“两百年？”梅拉说。
那个孩子笑了。“人类，他们都是孩子。”
“你有名字吗？”布兰问。“当我需要一个时。”她把火把挥向山洞后墙上面的那道幽暗的裂缝。“我们要向下走。你们现在必须跟上我。”
布兰又颤抖起来。“那个游骑兵……”
“他过不来。”
“他们会杀了他。”
“不会。他们早就已经杀过他了。快来。下面更暖和些，在那里没人会伤害你们。他正在等着你。”
“三眼乌鸦？”梅拉问道。“绿先知。”接着她转身离去，而他们没有别的选择只能跟随。梅拉帮助布兰爬上阿多的后背，他的筐已经差不多被压碎了而且被融雪弄得十分潮湿。接着她扶起他的弟弟又搀着他前行。他的眼睛睁开了。“怎么啦？”他说。“梅拉？我们在哪里？”当他看到火堆时，他笑了起来。“我作了一个奇怪的梦。”
那条路狭窄而崎岖，而且十分低矮，阿多不得不蹲下身子。布兰也尽力俯低，尽管如此，他的头顶很快就不断地刮蹭和碰撞在洞顶上。每次撞击都带下一些碎土，流进他的眼里和头发中，有一次他的眼眶撞在了一条粗粗的从隧洞山壁伸出来的树根上，那上面还悬挂着根须和蛛网。
那个孩子手握着火把走在最前面，她那件树叶穿成的披风在她身后沙沙作响，但这段路七扭八歪的，布兰很快就看不到了她的身影。只剩下道路两边墙壁反射过来的光亮。他们走了一小段路之后，山洞分岔了，但左边的那条岔路就像沥青一样漆黑，因此阿多知道应该跟着移动的火把走右边的岔路。
路边晃动阴影看上去像是墙壁也在跟着移动。布兰看见一只白色的巨蛇在他身边滑过，吓得心脏砰砰直跳。他猜测他们是不是粗心地闯进了一个白蛇或者巨型尸虫的巢穴，柔软，苍白，黏糊糊的。尸虫有牙齿。
阿多也看见了它们。“阿多。”他呜咽着，勉强地继续前行。但当那个女孩停下来等他们跟上时，火焰停止了跳动，布兰发觉那些蛇原来不过是白色的树根，和他之前撞上的一样。“那是鱼梁木的树根，”他说。“记得神木林中的心树吗，阿多？那些长着红色叶子的白色树木。一棵树可不会伤害到你。”
“阿多。”阿多快步向前，紧紧跟随上那个孩子和她的火把，向地底深处走去。他们穿好一条岔路，然后又是一条，接着他们走进一个带着回声的洞穴，像临冬城大厅一般宽阔，石牙从洞顶悬挂下来，地上伸出来的还要更多些。那个披着树叶披风的孩子迂回地穿过它们当中的一条小径。她不时地停下来，不耐烦地挥舞着火把。走这边，它好像在催促，这边，这边，快点。
在那之后走过了更多的斜坡，更多的洞穴，布兰听到有水滴落在他右边的某个地方。当他朝那里望去时，他看到有眼睛在回望着他们，眯缝起来闪动着光芒的眼睛，反射着火把的光亮。更多的孩子，他告诉自己，那女孩不是唯一的，他回想起老奶妈讲过的关于詹德尔子孙的传说。
树根到处都是，从土壤和岩石中拱了出来，彼此纠缠起来封住了某些路段。所有的颜色都已消失，布兰突然意识到，世界只剩下了黑色的土壤和白色的树根。临冬城的心树有着粗如巨人大腿般的树根，但这里的还要更粗一些。而布兰从未见过这么多的树根。这上面一定长着一片鱼梁木树林。
光亮又缩小了。她也在缩小，那个不是一个孩子的孩子只要想就能移动得很迅速。当阿多在她身后紧紧跟随时，有东西在他脚下吱嘎作响。他停下是如此的突然，梅拉和玖健险些撞在他的背上。
“骨头，”布兰说道。“那是骨头。”地面上散落着鸟和野兽的骨头。但那里还有其它的骨头，大一些肯定是来自巨人而那些小一点的可能是来自那些孩子。在他们的两边，岩壁的凹陷处里，有颅骨俯视着他们。布兰看到一只熊和一只狼的颅骨，十来个人的颅骨和差不多少的巨人头骨。其余的都比较小，骨架的结构有些奇怪。森林之子。树根从颅骨里伸展出来，缠绕着它们。有几个上面栖息着乌鸦，在他们经过时用明亮漆黑的双眼打量着他们。
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