刘家村内，缩在屋中避寒的村民们听到外头有动静，不仅不敢出门看，反而悄悄用重物件将门窗抵住。
天冷之后，村子里已经被不知多少匪寇抢劫，大雪封路，他们就是报官都难。
即便是能出去，报了官也得等天气暖和后，衙门才会派人来。
要是途中被匪寇抓住，可是要被带进山里做奴隶的。
刘家村的村民们躲在家中，一家老小抱成一团，只求外面的人赶紧离开。
这时候来的人，不是匪寇就是十几里外的驻兵。
匪寇抢他们，兵也抢他们。
兵比匪寇好一点，不会抢人，不会杀人。
抢的东西也没有匪寇多，不过他们管这叫借，不叫抢。
可从来没见还过，于刘家村的村民们而言，和抢也没两样。
总归不管来的是哪一方，他们都落不着一点好，只愿外头的人这次抢少一点，给他们留口吃的，让他们能撑到天暖。
刘三水家住村头，他一早就听到外面动静，熟练的与家人一起搬桌椅板凳堵门。
都是缺胳膊少腿，没人扶着立不稳当，全都堆在门后。
许久没听到外头砸门叫喊声，更没有搜寻动静，刘三水示意家里人小心噤声，他自己去窗户口那瞧瞧是怎么回事。
小心拆下抵住窗户的木头，刘三水不敢探头，只躲在侧面尽可能往外瞧。
刘家村家家户户的围挡，基本上都是篱笆，因为积雪缘故都倒塌差不多，外面什么情形很容易看见。
刘三水越看越觉得奇怪。
外面的一群人既不是兵也不是匪寇，有几人衣服熟悉，是城中衙门的小吏。
天气暖和的时候他们会来收钱去打匪寇，可另一波人刘三水就认不出来了。
还想再看看的刘三水，见外头的人朝这边看了一眼，他吓一跳，心口骤然一顿，反应过来后立即缩回去，又不放心的将木头重新抵住窗户。
人刚猫着腰，蹑手蹑脚到堂屋和家人们站一块，就听见外头敲门声。
刘三水心都提到嗓子眼，一家人像是受惊的仓鼠全都抱在一起，担忧惊惧的看向门处。
心中猜测是自己方才偷看，被外头的人看到，这才引狼入室，刘三水又惧又愧。
外面敲门的声音一直在响，一下一下的砸在刘三水心头。
寻常来抢他们的都是直接去灶屋，里面放了些粮，那些来抢的搜刮完就会走。
不留粮的会被破开门，逼着交出粮。
算起来，他们是交粮买命，没粮给命。
现在这波人，根本没去灶屋，听脚步声是直接奔着堂屋来的。
刘三水思绪万千，闹不明白外面人想做什么。
他一咬牙准备以命相阻，能拖一会是一会叫家里人可以跑出去求生便可。
即便到外头也是个死，也总比被人堵在屋里宰杀的好。
没等他开口，就听外头声音道：“里面有人吗？我等是武国冰雕手艺人还有北国衙门小吏，来刘家村是为了招人跟着我们学冰雕手艺。”
刘三水一家脸上惊惧神情尚未消散，又带着懵彼此看去。
啥意思？不是来抢劫杀人的？
冰雕手艺人？手艺人他们知道，冰雕是个啥？
还有，武国的手艺人怎么来他们北国了？
若非之前偷看，刘三水确定里面确实有北国衙门的小吏，他是一点也不信外头话的。
刘家人面面相觑，外面人喊话他们都听得懂，可又好像听不懂。
现在匪寇们都把人骗出去杀？
癸七之前看到了人，确定屋里有人。喊一遍没人理会，又喊了几遍，屋里依旧没动静。
北国小吏看不下去，直接一脚踹在破木门上，骂咧咧道：“都给爷死出来！叫爷爷我在外头受冻等你们开门，也不想想你们有没有那脸面！”
屋里的刘家人不敢再装没人，刘三水无奈只能示意家人一起搬离门后的抵挡物，不忘出声恳求，“官爷息怒，是小人过错。实在是门后面有太多东西，搬开要一点时间，官爷受苦再等等。”
