩人。但萧恒心里无法不存一丝庆幸——庆幸什么？庆幸不是他的儿子。
看吧，标榜自己大公无私的皇帝，其实是这么自私透顶。
萧恒跪在他面前，连叩三个响头。
萧恒说：“我给你报仇。我带太子来给你磕头。”
***
从这男孩的伤口判断，杀他之人并非潮州营，而是影子。
也就是说，萧玠很可能在他们手上。
萧恒反倒镇定下来，对尉迟松道：“他们会来找我。”
果不其然，两天之后，一支飞箭将信筒射在州府门匾之上。
是王云楠的手书。要见太子，请圣躬亲往萧将军庙，一个人。
当天黄昏，萧恒孤身前往将军庙。
他翻身下马，惊起一片乌鸦乱飞，远上天边如蜂群。
将军庙大门洞开，如同血口，在萧恒跨入之后砰然合拢。庙内香烛未灭，烟气缭绕，幽森冷寂。一座高大铜像立于台上，身材高瘦，面容冷峻，左手把锄，右手提刀。那是更高大年轻的萧恒自己。
香案之前，中年男人转身，露出王云楠死而复生的笑脸。他向萧恒长揖，“陛下驾到，臣礼数不周，万望恕罪。”
萧恒问：“我儿子呢？”
王云楠道：“殿下无恙，虽不比宫中锦衣玉食，到底好吃好喝，衣带不曾宽松一寸。”
萧恒鼻息发沉：“有什么事你冲我，拿孩子算什么本事？”
“孩子，陛下将我儿子扣押宫中作为人质的时候，想过孩子？”王云楠笑意阴冷，“东宫春明池摆宴，圣驾甘露殿剿贼——父子一心里应外合，我拿殿下，不过以直报怨。”
萧恒面色未露，呼吸已渐渐沉重。
说话间，已有侍卫上前，向王云楠耳语几句。王云楠半是意料半是意外，笑道：“陛下还真不带一兵一卒就这么来了，太子可真是你的心头肉啊。”
他边说话边往铜像后走去，“臣身为人父，也体谅陛下一片慈父心肠。臣不要陛下的命，更不要太子的命，能不能带走太子，要看陛下的本事。”
萧恒紧跟上前，见王云楠振臂拉开两道杏黄帷帘。这一刻，萧恒听见呜呜挣扎之声。
两个黑衣影子，分别快刀押着两个少年。
一样身量，一样衣裳，一样被黑袋蒙头，难分彼此。
王云楠从壁上摘下一把雕弓，又抽出一支羽箭，递到萧恒面前。
“陛下爱子心切，想必太子所在一望便知。”王云楠笑道，“冒充太子，论罪当诛。陛下将这胆大包天的贼子就地正法后，立即能带太子离开。但如果选错了……”
王云楠笑起来，“那就可怜殿下，有个认不出自己的老子了。”
他说着，看向萧恒腰间环首刀，“而且臣奉劝陛下，最好接受臣的进谏。臣这颗人头若是不保，这两个男孩可要一块陪葬。陛下如今筋骨衰竭，周全自身不在话下，但能在两个影子手中救下两条人命吗？”
他笑容诚挚，将弓箭递到萧恒面前。
许久，被萧恒拿在手中。
他面无表情，低头认弦，认了好几次才扣得准。当萧恒举起弓箭时，整张弓身已微微颤抖。
王云楠紧盯萧恒的脸，等待那痛苦表情的呈现。
可能错杀儿子的巨大压力，牺牲无辜以全私情的罪孽深重，还有无法下手的挣扎撕扯，足以把一个冷静之人逼到发疯。就算现在不能，以后十年几十年海海人生，总有一个瞬间能够将他撕成碎片。
他要毁了萧恒。
萧恒眼睑肌肉跳动，眼珠凝固，箭一样射向对面。不一会，他的呼吸急促起来。
他以为自己眼花，又确认第二遍、第十遍。
