当‘呆子’欧文开始与弄臣补丁脸跳舞时，笑声几乎冲破了拱形屋顶。这副景象让亚丽女士微笑，“你们经常跳舞吗？在这里，黑城堡？”
“每次我们举办婚礼的时候，我的女士。”
“你可以跟我跳舞，你知道。这只不过是出于礼节。你跟我跳过另一次舞。”
“另一次？”琼恩调侃道。“当时，我们都是小孩。”她扯下一条面包仍向他，“这是你很清楚的。”
“我的女士应该跟她的丈夫跳舞。”
“恐怕我的马格拿不是个适合跳舞的人。如果你打算跟我跳舞，至少为我倒些热葡萄酒。”
“遵命。”他向一个大肚酒壶示意。“所以，”当琼恩倒酒时，亚丽说道，“现在我是个已婚女人。有一个自己有点儿野人军队的野人丈夫。”
“他们称呼自己为自由民，至少，多数人这么称呼。然而，瑟恩人是个与众不同的民族，非常古老。”耶歌蕊特曾经告诉他：你什么都不懂，琼恩·雪诺。“他们来自霜雪之牙北边尽头的一个隐蔽山谷——被高大的山峰所包围，而且数千年来，他们跟巨人打交道比跟其他人类更多。这让他们不同。”
“不同，”她说，“但更像我们。”
“是的，我的女士。瑟恩人有领主和法律。”他们知道怎样屈膝。“他们开采锡和铜合成青铜，他们自己锻造臂甲和盔甲而不是去偷盗它们。一个自豪的民族，而且勇敢。直到曼斯·雷德打败老马格拿三次，斯迪才接受他作为境外之王。”
“现在，他们就在这里，长城的南边。离开他们的山地堡垒，来到我的卧室。”她微微苦笑，“是我自己的错。我的父亲大人曾告诉我，必须魅惑你的哥哥罗柏，但我当时只有六岁，不知道怎么做。”
是啊，但是现在你差不多十六岁了，我们必须祈祷你将会知道怎样去魅惑你的新丈夫。“我的女士，你们卡霍城的食物仓库的库存情况怎样？”
“不好。”亚丽叹气，“我父亲把那么多我们的男人带去南方，只留下女人和年轻男孩收获庄稼。他们，和太老的或从战争中淘汰下来的伤残男人。庄稼在田地里干枯，或被秋雨拍进泥里。现在风雪已经袭来，这个冬天将会很艰难。没有几个老人会活过这个冬天，而且许多孩子也会死去。”
这是每个北方人都很清楚的一个故事。“我父亲的祖母是山地部族的一个菲林特，他的母亲也是，”琼恩告诉她，“菲林特一世，他们称呼自己。他们称呼较年轻的儿子们的血脉为旁系菲林特——他们必须离开山地去寻找食物、土地和妻子。高山上的生活总是特别严酷，当大雪降下食物变得稀缺，他们的年轻人必须远行到越冬村镇，或服务一个城堡或服务另一个城堡。老人们召集他们之中还有残存力气的，宣布他们要出去打猎。有些人能看到来年的春天，更多的人再也不会看到。”
“卡霍城也大致如此。”
他对此并不感到惊讶。“当你们的库存开始减少，我的女士，记得我们。送你们的老人来长城，让他们听从我们的安排。至少，在这里他们将不会孤独地死在积雪中，只有记忆温暖他们。男孩们也可以送来，如果你们有多余的男孩的话。”
“如你所说。”他握住他的手，“卡霍城定会牢记。”
鹿肉正在被切开，味道闻起来比琼恩所能期待的更好。他派人给哈丁塔外面的莱瑟斯送去一块，顺便给旺·旺送去三大浅盘的烤蔬菜，然后自己吃了一块干净的肉片。‘三指’哈布表现的很好。他曾经为此担心，两天前的夜里哈布来向他抱怨：他加入守夜人是为了杀野人，而不是为了给他们做饭。“另外，我从来没有做过婚宴，大人。黑衣兄弟从不娶妻生子。这是血的誓约，我发誓它是。”
当克莱达斯出现在他身旁时，琼恩正呷一小口香料酒把烤肉冲下肚去。“一只信鸦，”他宣称，然后把一卷羊皮纸送到琼恩手里。便笺是用一小块硬黑蜡封印。东海望，甚至在打开封蜡之前琼恩就知道。信是哈慕恩学士写的，卡特·派克既不会读又不会写。但话是派克说的，写出来如同他说过的话语，直率并切中要害。
今天风平浪静。11艘船在早晨的潮汐中航向艰难堡。3艘布拉佛斯船，4艘里斯船，四艘我们的船。其中两艘里斯船勉强能出海。可能我们淹死的野人比我们拯救的野人更多。遵照你的命令，20只乌鸦和哈慕恩学士都在船上，将会送来消息。我驾驶‘塔伦号’，并命令‘破烂第二’驾驶‘黑鸟号’,格兰登爵士统领东海望。
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