他们只需要票而已，罗尔坚信他已稳操胜券。
回到劳伦斯后，斯莫尔立即根据线索进行调查，但却一无进展。星期一他在摩里根酒吧逗留到深夜，违章饮酒，偶尔与女侍和法学院的学生们交谈几句，结果却只是引起了他们的怀疑。
但星期二一早。他却吉星高照，一举中的。他拜访的那个女人名叫吕蓓卡，几年前在堪萨斯大学读研究生时，曾在摩里根酒吧和克莱尔·克里门特一起当招待。而且据斯莫尔的老板提供的消息，她们还是亲密的朋友。吕蓓卡目前在市中心一家银行里担任部门经理。斯莫尔在作自我介绍时，有点笨拙，她立刻生了疑。
“几年前你和克莱尔·克里门特一起工作过了？”他眼睛望着手上的拍纸簿问。两人分别站在她那办公桌的两侧：他是不速之客而她又很忙。
“也许？谁想了解？”吕蓓卡问，双手交叉叠在脑前，头歪向一边，身后某处的电话蜂鸣器在发出嘟嘟叫唤，她服装整齐，该有的不少一件，与斯莫尔构成了鲜明对比。
“你知道她现在何处？”
“不知道。你干吗问？”
斯莫尔只好把记熟了的故事背了一遍，除此以外，他就没有辙啦：“嗯，你知道，她可能要在一件大案中担任陪审员。敝公司受托对她的背景作一次深入调查。”
“案子在哪儿开庭？”
“这不能告诉你。你们在摩里根共过事，对吗？”
“对。那是很久以前的事了。”
“她是从何处来的？”
“这重要吗？”
“嗯，这个嘛，老实告诉你，我这张调查表上有这么个问题，我也就只好照着问啦。不过是核对一下，明白吗？那么，你知道她来自何处？”
“不知道。”
这个问题十分重要，因为克莱尔的线索开始出现和消失都是在这个劳伦斯市：“你肯定？”
她把头侧到另一边，眼睛瞪着面前的这个笨蛋：“我不知她是从哪儿来的。我认识她的时候，她已经在摩里根上班。最后分别的时候，她还在那儿上班。”
“你最近和她通过话吗？”
“过去4年一次也没有。”
“你认识杰夫·考尔吗？”
“不。”
“她在劳伦斯有哪些朋友？”
“不知道。听着，我很忙，你这样问只是在浪费时间。我跟克莱尔不是很熟。我知道她是个好姑娘，但也只是仅此而已，我们并不太接近。对不起，我正忙着呢。”她一口气说完，便用手指着门。斯莫尔虽不情愿，也只好告退。
斯莫尔走出银行后，吕蓓卡关上办公室的门，拨通了圣路易斯一个公寓的电话。对方录音电话机发出的是她的朋友克莱尔的声音。她俩每个月在电话上至少要聊一次，尽管两人已1年未见面。克莱尔和杰夫过的是一种奇怪的生活，他们喜欢到处飘泊，从不在一个地方呆很久，也不太乐意透露自己的行踪。只有他们在圣路易斯租的那套公寓依然没有变。克莱尔曾经对她说过，可能会有人来找她调查，提一些莫名其妙的问题。她还曾不止一次地暗示她和杰夫正在替政府效劳，干着某种神秘兮兮的事。
听到电话录音机发出的声音后，吕蓓卡留了一个短短的口信，把斯莫尔前来调查的事告诉了她
马莉每天上午都要听一下电话录音机上的信息。从劳伦斯传来的消息使她手脚冰凉。她拿起一条湿毛巾擦了擦脸，竭力让自己的头脑保持冷静。
她打通了吕蓓卡的电话。尽管嘴干舌操，心脏在胸中怦怦乱跳，她的声音却控制得和平时没有两样。是的，那个叫斯莫尔的男人，一个劲儿打听克莱尔·克里门特。而且还提到了杰夫·考尔呢。在马莉催逼之下，吕蓓卡设法把谈话的内容全部复述了一遍。
吕蓓卡知道不便多问：“你没有事吧？”是她提的唯一问题。
“哦，我们都很好，”马莉让她放心道，“在海边上住了一阵子了”
在哪个海边？但吕蓓卡忍住没有问。克莱尔的事，谁都不可能了解得很细。她们像往常一样相互叮嘱保持联系，道了再见。
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