“要带上什么去吗？”
“带上铁锹什么的不好些吗？”
清水的话意味着什么，一色升非常清楚。
“但愿……太麻烦你啦。”
此时此刻，一色升才真正地意识到，今天才算是正式搜索宇贺神的日子。
2
清水手持铁锹，披着蓑衣走在前面。他们正穿过一片潮湿的沼泽地。
从清水家走出来，站在农业改造田边缘，可以看见涂着红漆的高速公路铁桥。
这一带现在已是良田成片了，然而在古代，这里却是武士的住宅区，属于官公厅地区。
一色升大踏步地跟在清水后面，走进了茂密的丛林，杂草丛中常有腹蛇出没，袭击行人，他们两人格外注意足下。
“对付毒蛇，据说牛粪有独特的功效。过去，人们常在草鞋和裤子外面涂上牛粪。”清水告诉一色升。
“现在人们怎样预防蛇咬呢？”
“最好是不要被咬伤，万一被咬，就赶紧注射血清……总之，只要及时抢救，就不会有生命危险。”
一色升胆战心惊地走着，他们的左边是一条清澈见底的流水。
四周不见一个人影。
如果在此遭到厄运，只有鬼来救你。
清水若无其事地在前面走着。他完全是一副常年出没于山区、从事农作的劳动者模样。
山谷的右边深处，高耸着日本NHK电台的铁塔。
“这里的地基还是很坚实哩！”一色升说。
“是啊。正因为土地坚硬，耕作困难，古代这里才成为贫民区啊。”
比起上次独身来到这里，这回与清水同行令一色升更深刻地体味到历史的气息，加上清水魁梧的身材，武士的风姿，越发增添了一色升怀古之幽思。
一色升正想着，清水又说了：“一色升先生，这左边是清户，爬上这谷户，有一条从天园直通镰仓白坂的大路，这就是当年实朝将军走过的道路。”
“是吗？可是今天，这里变成了一片密林，真是沧海桑田，变化万千啊。”
是啊，时光的流逝，历史的变迁，真令人万分感慨啊。
“我想先生是从这里翻过右边的雪泽的。请小心脚下。”
一色升低头一看，他们已走到沼泽地里来了。沼泽地上面搭着一根根的圆木，他们必须小心翼翼地踩着圆木过去，否则，就陷入淤泥之中。
“说是这里有一片不易被人发现的松软土地，到底在哪里？”一色升问道。
清水很快意识到一色升这句话的真正意思。
“我也在想这个问题。不过，这左边一带，是人们传说的有神显灵的地方，你瞧，那里不是有一株神树么？《新编风土记》里记载有这株神树的传说，你知道吗？”
一色升顺着清水手指的地方看去，只见一株直径约1.5米的参天古木巍巍挺立，看样子很象楠树。
“哦，好粗壮啊！”
“据说这是高仓明神的神树。古代这树上住着一条大蛇，谁要靠近它就会被缠得死死的，所以我至今都没有靠近这棵树。我们绕到别的地方去吧。”
一色升暗自思忖，幸亏和他一起来，否则不知要遇到多少的困难哩！
高仓明神社的旧迹区域十分广阔，参天大树繁密地生长着，杂草丛生，没有一条现成的道路。如果不是清水领路，自己独自盲目乱窜，只会白白浪费时间。
这时，五个青年男女组成的徒步旅行小组从一色升身旁走过，他们带来一股象橡胶味一般的花香气。
几个青年人用奇怪的眼神打量着清水和一色升两人。清水足蹬长靴，一只手握着铁锹，而一色升却穿着普通的浅口布鞋，这般地不协调引起了他们的好奇。
“这条路好陡呀！”
“那里写着‘有蛇出没’，你可要小心！”
“你看，在这种地方还有‘高压觉险’的标志，这是什么啊？”
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