还是那个结果。
终于，萧恒手指用力，缓缓将弓引至满彀。
王云楠往后再退两步，退到萧恒的铜像底。这是一个绝佳的观众席，够他欣赏这出父杀子、君杀民、萧恒杀死自己的杰出戏剧的全景。萧恒作为被强行推上台的演员，演绎出他所意想的效果。不，比他想象中还要精彩——那双手终于痉挛了，马上要染上自己儿子的血，怎么可能不抖？还有那双眼睛，对臣下和罪犯永远冰冻三尺如同黑洞，竟也饱含热泪起来。
这一箭射出，他将完完全全实现蜕变，从君父变成魔鬼，从肃帝的残害对象变成新的肃帝。杀死父成为父的循环轮转，质问父权社会的绝妙母题，多么振聋发聩震撼人心！须知世间最美的戏剧当论悲剧，又有什么悲剧能比人伦惨剧更叫人刻骨铭心呢？
萧恒已到——演员就位！
站在他金身的阴影里——走位完毕！
影子开始倒数：三、二……
准备打板了！
王云楠双眼圆睁，双耳竖指，疯狂安静，等待“一”的口令、箭的射出和戏剧的高潮。但他忘记了最重要的两点：
第一，自己作为戏中一角，并不能完全承担“导演”之职，他的导演身份正是戏剧最妙不可言的一部分。
第二，一幕真正杰出的戏剧，高潮往往伴随反转而来。
在“二”和“一”间隙的一个呼吸声里，萧恒的铜像哗然一闪，庙内庙外，如闪电击落大片乌云。王云楠甚至感觉到那闪电的速度和体温，一股疾风自上而下飞射，将他一把美髯从胸前扬起，宛如出殡所用的雪柳高举天际。胡须纷纷坠落时，一个新的角色以一种从天而降的方式正式登场——
房梁之上，青光乍闪，一条身影毒蛇捕猎一样下蹿而来。影子甲（为了区分二者，我们暂时如此代称）不得不抬臂格挡，那支青色小刀砰然钉入梁柱之时，对面的环首刀和萧恒的身体一起直冲上前。
乙号当即要抽动刀锋叫手中人质血溅当场，但萧恒的刀已抢先一步没入他的胸膛，血光四溅，像一堵厚墙爆破之时红尘纷扬。
在环首刀脱离萧恒五指的同时，另一边，甲号抡动格挡暗器的手臂向人质后背斩落，人质却被人自后一抱，翻滚在地躲开一击。这时候，甲号看到那位不速之客的真容——
一个不过十岁的男孩。
第72章
男孩将手中少年一推，一个鹞子翻身而起。仅从这一个动作，甲号便断定他是做杀手的天才。
他起身的瞬间，右手从靴边一抹，双脚蹬立时一把虎头匕首已拔在掌中。甲号快刀劈砍，男孩也向他对冲而来，像一头蓄势的乳虎，又像一支满彀的飞箭。
刀锋剑刃相切，一串雪亮火花迸溅。甲号劈割斩刺，男孩切挑撩点。男孩衣袍闪动时匕首一横，一道熊熊烈焰般燎伤甲号手臂。扑哧一声，那刀刃也切入男孩后肩。
甲号宛如当代庖丁，从兵器入肉的触感中准确找到男孩的胛骨，往下一砍就能彻底废掉他一条手臂——
在他转动手腕之际，一把长刀从背后贯入，哧地穿透左胸。
萧恒拔出环首刀时口中一动，响起像狐狸又像夜枭一样尖锐的哨声。半盏茶后，会有一匹老迈白马当先奔跑，带来无数铁甲森森的禁卫军队。
此刻，他干脆利落，拧断王云楠两条手臂将人掼在地上，目光随男孩看去。
罩面的两只麻袋掀开，露出两张脸。
都不是萧玠。
萧恒一把将王云楠从地上拎起，厉声喝道：“太子在哪里……我儿子在哪里？！”