然而琼恩并不打算退回长城。如果这些野人还活着，或许我们可以把他们带回去。如果他们都死了……这些尸体也有用。“我们步行前进，”他说道，轻轻下马。积雪没及脚踝。“Rory,Pate,你们看守马匹。”他本可以把这项任务交给新兵们，可新兵们迟早要浴血奋战。和平时一样。“散开，新月队形。我们从3个方向接近树林，你们把队友把持在自己的余光范围里，这样你们之间的间隙将不会变大。飞雪会隐蔽我们的行动，如果他们都没有发现我们，我们就不会有流血的风险。”
黑夜很快降临。当最后一丝太阳没入西边的树林时，光束消失的无影无踪。粉色的积雪重归纯白，当世界变得黑暗时，白色也没滤去。夜空变成有如那历经反复洗涤的旧披风般的褪色的灰，随后一颗暗淡的星星升起。
他瞄了下前面笼罩于暗红手状树叶下的鱼梁木的苍白树干。琼恩雪诺从背后的剑鞘里抽出长抓。他左右环顾，朝Satin和哈里士轻轻点头示意，然后看着他们向前面的人转达这个命令。他们同时向树林发起冲锋，踢起地上的积雪。一片寂静，唯有呼吸的声音。白灵和他们一同奔跑，有如琼恩身旁的白色影子。
鱼梁木在空地的边缘形成环状。它们有九株，大小和树龄相差无几。每棵树上都镌刻着脸，各不相同的脸。有的在微笑，有的在尖叫，还有一些在向他咆哮。火光之中，他们的眼睛看起来都是深黑，然而在白天，这些眼睛如血一般红。琼恩知道，就像白灵的眼睛那般。
树林中的营火是微小而可怜的东西，灰烬，余烬和少许断枝缓慢而多烟地燃烧。尽管那样，这营火也比它周围蜷缩的野人更有生命力。当琼恩踏出灌木丛时，仅有一人对他们的出现作出反映。那是一个小孩，哭嚎着仅仅抓住他母亲的烂披风。那位母亲乍一惊睁开眼。此时，游骑兵已经包围了这片树林，滑过苍白如骨的树，钢铁在黑色手套里闪着寒光，等待杀戮降临。
巨人最后注意到他们的存在。他之前在沉睡着，在营火旁片蜷缩一团，是孩子的哭泣惊醒了他。雪的声音掩盖住守夜人靴子的动静。巨人惊醒就好像是一块巨石有了生命，着实令人倒吸一口凉气。他蹲坐着哼气，用大如火腿的手揉揉双眼来消除睡意。直到他发现了IronEmmett，IronEmmett的剑在手中闪烁寒光。巨人立马咆哮着跃起，抄起一柄长柄重锤。
白灵龇牙以示准备攻击。琼恩擎住白灵的颈项。“我们不打算在这里战斗。”他知道他的人可以毫无代价地击败巨人。流血，只会使野人陷入恐惧。最终野人全军覆没，而他的兄弟也将蒙受伤亡。“这里是神圣的地方，而我们只是——”
巨人再次咆哮，声音使树的枝叶颤动。巨人用重锤敲地，重锤的柄乃是六尺长的橡木树干，顶端有一块面包这么大的巨石。重锤落地的撞击使得大地晃动。其他野人迅速奔向自己的武器。
当Leathers发话时，琼恩雪诺已经做好准备掏出长抓。他的声音听起来粗哑刺耳，但琼恩听懂了这些古语，并觉得其简直有如天籁。Leathers说了很久。当他说完，巨人答复。巨人的声音听起来就像隆隆的轰鸣并充满咕隆，琼恩一个字也没听懂。Leathers指向树又说了些什么，接着巨人也指了指树，然后闭上嘴放下武器。
“搞定了，”Leathers说。“他们也不想战斗。”
“干得好。你给他说了些什么？”
“我说我们也信仰旧神，我们前来祈祷。”
“我们会祈祷的。大家都放下武器，今晚这里不会流血。”
9个人，TomBarleycorn曾告诉他，现在9个人都在那，但是2个已经死了，1个奄奄一息熬不到明天早上。剩下的6个包括一个母亲和孩子，两个老人，一个在战场受伤的Thenn，和一个硬足民，硬足民的光脚严重冻伤，琼恩扫了一眼便得出他已经无法行动的结论。琼恩意识到，他们来到这片树林时，大部分都对彼此陌生。当史坦尼斯击溃了曼斯雷德的军队，他们便逃入树林以躲过屠杀。他们在荒野漫游，在饥荒和寒冷中失去亲人和朋友。最终他们抵达这里，已经虚弱疲劳到无法继续逃荒。“神在这里，”其中一个老人说。“这是个再好不过的等待死亡降临的地方。”
“长城距此仅有数小时路程，”琼恩说。“你们为何不去那里寻求庇护？其他野人都屈服了，甚至曼斯。”
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