但是，一切却又一次不像她打算的那样。翻译搞得很不顺手，因为她思想总是开小差，去想巴尔托什家的事。尤拉-科罗特科夫还改不掉一打听到点儿什么就立刻告诉她的习惯。所以早在昨天，娜斯佳就听他讲了帕维尔-斯米季延科一连串的事情和关于马拉特-拉特舍夫的极为凄惨的故事。一个越来越明确的印象形成了：两起凶杀事件都是因巴尔托什和图尔宾的婚姻而引起的。
“娜斯佳，你太累了。”奇斯佳科夫已不知是第几次提醒妻子了，又见她两眼望着天花板出神，便诚挚地说道，“你怎么有点儿翻不下去？”
“我在想那两起凶杀案。”她漫不经心地回答，“精神集中不起来。”
“如果你愿意的话，咱们去散散步。”他提议道，“反正译不出来，边走边想便于思考。我也想走走，让脑子平静平静。”
“走。”她高兴地说。
他俩在街上留了很久，偶尔说几句无关紧要的话，基本上保持沉默，各自想着心事。最后，阿列克谢说，他想出了他的“点子”，准备回家去。
“我可什么也没想出来。”娜斯佳忧郁地说，“身体是有直觉的，它知道我在休假，所以不肯开足马力干活。”
他们回到家里便动手做午饭。准确点儿说，是娜斯佳做午饭，因为她感到问心有愧。上个星期整整一星期她把家务活儿全都推到丈夫身上了。廖沙也坐在厨房里，不时偷眼看她烹调时那笨手笨脚的操作。那副样子可真叫人看不惯。他下决心不插嘴，但实在做不到。
“你干吗往肉里加盐？肉汁要淌掉的。”他终于忍不住了。
“怎么，不用加盐？”她奇怪地问道。
“要加，但不是现在。”
“那什么时候加呢？”
“待会儿，等肉上有一层薄皮的时候再加。那样可以保持肉里的水分。”
“真没想到，挺有意思的。”她若有所思地说，“一看就知道，我中学里化学学得不好。”
“你不是化学学得不好，而是不会做菜。”廖沙笑了笑，又埋头看起书来。
可是当他看见她把土豆切成长方片，准备往烧热的煎锅里放黄油的时候，又忍耐不住了。
“娜斯佳，快住手！”
“怎么啦？我又有什么做的不对了？”
“要是你想让土豆有一层酥脆的焦黄皮儿，就应该用植物油来煎，至少先用植物油煎，然后再加人造奶油或黄油。而且别加盐。”
“怎么，土豆也不能加盐？”
“绝对不能加，要不就会变成土豆泥。盐起锅前五六分钟再加。”
“去你的吧，”她不满地挥了挥手，“你干吗老吓唬我？我在努力，在学，你却要挖苦人。”
“我不是挖苦你，娜斯佳，是在抢救我的午餐。你要是打算学，应该先问一问智勇双全的奇斯佳科夫该怎么做，然后再动手。还有，请拿下煎锅上的盖儿。”
“为什么？”
“因为……你是煎土豆，不是蒸土豆。你喜欢吃的那种土豆，做的时候不盖盖儿。”
“为什么？”
“娜斯佳，别糊弄我了。你不光化学学得不好，物理也学得不好。我真不明白，你是怎么从理科学校毕业的。”
“我抄你的呀。你难道忘了，你可是专门为了帮我才调到我们班的。”
俩人不约而同地哈哈大笑起来。实际上娜斯佳学习很好，廖沙调到她班上只是因为想离她更近一点儿。课后他俩一起做功课，然后一起散步，散到很晚。这已不是什么秘密，老师、同班同学、父母都知道。
经过两人的共同努力，午餐终于做好，摆上了桌子。散步之后胃口大开，花了一个半小时好不容易做出的东西，十分钟就一扫而光了。
午饭后，娜斯佳的心到底还是静了下来，集中精力搞翻译。但是，快8点的时候，电话铃响了，又一次破坏了这套小住宅里的宁静。电话是安东-舍夫佐夫打的。
“阿纳斯塔西姬，我们这儿又有了一些意外的新消息。”他惊恐不安地说，“刚才有一位妇女打电话到编辑部来，说她是两个月前结的婚，婚礼前她也收到了一封同样的信。”
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