听到里面人出声，北国小吏也就没再说什么，冷哼一声催促他们速度快点。
外面天寒地冻，他是真一点也不想在外头待着了。
刘家人以最快速度开门，吱呀一声响，映入癸七眼帘的是七个面黄肌瘦，衣不蔽体，骨瘦如柴的人。
为首的老汉头发毛糙花白，皮肤黝黑布满沟壑。
他颤抖上前，哆哆嗦嗦弯腰认错，“都是小人的错，开门不及时，让官爷受冻。官爷们快请进屋，避避风雪吧。”
北国小吏率先进去，挑了个长凳坐下。
可那长凳缺一腿，刚坐下就摔了个结实，吓的刘家人大气不敢喘，直觉今日要身死家中。
不待北国小吏发作，癸七就道：“你若是不想早点办完事回去，你就闹吧。”
小吏被拿捏住命脉，恶狠狠瞪了癸七和刘家人，最后直接坐人家桌子上去。
桌子虽破旧，桌腿也有高有低，但至少没缺腿不会摔着。
刘家人见小吏没再说话，大松一口气，同时对癸七投去感激眼神
癸七大致扫一眼刘家，屋里可谓家徒四壁，顶部有漏风，墙体也有明显破损。屋里不见任何取暖用具，温度与外头其实相差不大，说起来只是风小一些。
不过寒风从四面渗透进来，在里面待着也是一种煎熬。
癸七看出刘三水是家里的话事人，怕村民不理解，讲的比在外面清楚不少。
“武国与北国有合作，我们武国出冰雕手艺人，由我们来挑选合适的人跟着我们学冰雕手艺。”癸七指着坐在桌子上的北国小吏们继续道：“他们是你们北国小吏，衣服你们该是认得。我们做的事，全程都会有北国衙门的人跟着，不会弄虚作假。”
刘三水瞪大双眼，是他想的那个意思吗？
“你们武国人，要教俺们手艺？是能谋生家族不会外传的手艺？”
会手艺的都是传给族中人，压根不可能传给外人。
这也是为什么祖宗只会种地，子孙也只能种地的缘故。
没办法，别的他们也不会，不种地只能饿死。
癸七点头，“人我们会挑选，刘家村比较大，村民们见外来人会害怕，便来打扰老汉，想请老汉帮忙，带我去各家各户说一声，让有意向的人来你家院子。”
说着他掏出两个馍馍，“我们借用一下你家院子做个登记，这是租院子的。”
馍馍！
刘三水一家人眼睛瞪直，不可思议的盯着癸七手上的馍馍看。
年年税收高，辛苦忙活一整年，但落在手里的粮食并不多。
冬日漫长，还有匪寇兵丁时不时前来抢粮，一家人再如何省，家中也没有什么余粮了。
两个馍馍弄雪水煮一煮，够一家子一人吃两口，填填肚子了。
对于刘三水一家来说，这不仅是两个馍馍，更是救命的口粮。
“能能能！”刘三水忙不迭应下，也不管什么危险不危险，真要杀他们这样的人，何至于搭两个馍馍呢。
怕癸七后悔，刘三水急忙表态，“俺这就带官爷去村子里说一说。”
找本村人说能够大幅度降低其他人的戒备心，癸七直接将馍馍递给刘三水，“烦请老汉带路。”
其他人都留在刘三水家院子里等，刘三水把馍馍反手递给老伴，在家人的担忧中跟着带癸七出院子。
刘三水打头走，癸七怕村民害怕，就只有他去。
“官爷，你想要招人，咱们最好去一趟村长家。村长说话比俺好使。”
癸七点点头，“老汉叫我七管事就成，那就请老汉带我去村长家。”
刘三水见癸七人虽然看着凶了点，但交谈下来，发现是个好说话的，便也没最初那么怕，还提醒癸七路滑小心脚下。
拿了人两个馍馍，刘三水尽心尽力。
把人带到刘村长家里后，先替癸七敲门说明来意。
刘村长对此和最开始的刘三水一个反应，不信。
就算是北国和武国有合作，那手艺这种不外传的东西，怎么可能会教给他们呢？