这也就成为我和萧玠两个人的秘密。
奉皇十五年上巳，“梁太子”在万众簇拥下驾幸劝春，萧玠也随同前往，任性地，一个人。
太子并没有接受教坊众人拜见，却仍分发了礼物。这点很有他父亲的影子，不赐金银珠宝，是一些蜜饯酒水、纸笔花笺。我听闻皇帝去年竟在内宫圈了一片田亩作耕地之用，赏赐大臣的节礼不是别的，竟是天子新种的粮食菜蔬。这样闻所未闻之事，未尝不是比身外之物更大的恩典。金银易得，天子的庄稼几人能求呢？正如现在，一众宫人内人各领了东宫亲酿的酒水和亲笔的诗笺，俱喜笑颜开。
轮到我，所剩已不多。我便拿了一支梨花笺，并一盒琵琶轸子。
分管赏赐的内侍便问我：“郎君是习琵琶的吗？”
我笑了笑，尚未答，众人已起哄道：“内官不识得他，他是我们教坊有名的乐者沈娑婆。他何止习琵琶，再过两年，只怕要修成个琵琶国手呢。”
我忙推让道：“众位哥哥姐姐可别臊我，鹤驾在此，我哪敢称国手。”
妙娘得了一只香囊，正和忆奴互相结系在对方裙带上，闻言笑道：“鹤驾修的是南琵琶，七郎修的是北琵琶，俱是上好妙音。你们各作一双国手两不耽误，说不定还有高山流水的缘分呢！”
太子并非高坐云端之人，我们随意玩笑，他的侍者也不生气，又将东宫所酿酒水尽数分发给我们吃。说笑之际，侍者便考较我们，能不能尝出原料。从桂花猜到梅子，总是难谒得真容，又到了我这里，我便问：“梨花么？”
侍者笑道：“郎君今日可是连中头彩呢。”
众人也笑：“只知七郎拨弦的手指灵活，不料还有这样灵的一条舌头。”
我忙道：“我也是蒙的。听闻东宫有一株前朝就种下的梨树，正应景，想着殿下明敏，多半就地取材。”
又聚在一处笑闹多时，酒阑人散，仍未识东宫面目。众乐者再谢恩散去，三三两两地走。
不远处，忆奴妙娘共打一盏灯笼，两人帔子相结，腰间香囊穗子也缠绕一处。妙娘趁着醉态，跳了几步飞天姿势。她故意扑到忆奴怀中，珠钗作响时两人笑声作响。
我在红墙底站了一会，抱着琵琶往后园去了。
我一个人不知在树底走了多久，隔着池子，突然听到一缕乐声。
我掉首而望，只见冷月在林，林中如生凉雾，一池春水幽幽，如被乐声惊动。我追着音乐找到那把琵琶，顺着抚弦的手看到抚弦的人。
那是个少年人，约莫十五六岁，木簪束单髻，其余头发披散身后。他脚踩木屐，一身素衣坐在池边，池中倒影宛如一只未惊的白鸿。在这个距离我看不清他的脸，但我全然知道，这是我无数次寻找、无数次想见、无数次等待的面孔。他乌黑的瞳仁，素白的脸颊。他南人饱满的嘴唇，北人幽深的眉目。他是血红的罪孽果实，也是洁白的献祭羔羊。他和我天差地别，也和我一模一样。
这才是我第一次见到萧玠，和我在开始告诉你的截然不同。但又有什么很大的不同呢？相同的时间，奉皇十五年的三月。相同的地点，劝春行宫之内。唯一有所改动的就是细节，我把星天偷换成青天。
或许在这里你能发现我具有一定的表达天赋。杰出的谎话是一假九真，杰出的说谎者是自欺欺人。这其实和音乐异曲同工。杰出的音乐叫人身临其境其实没有，不是吗？音乐本就是一场旷世美妙的欺骗。
现在，我和萧玠的合奏即将开始，这也是我一生中最为杰出的一场演奏。
我在萧玠如泣如诉的乐声里席地而坐，在一个他抬头就能看到我的位置，换上他赐给我的琵琶轸子，拨动弦声。
这时我听到万树梨花的簌簌之音，在月下，像一颗心动。
萧玠与我四目相望时，悲凉之雾遍被华林。我想我已经听到了这支曲子的尾声。
