潘和杜巴兹在消防队到达后，撤离了现场。
没有一人死亡，没有一人受伤。4套公寓全部毁于这场大火，11套受到严重破坏，将近30个家庭无家可归。
结果证明，伊斯特尔的电脑硬盘驱动器是一座无法攻克的堡垒。他加了那么多口令、密码和反篡改反病毒的措施，费奇的计算机专家们全都束手无策，只好大眼瞪小眼。这些专家是他星期六用专机从华盛顿接来的，都是一些诚实的科学家，对这个硬盘驱动器和那些磁盘的来历一无所知。他把他们关在房间里，交给他们1台和伊斯特尔同样的电脑，告诉他们他的要求，就以为万事大吉。那16张磁盘大多也有类似的加密措施。但检索到了一半，冰雪却突然融解，他们发现有一张旧的磁盘，伊斯特尔由于一时疏忽，加密不够充分，可以绕过他的口令。在这张磁盘的目录上，列出了16个文件，但它们的题目并不能说明任何问题。当打印机正在打出第一个文件时，他们就报告了费奇。这份长达6页的文件，是《时代》、《华尔街日报》和《福布斯》几篇关于烟草工业的报道的摘要，日期是1994年10月11日。第二份长2页，记述了伊斯特尔刚刚看过的一部关于Rx房移植讼案的纪录片的情节。第三份是他写的一首与河流有关的拙劣的小诗。第四份又是一篇新闻摘要与肺癌官司有关。
费奇和康拉德一字不漏，每一页都读得十分仔细。伊斯特尔表达清楚，直截了当，但打字错误颇多，显然写得匆匆忙忙。他像一个不偏不倚的记者，很难看出他是同情吸烟者，抑或仅仅是对这一类官司怀有强烈兴趣。
还有几首写得更糟的诗歌，和一个半途而废的短篇小说。然后，金矿终于露头啦！第I5份文件是一封两页的信，收信人是他的母亲，住在得克萨斯州加德诺的帕米拉·布兰查德太太。这封信的日期是1995年4月20日，信中写道：“亲爱的妈妈，我现在住在密西西比州比洛克西，在墨西哥湾湾区。”其后的内容便是说他多么喜欢大海和沙滩，今后再也不愿在农村地区生活。他翻来覆去地为自己没有及时写信道歉，又为生性喜欢漂泊而用长长两段文字表示歉意，最后保证今后一定更多地给母亲去信。他在信中打听阿历克斯的消息，说是已3个月没有和他通话了。不知道他有没有成功地去了阿拉斯加，如愿以偿地找到了为渔船导航的工作，阿历克斯大概是他的兄弟。信里没有提到父亲，也没有提到姑娘，更没有提到任何一个名叫马莉的女人。他说他已在赌场找到了一份工作，目前倒蛮有趣，但前途不怎么样。他仍旧想当律师，并为离开了法学院而遗憾，但将来是否回去复学还未拿定主意。他目前收入不多，但责任更少，活得很是愉快哦，不得不就此打住啦爱你爱不够。请向莎米姑母问好。过一阵再给你打电话。
信末签名只有一个名字“杰夫，爱你的杰夫”。信里任何地方也没有出现他的姓氏。
这封信读完刚过了1小时，丹特和乔·波依已经登上一架喷气专机飞往加德诺。根据费奇的指示，他们将把当地的私家侦探全部网罗进来，展开一次地毯式的搜索。
计算机专家们又解开了另一个磁盘的秘密。那是两摞中的第2张。他们用一连串复杂的口令，成功地绕过伊斯特尔设置的重重障碍。他那高超的编写程序的本领使他们大为惊叹。这个磁盘收录的是哈里森县选民登记册的部分内容，从A到K，一共16000人的姓名和地址。这个选民登记册，费奇有一套完整的打印件。名单并不保密，花35美元就可以在格洛莉亚·莱恩那儿买到一份。在选举年份，多数候选人都这么干。
但伊斯特尔的这个名册有两点令人感到奇怪。首先，它是录在磁盘上。这意味着他是设法进入了格洛莉亚·莱恩的计算机，窃取了这些信息；其次，他这样一位业余程序设计员兼业余大学生，要这么一份选民花名册打算作何贵干？
伊斯特尔若是能进入格洛莉亚·莱恩的计算机，他肯定就能设法把自己的大名列上伍德一案陪审员候选人的名单！
费奇越想越觉得这一推断无懈可击。
星期天上午9点，霍皮在办公室里一边喝着浓咖啡，一边等候两位侦探大驾光临。他的两眼又红又肿。他昨天上午，在煮咖啡的当儿，刚吃了一根香蕉，过了一会儿门铃响处，内皮尔和尼奇曼便闯进了他的生活。从那时到现在，他连一口食物还未下咽。他的肠胃在疼痛，脑袋在发露。昨儿夜里他偷偷地喝下了太多的伏特加，而且是在家里偷喝，这种事让米莉知道，她是绝对不依不饶的。
耽美书斋推荐浏览： 约翰·格里森姆