秦寄也就看到，在死亡的青霾彻底笼罩那个少年之前，他靠在枕上，从一只匣子里取出一条衣带。
秦寄从秦灼旧衣上见过同样的纹样，两道布料的裂痕冥冥拼合。
那少年拉过郑绥的手腕，将衣带系在他手上，说，你以后戴着它吧，这个戴着，能保平安的。
又是强颜欢笑。秦寄最为憎恶。
他收回视线，从郑绥手中拿回弓箭，轻松道：“咱俩的账了了。回去转告他，我有一张弓在他那里。”
秦寄道：“我不要死人的东西。”
郑绥的目光一暗。
秦寄没有任何反应，掐指一哨，翻身上马时对郑绥说：“我会去找他拿的。叫他等着。”
***
秦灼赶到白虎台时，见秦寄正在倒柜翻箱。衣服武具丢了一地，宫人俱被他赶到外头，垂着头不敢劝一句。
秦灼脸上疲惫未褪，强忍脾气，将脚边一件春衣拾起给他扔到床上，“你伤养好了？大半夜搞这些阵仗，我瞧你是不够疼的。”
秦寄没有起身，仍在鼓捣。秦灼这才发现，他在胡床上摊开了一张包袱皮。
“我想去找阿娘住两天，今晚就走，不找姑姑辞行了。”秦寄脸色如常，“阿耶，明早你和她说一声。等你回来，我就回来。”
秦灼哑然片刻，叫道：“阿寄。”
秦寄冲他笑笑，灿烂的，孩子式的。他扭头，看到案上有一只包蜜煎的油纸包和一碗酥酪。秦灼对他的甜食和乳品十分宽容，甚至常常主动叫庖厨做给他吃。
他过去喝了口酪，又将油纸包拿过，一块放进包袱皮，边对秦灼说：“阿娘今年还没来过，我有些想她。到西琼，舅舅还能带我进山打猎。不过估计又得考较我的马术，今年应该能把缰绳撤掉了。从西琼回来，还能去看看老师，可能去皇陵那边再待几天……”
他想了想，从床里够出一只小狗布偶，是他出生不久秦灼叫人缝给他的，从小一直玩到现在。秦寄将它一并收好，冲秦灼笑道：“阿耶放心，那条山路我走得熟，用不了五天就能到。到了我再给你写信。”
秦灼的神情很难形容，他走上前，从秦寄面前蹲下，放柔声音问道：“阿寄，你听到了什么？”
秦寄看了他一会，抬手臂抱住他的脖颈，说：“我身体很好，不会随便死掉。你放心就好。”
***
秦寄启程两日后，秦公奉诏，随报聘使郑绥入京。
温吉城门缓缓开启，门洞阴影下，秦温吉看秦灼认镫上马，冷笑一声：“一条心地胳膊往外，你倒会养儿子。”
秦灼没讲话，从手上摘下那只虎头扳指，向她抬手。
秦温吉往后撤一步，“不敢，这么大僭越的罪名，怕你杀我的头。”
陈子元拐了她一下，那扳指也不好接，只打哈哈问：“大王什么时候回来？”
秦灼道：“阿玠见好，我就回来。”
秦温吉嗤笑：“见好，你还回得来吗？旧衣裳都翻腾出来穿上了，何况见了旧人呢。”
陈子元方才没留意，这才发现秦灼竟又穿了那件黑狐狸大氅在身，心中一惊，已听秦温吉继续道：“——真要回来，等国丧吧。那也不保准，一块经个丧子之痛，还有什么前情过不去？说不定梁太子一条命，正好给你们重新牵线搭桥。孝顺的好儿子啊。”
秦灼脸色已很不好看，正要发作，秦华阳已走上前，替他整理好马鞍，又半跪下帮他认好脚镫，道：“舅舅保重身体，早去早回。”
看外甥的面子，秦灼也不再讲什么，道：“华阳，你比阿寄长几岁，也比他稳重。我最多走一年，这一年你看好他。”
秦华阳笑道：“舅舅放心，他过两个月不回来，我去舅娘那边逮他。”
他说着将扳指奉还秦灼，边道：“我和阿耶胆小，舅舅若真把这东西留下，我们爷俩只怕成年累月睡不着了。舅舅也知道，我们现在课业有多少，的确是想睡个好觉。”