***
萧玠并不是任性取闹之人，早在他下舆前，便冷静告诉贴身内侍阿子：“我想自己走走，你们不要着急，亥时之前我一定回来，还要吃药。”
阿子新入东宫不久，比萧玠还要再小一岁，主意拿不准，萧玠已经走了。不过太子素来言而有信，踩着戌时的尾巴归来。
阿子先接琵琶，又捧姜汤，萧玠接碗时却问：“今天听你咳嗽了，没有多加件衣裳？”
阿子忙说：“不妨事，奴婢夜里多加被子。”
萧玠从案边坐下，姜汤只吃了一小半，“明天太医署来送药，记得提一句，只说我要的。”
他见阿子怔愣，笑了笑：“这是老规矩，你来不久，不知道。宫中药价不低，你们的分例银子又有限，若生几日的病，只怕饭都没得吃。跟我的就你们二三人，但凡头疼脑热的小毛病，只报我要吃药就好。反正我是镇日吃药。”
阿子低低应一声。
萧玠端起汤药，突然问道：“教坊里有没有琵琶弹得好的？”
他自觉这话问得不对，又改道：“谁琵琶弹得最好？”
阿子想了想，“听说有几个前朝就留下的琵琶手，还得过从前天子的夸赞。只是陛下不爱女乐，也没怎么演过。”
萧玠问：“年纪老大吗？”
阿子笑道：“年纪太轻，技艺也不见得精纯呢。”
萧玠点点头，继续吃药。
阿子试探道：“殿下是遇到什么人吗？”
萧玠笑道：“我遇到一把很好的琵琶。”
阿子不明所以，正要再问，突然听得外头人声脚步声乱作一团，忙出门去看，正有侍从赶进来，喘着粗气道：“有人策马夜闯行宫，还带剑披甲，只是他有东宫鱼符，臣等不敢轻易伤他，特来请示殿下……”
阿子看到，太子听见“鱼符”二字时双眼骤然点亮。他将没吃完的药碗丢开，声音急切道：“是小郑将军。快迎他进来，备点热汤吃食，问问厨房还有没有樱桃煎？”
第3章
奉皇十五年的残月下，萧恒两鬓如染月华。
如果刚从玉升年尾声的故事过来，没有一个人不会惊讶。十六年时光在他身上的痕迹如同六十年。他本该青壮的身躯过早出现了衰朽迹象，和他那口已生锈痕的环首刀一样，很难打磨如新。
秋童走进来时萧恒还在批折子。他晓得近来朝上的争议。萧恒意图改革军械军制，当即受到一众世家反对。军械的油水太丰厚，牵一发动全身，世家不肯放弃这块肥肉。而萧恒有意对硝石矿作业的改革更是触及世家的根基——这是火药作业的源头，大多垄断于地方豪族手里。
萧恒要革新火器，首当其冲就是硝石矿的源头问题。收拢矿产阻力重重，更别提他同时要开设新的国有矿业。这本是无可厚非之事，但地方勘探出的硝石矿地点十分敏感。
大梁天然硝石产量不多，现有的矿洞出矿量逐年减少。而新探的地点无疑解此燃煤之急。
这是目前储量最丰、范围最广的一处，位于兴洲的一处山地。此山洞穴颇多，每洞天然硝石产量是寻常的四倍不止。
但棘手之处在于，此山名唤万凤山，是梁高皇帝祖坟地的初址。
萧恒要于万凤山开矿，当即引起轩然大波。哪怕高皇帝登基后便将祖坟迁入阳陵，万凤山依旧作为龙兴之地受人膜拜。
为首反对的正是夏秋声。
——此系龙脉，更是国脉。岂能因一时小利而犯此大业。陛下若一意孤行，臣忧虑天命不长。
这就是夏秋声当堂抗驳的进言。
但如果放弃万凤山的硝矿，再探得适宜矿穴不知是何年月，更别说火器改革和军备精进了。
这件事上，萧恒完全位于舆论的下风，尤其在他禁足夏秋声、皇太子当廷顶撞之后。
但这些乱子，他并不希望萧玠牵涉。
萧玠避去行宫，也暂离朝堂风波，这件事利大于弊。
折子已经批了一摞高，秋童瞧一眼时辰，不敢多劝，只道：“行宫那边的消息来了。”
萧恒这才停笔，问：“今日药吃了？”