“我们将会需要补给，还有新鲜马匹。”
“当然，巴利斯坦爵士负责此事。”
布朗·本挠一挠下巴，“或许我们能把他们中的某些人争取过来。如果陛下能够舍得几包金币和宝石的话……只要给他们的团长尝点儿甜头，比如说……好吧，谁知道呢？”
“收买他们，为什么不呢？”丹妮说。这种事情在‘争议之地’的自由军团之间一直持续不断，她知道。“是的，很好。雷兹纳克，此事由你来办。一旦次子团骑兵出击，关闭城门，城墙的守卫增加一倍。”
“遵命，殿下，”雷兹纳克·莫·雷兹纳克说，“那些阿斯塔波人怎么办？”
我的孩子。“他们来这里寻求帮助，需要救济和保护，我们不能对他们置之不理。”
巴利斯坦爵士皱眉，“陛下，据我所知，血痢疾会毁灭整支军队，如果不加遏制任其传播。总管说的对。我们不能放阿斯塔波人进弥林城。”
丹妮无助地看着他。龙不会流泪是件好事。“那么，如你所说。我们会把他们安置在城墙之外，直到这次……这次‘诅咒’正常地结束。在河边建立帐篷，城市西边。我们将会尽我们所能地提供他们食物。或许我们可以把健康的人与染病的人分开。”他们全都异样地盯着她。“你们还想让我说两遍吗？你们都退下，按我的命令行事！”丹妮起身，擦身挤过布朗·本，爬上通往她甜蜜的独居小屋的台阶。
两百里格隔开了弥林和阿斯塔波，然而她似乎看到西南方的天空更灰暗了，红城飘来的烟雾蒙蒙地模糊不清。砖石和鲜血造就了阿斯塔波，砖石和鲜血也造就了它的城民。古老的民谣在她脑海里响起：灰烬和枯骨就是阿斯塔波，灰烬和枯骨就是它的城民。她试图回忆起埃萝叶的脸，但是死去女孩的面貌变成眼前的烟雾。
当丹妮莉丝转过身，巴利斯坦爵士就站在她身边，身上裹着他的白斗篷抵御夜晚的冷风。“我们能打这一战吗？”她问他。
“男人生来就战斗不止，陛下。如果问我，我们能不能打赢。死是容易的事，但是胜利得来艰难。你的自由民都是训练一半且没见过血的人；你的佣兵团曾经服务你的敌人，而且一个人一旦叛变一次，他不会顾忌叛变第二次。你有两只不能控制的龙，而第三只你可能已经失去。在这些城墙之外，你唯一的朋友只有拉扎林人（羊民），他们还没有品尝过战争。”
“可是，我的城墙足够坚固。”
“不会更加坚固，当我们坐在它们外面的时候。而且鹰身女妖之子们也在城里，还有伟主大人们，这些人你都不能杀，还有你扣押的他们的人质也是。”
“我知道。”女王叹息，“你有什么建议，爵士？”
“战斗，”巴利斯坦爵士说，“弥林过于拥挤了，充满了饥饿的‘嘴巴’，而且你有太多的敌人也在城内。我担心，我们不能经受长期的围困。让我在敌人北进途中会战他们，在我们自己选择的战场上。”
“与敌人会战，”她重复，“用你称之为‘训练一半’和‘没见过血’的自由民？”
“我们都曾经‘没见过血’，陛下。无垢者会帮助强化他们。如果我有500骑士……”
“或者5个。如果我给你无垢者，我会只剩下铜面兽控制弥林。”巴利斯坦爵士没有和她争辩，丹妮闭上双眼。诸神，她祈祷，你带走了卓戈卡奥，我的日和星；你带走了我们英勇的儿子，在他出生之前；所以你有了我的血脉。现在，帮帮我，我祈求你，给我以智慧看到前方的路，给我以力量让我保卫我的孩子们的安全。
诸神没有回应。
当她再度睁开双眼，丹妮莉丝说道，“我不能打败两个敌人，一个城内，一个城外。如果我想保住弥林，我必须让这个城市在身后支持我，整个城市。我需要……我需要……”她无法说出口。
“陛下？”巴利斯坦爵士走上前，轻轻地。一个女王从来不属于她自己，只属于她的子民。“我需要希兹达尔·佐·洛拉克。”
梅丽珊卓的房间从未真正黑暗过。
窗台上的三支兽脂蜡烛驱散了黑夜的恐怖。另外还有四支在床的两边摇曳着，每边两支。壁炉里的火则昼夜不熄。她的任何一个侍从，在开始侍奉她时必学第一课就是:永远，永远不能让壁炉里的火焰熄灭。
红衣女祭司闭目祈祷，然后再一次睁开眼凝视火焰。她得再看一次。她得保证没看错。无数的祭司曾经栽倒在错误的幻象上，他们从火焰中看到的是一厢情愿的幻象，却误以为是光之王所赐。史坦尼斯国王在向南方进军，处境危险。他是亚瑟亚亥再世，他肩负着整个世界的命运。光之王拉赫洛当然会赐予她幻象，让她在火焰中一瞥他的未来。光之王，让我看到史坦尼斯吧，她祈祷着。让我看到你的国王，你在世间的代言者吧。
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