博文·马什正等在四条虫道的交汇路口。威克·惠特斯蒂克跟他在一起，又高又瘦像一根长矛。“这些是自三次季节转换以前的统计数字，”马什告诉琼恩，拿出一扎厚厚的文件给他，“与目前的贮存品作比较。我们从粮仓开始好吗？”
他们穿过地底下阴沉的幽暗。每个储藏室都有一扇坚实的橡木门，用一把像晚餐盘子那么大的铁锁紧锁着。“偷窃是个问题吗？”琼恩问。
“迄今为止，还没有，”博文·马什说。“不过，一旦冬天来了，大人布置守卫下到这里来站岗可能是明智的。”
惠特斯蒂克脖子上挂着一圈钥匙。对琼恩来讲它们看上去都一样，然而不知为什么，威克找得到开每扇门的正确的一把。一进屋，他从口袋里掏出一块拳头大小的粉笔，在每个酒桶、麻袋、圆桶上作标记，作为他点的数目，当马什将新数与旧数作比对时。
在粮仓里是燕麦、小麦、大麦、和桶装的粗面粉。在菜窖里成串的洋葱、大蒜悬挂在椽条上、成袋的胡萝卜、防风、萝卜、白色和黄色的芜青装满了货架。一间储藏室存贮着整轮的奶酪，大到需要两个人才能移动它们。下一间，桶装的咸猪肉、咸牛肉、咸羊肉、咸鳕鱼堆积了十英尺高。三百条火腿和三千根长长的黑香肠挂在熏制室下面的天花板横梁上。在香料箱里，他们发现了胡椒、丁香、肉桂、芥末籽、香菜、鼠尾草、快乐鼠尾草、香芹、大块的盐。在别处是桶装的苹果、梨、干豆、干无花果、袋装的核桃、栗子、杏仁、成板的干熏鲑鱼、泥罐包装的橄榄油并用蜡封口。一间储藏室提供罐装的野兔、蜜腌的鹿腰腿肉、腌白菜、腌甜菜、腌洋葱、腌蛋、和腌鲱鱼。
当他们从一个底下室前进到另一个，虫道似乎变得越来越冷。不久以后，在灯笼的光照下，琼恩看到他们的呼吸结成霜气。“我们在长墙的下方。”
“而且马上进入它里面，”马什说。“在寒冷中肉不会变质。作为长期贮存，它比腌制要好。”
下一道是生锈的铁门。它后面有一段木头台阶。忧郁的艾迪举着灯笼领路。上到顶部,他们发现了一条像临冬城大厅一样长的隧道,虽然它不比虫道更宽。两壁是坚冰，遍布着铁钩子。每只钩子上挂着一具动物尸体：带皮的鹿和麋鹿，一爿爿的牛肉，巨大的母猪吊在天花板上摆动，无头的绵羊和山羊，甚至马和熊。白霜覆盖了一切。
他们统计的数字时，琼恩摘下左手手套，摸最近的那条鹿腰腿肉。他能感觉到手指逐渐粘住，当他把它们扯回来，他被粘掉了一点皮。他的几根指尖失去了感觉。你想什么呢？在你的头上有一座冰山，甚至博文·马什也数不清它有多少吨。即便如此，这个房间感觉冷得不正常。
“情况比我担心的更糟，大人，”马什清点完毕，宣布。他听起来比忧郁的艾迪更悲观。
琼恩刚才还在想，世界上所有的肉包围了他们。你什么都不知道，琼恩·雪诺。“怎么会这样呢？在我看来，这好像有大量的食物。”
“这是一个漫长的夏天。五谷丰登，领主们慷慨大方。我们有足够的储蓄以确保我们度过三年的严冬。四年，稍微精打细算的话。可是现在，如果我们必须继续供养所有这些国王的人、王后的人、野人……仅鼹鼠镇就有一千张无用的嘴，他们还是来了。昨天又有三个人出现在门口，前一天十二个。不能这样继续下去。赠与他们礼物，话是不错，但种庄稼为时已晚。在年底以前，我们会以芜青和豌豆麦片粥度日。之后，我们会喝我们自己马的血。”
“美味，”忧郁的艾迪宣称。“在一个寒冷的夜晚，没有什么比一杯热马血更好的了。我喜欢我那杯洒一小撮肉桂在上面。”
总务长不理会他。“还会得疾病，”他接着说，“牙龈出血和牙齿松动。伊蒙学士曾说过，酸橙汁和鲜肉会补救这个，但我们的酸橙一年以前就没了，我们没有足够的饲料为了鲜肉保持畜群的活动。除了少许种畜我们应该宰杀掉所有的。今不如昔。过去在冬天，食物可以从南方沿着国王大道运来，但伴随着战争……现在仍然是秋天，我知道，但尽管如此，我会建议我们进行冬季定量配给，如果大人允许。”
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