讲话的本事秦华阳学了他爹十成十，秦灼素来疼这个外甥，也不拗他的意思，拍了拍他的肩膀，转头面向城门时已经肃穆了神情。
郑绥立马在他身边，秦君仪仗的影子里，他听到虎贲齐齐顿步的声音。
下一刻，秦灼一打马腹，向北方振动缰绳。
***
队伍快马狂飙，不过半日便至明山。黄昏时分，天空如同绽裂的血肉，一层肉粉一层鲜红。
一路上秦灼一直在同郑绥交谈，有关东宫，事无巨细。但郑绥发觉，他所有的话题都避开了皇帝。
直到讲到萧玠出宫，郑绥说道：“殿下倔，据说陛下亲自去接，他也闭门不肯回宫。直到陛下被世家堵得要大动干戈，殿下这才回去。回去之后，太医都扑在殿下身上，其实陛下那边也……”
在郑绥眼中，秦灼并没有明显的反应，他神情依然镇定，只是抬起手，一下一下抚摸马鬃。
郑绥会意，没有再讲下去。一时沉默，只听见风声之中，马蹄踏在草间的簌簌之声。
一会，秦灼才问：“还好？”
郑绥如实道：“不是很好。”
秦灼点点头，这么行了一会，郑绥以为他不会再问，正准备寻些旁的话头，却听秦灼开口：“那药，还吃着？”
郑绥知道他在问谁，道：“有殿下看着，应当一直在吃。殿下一倒，怕也顾不上。瘦得厉害，头发也白了一片，臣一个外人瞧在眼里，都不忍心。”
秦灼依旧没有表态。他握住缰绳，郑绥听见骏马受痛的低鸣。
许久，那只手才微微一松，秦灼对郑绥笑了笑，“小郑将军，劳你先派人走马道通传，别因为开门交涉耽误功夫。我走承天门，那边要快。”
落日之下，秦灼突然转首，高声喝道：“全体提速，四日之内务必赶到长安！”
金河汹涌声中，传来马蹄隆隆作响的声音。
郑绥嘱咐传令兵先行，自己陪同秦灼渡河。他先行上桥，秦灼紧随其后，黑马踏上栈桥时，队伍后突然响起飞奔而来的马蹄声。
郑绥转头，见竟是秦华阳狂奔而来，跌跌撞撞滚下马背，直接扑倒秦灼脚下。夕阳里他一身鲜血，但身上却没有伤口。
秦华阳抱住秦灼的靴子，带着哭腔叫道：“阿寄……阿寄遇刺了，阿娘赶到时人已经不清醒了。舅舅……舅舅，你回去看一眼吧，阿寄的命也是命啊！”
第26章
秦灼跨进白虎台门槛时，正冲见宫人端了脸盆出来，一盆血水照出秦灼苍白一张脸，像个鬼影，晃得他有些头晕。他一来，人群压压跪了一屋，秦寄那件沾血的外衣也被捧出来。
那一瞬秦灼听到多年之前的一声虎啸，接着是一个孩子撕心裂肺的哭喊——
“哥，”陈子元把住他手臂，“你还成？”
秦灼点点头，叫他半扶着走向床边。秦寄躺在床上，脸畔本溅了血，因擦拭血迹留下了淡淡红晕。秦灼不敢往他身上看，只瞧一个十几岁的少年坐在床边，捻针刺秦寄的穴位。
见到这少年，秦灼心中虽不至于放松，多少有了些余地。
这是郑永尚的孙子，名唤郑挽青，是南秦上下闻名的神童。不仅博通宗学，对医术更有惊人的造诣。郑永尚去世后，得其技艺者独郑挽青而已。
一针下去，秦寄眼皮动了动，双唇依旧紧闭。
郑挽青道：“大王宽心，这是有了意识。”
秦灼忙问：“有意识，怎么不睁眼，也不叫痛？”
郑挽青道：“殿下意志坚定，年纪虽小，却很好忍。等他叫痛，便是彻底清醒了。”
秦灼探手摸了摸秦寄的脸，只觉得热，待陈子元递上帕子，他才发觉自己已然泪水涔涔，将帕子从脸上合了合，转头，正对上秦温吉略带焦急的一张脸。
秦灼对郑挽青道：“一切有劳。”又看向秦温吉，“你跟我来。”
他一讲话，那些担忧之意从秦温吉脸上漶然而散。她冷冰冰道：“有什么话不能当着人说？有什么话你跟我还说不出口吗？”